Le traitement ou la thérapie de première intention désigne simplement le traitement initial ou le premier traitement recommandé pour une maladie ou une affection. On peut également parler de traitement primaire, de traitement initial ou de thérapie d’induction. Pour de nombreuses maladies, dont le cancer, de nombreux traitements possibles peuvent être efficaces. Le traitement de première intention est celui qui, pour la plupart des personnes, devrait fournir les meilleurs résultats avec le moins d’effets secondaires. En revanche, les traitements de deuxième intention sont utilisés lorsque le traitement de première intention n’a pas réussi à améliorer un cancer, ou s’il a fonctionné pendant un certain temps puis que le cancer a progressé, et ont tendance à être moins efficaces.
Les traitements de première intention changent constamment en fonction du cancer. À mesure que de nouvelles études trouvent de meilleures options, qu’il s’agisse de chirurgie, de radiothérapie, de thérapie ciblée ou d’immunothérapie, les recommandations de traitement de « première intention » pour une maladie changent continuellement. Par exemple, pour certains cancers du poumon non à petites cellules avancés (sans mutations pouvant être ciblées), la chimiothérapie était autrefois considérée comme le traitement de première intention accepté par les oncologues, mais une étude de 2018 explique comment Keytruda (pembrolizumab) est utilisé avec la chimiothérapie dans ce contexte.
Health Life Guide / Ellen Lindner
Table des matières
Comprendre le traitement de première intention
Le traitement de première intention est généralement le traitement standard (le « gold standard » ) administré lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de maladie ou d’affection particulière, comme le cancer du poumon. En d’autres termes, il s’agit probablement du traitement que la plupart des oncologues choisiraient en premier pour traiter une personne. Cela dit, il n’existe pas de « règles » générales indiquant quel traitement doit absolument être administré en premier, et en plus de cela, il est important de travailler avec votre oncologue pour choisir le traitement qui vous convient le mieux en tant qu’individu. Vous seul pouvez défendre vos propres intérêts et sélectionner les traitements qui vous offrent le meilleur résultat tout en minimisant les effets secondaires que vous êtes prêt à tolérer.
En ce qui concerne le cancer, le traitement de première intention peut en fait être une combinaison de traitements, tels que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, administrés successivement. Par conséquent, un terme plus approprié serait probablement « régime ou protocole de traitement de première intention ». Le traitement néoadjuvant, la chimiothérapie administrée avant la chirurgie pour réduire la taille d’une tumeur, ou le traitement adjuvant, administré après la chirurgie pour réduire le risque de récidive, sont considérés comme des éléments du traitement de première intention dans ce contexte.
Traitement de première intention et de deuxième intention
Contrairement au traitement de première intention, le traitement de deuxième intention est généralement un traitement choisi lorsque le traitement de première intention n’a pas atteint son objectif (soit il ne fonctionne pas du tout, soit il fonctionne pendant un certain temps puis cesse de fonctionner), ou lorsque des effets secondaires vous obligent à arrêter d’utiliser ce traitement. Les traitements de deuxième intention sont souvent inférieurs aux traitements de première intention, mais pas toujours. Par exemple, dans le cas d’un cancer du sein métastatique, le traitement de deuxième intention a tendance à ne pas contrôler le cancer aussi longtemps que le traitement de première intention. Dans certains cas, il existe deux traitements (ou plus) qui peuvent offrir des résultats très similaires (et avoir des effets secondaires similaires), et le traitement de deuxième intention peut être aussi efficace que le traitement de première intention.
Thérapie de troisième intention et plus
En plus des traitements de première et de deuxième intention, il existe souvent d’autres options. Par exemple, dans le cas d’un cancer du sein métastatique, votre oncologue peut vous parler d’un traitement de quatrième ou de cinquième intention. Ce traitement peut être essayé lorsque les traitements de première, de deuxième et de troisième intention ne parviennent plus à contrôler le cancer.
Cela peut varier pour un même cancer
Chaque cancer est différent et il est important de garder cela à l’esprit si vous entendez parler d’un autre traitement pour votre type de cancer. Le traitement de première intention pour un cancer d’un type et d’un stade particuliers peut être différent du traitement de première intention d’un cancer d’une autre personne du même type et du même stade, mais avec un profil moléculaire différent. En outre, d’autres facteurs tels que l’âge, l’état de santé général et les affections coexistantes peuvent faire d’un traitement de première intention pour une personne une thérapie de deuxième intention pour une autre.
Le traitement de première intention est un choix
Nous entrons dans une ère appelée « médecine participative » dans laquelle les personnes atteintes de cancer sont beaucoup plus impliquées dans leurs soins de santé. Les décisions sont prises en équipe, plutôt que dans la relation paternaliste entre les prestataires de soins de santé et les patients du passé. Après une discussion et une connaissance approfondie de votre cancer, vous aurez probablement le choix entre différentes approches.
Questions à poser
Lorsque vous et votre prestataire de soins de santé envisagez un ou plusieurs traitements de première intention, réfléchissez aux questions suivantes.
- Précisez le type, le stade et le profil moléculaire de votre tumeur. Y a-t-il d’autres tests à effectuer ? (Si vous avez reçu un diagnostic de cancer avancé, renseignez-vous sur le profil moléculaire de votre tumeur et, si cela n’a pas été fait, demandez pourquoi).
- Quel est votre objectif en recevant ce traitement ? Chaque personne a des objectifs différents. Certaines personnes souhaitent être aussi agressives que possible (et tolérer les effets secondaires éventuels) pour avoir une chance de prolonger leur vie, tandis que d’autres peuvent opter pour moins d’effets secondaires et une meilleure qualité de vie même si la survie peut être plus courte.
- Quels effets secondaires êtes-vous prêt à tolérer ? Les effets secondaires que les gens sont prêts à tolérer peuvent varier considérablement. Certaines personnes souhaitent éviter les éruptions cutanées tandis que d’autres considèrent la fatigue comme le pire symptôme. Certaines personnes souhaitent éviter les nausées à tout prix, tandis que d’autres n’hésiteraient pas à ressentir des nausées si leur fatigue était plus légère.
- Quel est le traitement de deuxième intention si ce traitement ne fonctionne pas ? Et que diriez-vous d’un traitement de troisième intention, de quatrième intention ou d’un autre ? Certaines personnes trouvent très utile de savoir quelles pourraient être les prochaines étapes si leur traitement actuel ne fonctionne pas.
- Existe-t-il des essais cliniques susceptibles de mieux répondre à vos besoins ? Renseignez-vous à ce sujet ou effectuez des recherches à ce sujet dès maintenant, car certains traitements de première intention peuvent vous disqualifier de certaines études cliniques. Si vous envisagez de participer à un essai clinique mais que vous souhaitez d’abord essayer un autre traitement, demandez si le traitement que vous envisagez pourrait vous disqualifier de cet essai clinique par la suite.
- Quel est le coût du/des traitement(s) ?
- Quel est le taux de réussite moyen du ou des traitements ?
- Quels sont les risques possibles ?
- Dans combien de temps devrez-vous commencer le traitement ?
- Où votre prestataire de soins de santé vous recommanderait-il d’obtenir un deuxième avis ?
Traitements alternatifs et complémentaires
Il est important de clarifier ce que l’on entend par « traitements alternatifs » lorsqu’on parle de traitement. La plupart des gens utilisent désormais l’expression « traitements alternatifs » pour désigner les traitements complémentaires proposés par certains centres de cancérologie. Dans ce contexte, des thérapies telles que l’acupuncture, la méditation, le massage et le yoga sont utilisées de manière intégrative, c’est-à-dire qu’elles sont utilisées en complément des traitements traditionnels comme la chimiothérapie. Ces traitements complémentaires peuvent aider certaines personnes à faire face aux effets secondaires du cancer et des traitements contre le cancer.
Certains se sont intéressés aux approches alternatives qui remplacent les traitements conventionnels par un autre traitement (et ont fait l’objet de nombreuses escroqueries sur Internet). Ces approches sont dangereuses et il n’existe actuellement aucun traitement alternatif qui puisse être considéré comme un traitement de première intention contre le cancer.
Un mot de Health Life Guide
Les traitements de première intention sont ceux que vous et votre oncologue choisirez comme étant le meilleur choix pour votre cancer. Il existe souvent plusieurs options différentes, mais les traitements de première intention sont ceux qui sont les plus susceptibles de contrôler votre maladie avec le moins d’effets secondaires. Le fait que les traitements de deuxième intention soient inférieurs à votre cancer ou qu’ils soient interchangeables avec le traitement de première intention dépend de nombreux facteurs différents. Prenez le temps de vous renseigner sur votre cancer afin de pouvoir faire un choix éclairé sur les traitements qui devraient être les traitements de première intention dans votre cas.