La choroïde est la couche vasculaire de l’œil qui se situe entre la rétine et la sclère. La choroïde est plus épaisse à l’arrière de l’œil, où elle mesure environ 0,2 mm, et se rétrécit à 0,1 mm dans la partie périphérique de l’œil. Elle contient les cellules épithéliales pigmentées de la rétine et fournit de l’oxygène et des nutriments à la rétine externe. La choroïde forme le tractus uvéal, qui comprend l’iris et le corps ciliaire.
La choroïde est constituée de quatre couches différentes :
- Couche de Haller (couche des gros vaisseaux sanguins)
- Couche de Sattler (vaisseaux sanguins de taille moyenne)
- Choriocapillaire (capillaires)
- Membrane de Bruch (membrane située sur la partie la plus interne de la choroïde)
Le pigment mélanique de couleur foncée de la choroïde absorbe la lumière et limite les reflets dans l’œil qui pourraient dégrader la vision. On pense également que la mélanine protège les vaisseaux sanguins choroïdiens contre la toxicité de la lumière. Le pigment choroïdien est à l’origine des « yeux rouges » lorsque des photos au flash sont prises.
En plus de fournir un apport important d’oxygène et de sang à la rétine, le flux sanguin choroïdien peut refroidir et réchauffer la rétine. La choroïde contient également des cellules qui sécrètent des substances qui seraient impliquées dans la croissance de la sclère. La choroïde peut également changer d’épaisseur, et ces changements peuvent déplacer la rétine vers l’avant et vers l’arrière, amenant les photorécepteurs dans le plan de mise au point. Cela ne produit pas beaucoup d’effet de focalisation, mais est plus important dans la croissance des yeux chez les enfants.
Vos yeux et votre bonne vision dépendent d’un apport sanguin suffisant pour fonctionner. Par conséquent, la choroïde doit rester en bonne santé. Lorsque la zone de l’œil impliquant la choroïde est infectée de quelque façon que ce soit, la macula et le nerf optique peuvent en souffrir. Lorsque la macula et le nerf optique sont compromis ou affectés négativement, le résultat est souvent une diminution sévère de la vision et parfois même une cécité totale. De plus, de nombreuses autres maladies graves peuvent survenir à la suite d’une infection.
Maladies et troubles de la choroïde
- Le décollement choroïdien hémorragique est une hémorragie dans l’espace choroïdien causée par la rupture des vaisseaux choroïdiens. Bien qu’il puisse survenir spontanément, il est extrêmement rare. Il survient généralement à la suite d’un traumatisme oculaire. Il peut également survenir, dans de rares cas, lors d’une intervention chirurgicale oculaire. Un décollement choroïdien hémorragique peut produire des symptômes profonds. Le traitement consiste en des gouttes oculaires stéroïdiennes topiques, des gouttes oculaires cycloplégiques et des gouttes oculaires pour abaisser la pression oculaire. En fin de compte, selon la gravité du décollement, une intervention chirurgicale peut être recommandée.
- La rupture choroïdienne est une rupture complète de la choroïde, de la membrane de Bruch et de l’épithélium pigmentaire rétinien qui survient à la suite d’un traumatisme oculaire contondant, comme un coup de poing. Malheureusement, de nombreuses ruptures choroïdiennes touchent le centre de la rétine, appelé macula. La macula nous permet d’avoir une vision centrale de haute qualité. La blessure entraîne une perte des photorécepteurs de la macula et une perte de la vision centrale. Si la rupture ne se situe pas dans la macula, la vision centrale est conservée.
- Les nævus choroïdiens sont un amas de cellules pigmentées ou non pigmentées dans la choroïde, la couche vasculaire sous la rétine. La plupart des nævus choroïdiens ne nécessitent qu’une surveillance. Votre ophtalmologiste photographiera la zone concernée et la vérifiera fréquemment. La plupart ne nécessitent aucun traitement. Si le nævus choroïdien présente une pigmentation orange, apparaît surélevé ou a une forme inhabituelle, il est possible qu’il se transforme en mélanome choroïdien malin. Dans ce cas, un traitement agressif est nécessaire.
- Les dystrophies choroïdiennes sont un groupe de maladies héréditaires qui affectent la choroïde. La choroïdérémie , l’atrophie gyrée, la dystrophie choroïdienne aréolaire centrale, l’atrophie choroïdienne diffuse et l’atrophie rétinochoroïdienne paraveineuse pigmentée sont des exemples de dystrophies choroïdiennes. Une perte de vision sévère peut survenir dans certaines de ces dystrophies.
- La choriorétinite est la maladie la plus courante qui attaque la choroïde. Ce type d’inflammation produit souvent des taches sombres flottantes et une vision floue. La choriorétinite peut être associée à une affection appelée uvéite . L’inflammation de la choroïde peut être due à une cause infectieuse ou à une maladie inflammatoire auto-immune. Différents types de traitements sont recommandés en fonction de la cause.