Causes du syndrome des jambes sans repos ou maladie de Willis-Ekbom

Il existe deux catégories de syndrome des jambes sans repos : le syndrome des jambes sans repos primaire (d’origine inconnue et souvent familiale) et le syndrome des jambes sans repos secondaire résultant d’autres pathologies. De nombreuses pathologies peuvent indépendamment entraîner des symptômes du syndrome des jambes sans repos, notamment la carence en fer et la grossesse.

Les jambes d'une femme au lit — LWA/Getty Images

Table des matières

Carence en fer

L’une des maladies qui est fortement liée aux symptômes du syndrome des jambes sans repos est la carence en fer. La relation entre la carence en fer et les symptômes du syndrome des jambes sans repos a été largement étudiée. Les recherches montrent que de faibles taux de fer peuvent être trouvés dans le sang et le liquide céphalorachidien des personnes souffrant du syndrome des jambes sans repos. Plus les taux de fer sont faibles, plus les symptômes sont graves.

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) a montré que la teneur en fer dans une zone du cerveau appelée substance noire est plus faible chez les personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos que chez les personnes normales, ce qui peut contribuer à ce trouble. De plus, des études pathologiques ont confirmé ce changement dans le cerveau.

Si vous présentez des symptômes du syndrome des jambes sans repos, il est généralement recommandé de faire vérifier votre taux de ferritine sérique (un marqueur des réserves en fer). Si les taux sont faibles, un essai de supplémentation orale ou de remplacement du fer doit être entrepris. Même certaines personnes ayant des taux normaux réagissent positivement au remplacement du fer.

Maladie rénale en phase terminale

Le syndrome des jambes sans repos est très fréquent chez les personnes souffrant d’ insuffisance rénale terminale , en particulier chez celles qui dépendent de la dialyse, une procédure qui élimine les déchets et les excès de liquide de l’organisme comme le feraient des reins sains. L’incidence du syndrome des jambes sans repos se situerait entre 6 et 62 %.

On ne sait pas exactement ce qui peut contribuer au syndrome des jambes sans repos dans ce groupe. Selon diverses études, l’anémie (manque de globules rouges sains) ou la carence en fer pourraient jouer un rôle. Dans certains cas, le traitement de l’anémie par érythropoïétine ou par un traitement de substitution en fer s’est avéré efficace.

Diabète

Le syndrome des jambes sans repos peut se développer chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Si le diabète n’est pas contrôlé, des lésions nerveuses peuvent survenir en raison de niveaux élevés de glucose dans le sang. Cela peut entraîner des lésions des petits vaisseaux sanguins qui alimentent les nerfs, appelés vaso nervorum. Lorsque ceux-ci se bouchent, le nerf lui-même est endommagé.

Cela conduit souvent à une neuropathie périphérique, qui se manifeste par des douleurs et une sensation de picotements dans les pieds. Cette sensation peut progresser jusqu’aux jambes et même toucher les mains. En plus de ces changements sensoriels, certaines personnes présentent également des symptômes du syndrome des jambes sans repos

personnes ayant subi une transplantation rénale, les symptômes du syndrome des jambes sans repos se sont améliorés.

Sclérose en plaques (SEP)

Il existe de plus en plus de preuves montrant que la sclérose en plaques est associée à un risque accru de syndrome des jambes sans repos. Une analyse de 25 études sur le sujet a révélé que le syndrome des jambes sans repos touchait 26 % des femmes et 17 % des hommes atteints de la maladie. Le syndrome des jambes sans repos peut contribuer à la fatigue, qui répond bien à une classe de médicaments appelés amantadines .

Maladie de Parkinson

On pense que le syndrome des jambes sans repos et la maladie de Parkinson pourraient être causés par un problème similaire, à savoir des perturbations du neurotransmetteur dopamine. Ce problème n’est cependant pas entièrement élucidé. Quoi qu’il en soit, le syndrome des jambes sans repos peut être présent chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, avec une prévalence allant de 0 à 20,8 %, variant selon l’étude.

La maladie de Parkinson s’accompagne souvent d’une sensation d’agitation (appelée akathisie) qui se superpose au syndrome des jambes sans repos, ce qui peut rendre difficile la distinction entre les deux troubles. Lorsque les deux affections sont présentes, le syndrome des jambes sans repos survient généralement après l’apparition de la maladie de Parkinson.

Grossesse

Toutes les pathologies pouvant conduire au syndrome des jambes sans repos ne sont pas des troubles. En fait, la grossesse semble augmenter non seulement l’incidence mais aussi l’intensité des symptômes du syndrome des jambes sans repos. Des études ont montré que l’incidence du syndrome des jambes sans repos chez les femmes enceintes se situe entre 10 et 30 %.

La bonne nouvelle est que les symptômes se sont rapidement améliorés après l’accouchement. On ne sait pas exactement ce qui cause la fréquence accrue du syndrome des jambes sans repos pendant la grossesse. Cela peut être dû à une carence en fer ou en folate, voire à des changements hormonaux associés à la grossesse.

Maladie rhumatismale

De nombreuses pathologies, telles que la polyarthrite rhumatoïde (qui provoque de graves douleurs articulaires et des lésions dans tout le corps), le syndrome de Sjögren (qui se manifeste par des symptômes tels que la sécheresse oculaire et la sécheresse de la bouche) et la fibromyalgie, sont associées aux symptômes du syndrome des jambes sans repos. La relation exacte n’est pas claire.

Dans une étude, 25 % des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentaient des symptômes du syndrome des jambes sans repos, contre seulement 4 % des personnes atteintes d’arthrose (arthrite causée par l’usure). Une autre étude a révélé que l’incidence du syndrome des jambes sans repos était 10 fois plus élevée chez les patients atteints de fibromyalgie que chez les témoins non atteints de la maladie. La raison exacte de cette association n’est pas entièrement comprise.

Varices

Dans certains cas, une mauvaise circulation sanguine dans les jambes a été associée au syndrome des jambes sans repos. En particulier, des veines faibles qui se dilatent et deviennent inconfortables ont été mises en cause. Ces varices sont souvent engorgées et de couleur bleue et peuvent être un signe d’insuffisance veineuse.

Le traitement des varices s’est avéré efficace pour soulager certains des symptômes du syndrome des jambes sans repos. Il comprend des procédures comme la scléropathie et des médicaments, comme l’hydroxyéthylrutoside, qui s’est avéré modérément efficace.

Autres conditions

Outre les troubles décrits ci-dessus, de nombreux autres troubles semblent être associés aux symptômes du syndrome des jambes sans repos. Il s’agit notamment de :

Obésité
Hypothyroïdie (thyroïde sous-active)
Hypertension artérielle
Maladie cardiaque
Neuropathies périphériques
Carences en vitamines
Consommation excessive de caféine
Hypoglycémie
Radiculopathie lombo-sacrée (syndrome causé par une compression ou une irritation douloureuse des racines nerveuses du bas du dos)
Sténose spinale (rétrécissement des espaces dans la colonne vertébrale)
en particulier la mirtazapine), le lithium, les bêtabloquants et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Si vous souffrez de symptômes de jambes sans repos, il existe heureusement des médicaments efficaces qui sont utilisés dans le traitement .

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Lectures complémentaires

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