Combien de temps faut-il suivre une physiothérapie ?

J’ai déjà examiné un patient qui souffrait de lombalgie et de sciatique. Il affirme avoir eu des douleurs dans la jambe pendant un certain temps et que la situation s’est considérablement aggravée il y a environ 6 mois. Son médecin de l’époque l’a envoyé en physiothérapie avec un diagnostic de bursite de la hanche et le patient rapporte qu’il a fait beaucoup d’étirements en physiothérapie sans aucun soulagement significatif.

Kinésithérapeute étire la jambe d'un homme

Caiaimage / Trevor Adeline / Getty Images

Le patient a finalement consulté un chirurgien orthopédiste et une opération lombaire a été pratiquée sur le bas du dos pour soulager la pression exercée sur son nerf sciatique par une hernie discale. Mon patient a signalé un soulagement initial suite à l’opération, mais il continue à souffrir de douleurs aux jambes et de sensations anormales, son médecin l’a donc orienté à nouveau vers la physiothérapie pour gérer la récupération postopératoire.

En discutant avec mon patient, je lui ai demandé combien de temps il avait passé en physiothérapie. Il m’a dit qu’il avait suivi 20 séances de physiothérapie. J’ai été surprise. Mon patient m’a dit que la physiothérapie ne l’avait jamais aidé à se sentir mieux et qu’en fait, il en sortait parfois en se sentant plus mal.

Je lui ai demandé pourquoi il avait suivi 20 séances s’il n’obtenait aucun soulagement. Il m’a répondu qu’il y était allé jusqu’à ce que sa compagnie d’assurance ne veuille plus payer, et qu’il avait ensuite été libéré.

Maintenant, pourquoi quelqu’un continuerait-il un traitement qui n’a pas eu beaucoup de succès jusqu’à ce que l’assurance ne paie plus ? Une question plus importante : pourquoi un physiothérapeute traiterait-il un patient sans succès pendant 20 séances, puis arrêterait-il la thérapie une fois l’assurance épuisée ? Votre physiothérapeute ne devrait-il pas prendre des décisions cliniques ?

Je sais que tous les physiothérapeutes (et autres professionnels de la santé) exercent dans le strict respect des réglementations des assurances, et ces réglementations semblent parfois injustes. Mais voir un patient poursuivre un traitement qui n’apporte aucun soulagement et très peu de progrès semble un peu injuste… pour la compagnie d’assurance.

Chaque condition est différente et chacun guérit à un rythme différent. À mon avis, si vous ne faites pas de progrès dans un délai raisonnable, votre physiothérapeute devrait vous orienter vers un traitement plus approprié. Si vous progressez et gagnez en amplitude de mouvement , en force et en fonction, continuez. Sinon, demandez à votre physiothérapeute si vous devez continuer la physiothérapie. Un bon physiothérapeute sait ce qu’il peut traiter. Un excellent physiothérapeute connaît ses limites.

Combien de temps doit durer votre épisode de PT ?

Alors, combien de temps faut-il suivre une thérapie physique ? Faut-il arrêter la physiothérapie simplement parce que votre compagnie d’assurance ne veut pas payer ?

En général, vous devez suivre une thérapie physique jusqu’à ce que vous atteigniez vos objectifs de physiothérapie ou jusqu’à ce que votre thérapeute – et vous – décidiez que votre état est suffisamment grave pour que vos objectifs doivent être réévalués. En général, il faut environ 6 à 8 semaines pour que les tissus mous cicatrisent, votre cure de physiothérapie peut donc durer à peu près cette durée. Bien entendu, si vous souffrez d’une maladie grave ou d’une aggravation progressive de votre état, votre cure de rééducation peut prendre plus de temps.

Parfois, votre état peut s’améliorer rapidement et vous pouvez constater une amélioration du contrôle de la douleur, de l’amplitude des mouvements et de la force après quelques séances de physiothérapie. Dans ce cas, vous ne pourrez suivre la thérapie que deux ou trois fois, puis, espérons-le, sortir avec un programme d’exercices à domicile qui pourra vous aider à prévenir ou à gérer de futurs épisodes de votre état.

Un mot de Health Life Guide

Lorsque vous êtes orienté vers un physiothérapeute, il est bon de savoir dans quoi vous vous engagez. Votre thérapie durera-t-elle une ou deux semaines, ou aurez-vous besoin de plusieurs semaines ou mois de rééducation pour aller mieux ? La meilleure façon de répondre à cette question est de travailler avec votre physiothérapeute, en formant une alliance thérapeutique pour vous aider à mieux bouger et à vous sentir mieux. Votre physiothérapeute doit vous aider à décider quand arrêter la rééducation. La décision ne doit pas être basée sur le montant du remboursement proposé par votre compagnie d’assurance.

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  1. Bailey CS, Rasoulinejad P, Taylor D, et al. Chirurgie versus soins conservateurs pour une sciatique persistante durant 4 à 12 mois.  N Engl J Med . 2020;382(12):1093-1102. doi: 10.1056/NEJMoa1912658

  2. Halfon P, Eggli Y, Morel Y, Taffé P. L’effet des réglementations relatives aux patients, aux prestataires et au financement sur l’intensité des épisodes de physiothérapie ambulatoire : une analyse multiniveau basée sur les données disponibles en routine . BMC Health Serv Res . 2015;15:52. doi:10.1186/s12913-015-0686-6

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