Comment diagnostiquer les fibromes utérins

La plupart des fibromes utérins passent inaperçus. Les femmes asymptomatiques découvrent généralement qu’elles ont des fibromes lors d’un examen gynécologique de routine ou lors d’un examen d’imagerie pour un autre problème médical.

Les femmes noires, qui sont trois fois plus susceptibles que les femmes d’autres races de développer des fibromes, développent souvent des fibromes à un âge plus précoce et sont plus symptomatiques

Un diagnostic officiel est établi en fonction de vos symptômes et d’un examen physique. Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir des fibromes, il peut vous orienter vers un laboratoire ou un hôpital local pour des tests supplémentaires afin de confirmer un diagnostic ou d’écarter d’autres causes possibles de vos symptômes. Ces tests comprennent une échographie, une numération globulaire complète et un échantillon d’urine.

Cet article décrit les différentes manières de diagnostiquer les fibromes utérins.

Auto-vérification

Les fibromes utérins varient en taille et en symptômes. Ils peuvent passer inaperçus ou avoir un impact considérable sur votre vie. Si vous présentez les symptômes suivants, vous pouvez vous demander si vous avez des fibromes utérins :

• Douleurs pelviennes ou abdominales
• Saignements menstruels abondants
• Miction fréquente
• Constipation
• Plénitude ou pression pelvienne
• Fausses couches à répétition
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleurs lombaires

Examen physique

Les fibromes sont parfois détectés lors d’un examen physique lorsqu’un professionnel de la santé sent une masse ferme, irrégulière et souvent indolore lors d’un examen abdominal ou pelvien. Un examen pelvien est important pour déterminer la taille de l’utérus.

Laboratoires et tests

En fonction de vos symptômes, l’évaluation initiale peut commencer par une analyse sanguine évaluant les causes non structurelles de vos symptômes. Votre analyse sanguine peut rechercher :

• Bêta-gonadotrophine chorionique humaine (bHCG) : de faibles niveaux de bHCG excluent une grossesse.
• Numération globulaire complète (NFS) : si vous avez eu des saignements menstruels abondants, vous pourriez avoir une NFS pour vérifier une anémie.
• Hormone thyréostimuline (TSH) : les femmes atteintes de fibromes utérins présentent plus fréquemment des nodules thyroïdiens. La croissance des fibromes utérins et des nodules thyroïdiens est en grande partie régie par les niveaux d’œstrogènes
• Taux de prolactine : Bien que rare, la sécrétion ectopique de prolactine par les fibromes utérins peut provoquer une hyperprolactinémie, une condition dans laquelle une personne a des niveaux supérieurs à la normale de l’hormone  prolactine  dans le sang

En cas de suspicion de cancer, une biopsie de l’endomètre peut être pratiquée. La biopsie est plus fréquente chez les femmes ménopausées et chez les femmes de plus de 40 ans qui présentent des saignements utérins anormaux.

Imagerie

À moins que la personne ne présente des symptômes, il est probable qu’elle ne sache pas qu’elle a des fibromes utérins. Les fibromes sont détectés chez les femmes asymptomatiques lors d’un examen physique de routine, après quoi on peut leur demander de subir un examen d’imagerie peu de temps après pour aider à diagnostiquer la maladie, ou fortuitement pendant l’examen d’imagerie.

Certains types courants de technologie d’imagerie sont :

• Échographie : L’échographie est la technique d’imagerie privilégiée pour identifier les fibromes. Il s’agit d’un examen indolore qui utilise une sonde pour produire des ondes sonores à haute fréquence afin de créer une image de l’intérieur de votre corps. L’échographie transvaginale est très précise pour détecter les fibromes utérins, mais elle peut manquer les fibromes sous-séreux (qui se développent à l’extérieur de l’utérus) ou les petits fibromes. L’échographie par perfusion saline utilise une injection de solution saline dans l’utérus pour aider à créer l’image échographique du fibrome utérin.
• Hystéroscopie : Votre gynécologue-obstétricien peut utiliser une caméra spéciale appelée hystéroscope pour visualiser l’intérieur de l’utérus. L’hystéroscopie permet de voir et d’enlever directement les fibromes. Une anesthésie locale ou générale peut être utilisée pour que vous ne ressentiez aucune douleur pendant l’intervention, mais la plupart des femmes n’en ont pas besoin. L’effet secondaire le plus courant est la survenue de crampes pendant l’intervention.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) la taille, de l’apport sanguin et des limites des fibromes. Elle n’est pas nécessaire au diagnostic, mais elle peut être utile en cas de suspicion de cancer ou d’endométriose.
• Rayons X : Les rayons X sont moins couramment utilisés avec l’essor des ultrasons focalisés et des technologies d’IRM, mais ils peuvent être utilisés dans les zones à faibles ressources. Les rayons X utilisent une forme de rayonnement électromagnétique pour « voir » à l’intérieur du corps.
• Tomodensitométrie (TDM) : Également connue sous le nom de tomodensitométrie assistée par ordinateur, la TDM utilise des rayons X sous plusieurs angles pour créer une image plus complète. Les petits fibromes sont généralement impossibles à distinguer des tissus sains de l’utérus, sauf si la tumeur fibrome est calcifiée ou nécrotique. Bien qu’une IRM soit plus fréquemment utilisée qu’une TDM pour diagnostiquer les fibromes utérins, elle peut être utilisée lorsqu’un diagnostic rapide est nécessaire, car le processus d’obtention d’une IRM est considérablement plus long. Certaines femmes doivent rester immobiles jusqu’à 45 minutes pour obtenir l’image, ce qui peut être difficile pour certaines.

Diagnostic différentiel

Les fibromes sont des tumeurs bénignes qui sont rarement prémalignes ou précancéreuses. Il existe de nombreuses pathologies qui ressemblent aux fibromes utérins. Voici les plus courantes

• Adénomyose : Il a été démontré que l’adénomyose, une maladie dans laquelle le tissu endométrial se développe à l’intérieur et dans les parois de l’utérus, a un taux élevé de coexistence avec les fibromes utérins. L’adénomyose peut imiter les fibromes utérins car elle s’accompagne de saignements menstruels prolongés, de crampes sévères, de douleurs pendant les rapports sexuels et de caillots. Contrairement aux fibromes, l’adénomyose a tendance à être de forme plus ovale avec des marges indistinctes à l’échographie.
• Grossesse extra-utérine : les fibromes utérins sont l’un des symptômes les plus fréquents d’une grossesse extra-utérine rompue. Bien que des symptômes de douleurs pelviennes sévères, de saignements menstruels et d’anémie sévère puissent être présents dans les deux cas, l’imagerie montrerait un utérus vide avec de multiples fibromes et aucune augmentation des taux d’HCG pendant la grossesse. Il convient de noter que les tumeurs des fibromes utérins peuvent augmenter votre risque de grossesse extra-utérine car elles peuvent rétrécir ou cicatriser les trompes de Fallope, perturbant ainsi le transport des ovules.
• Maladie inflammatoire pelvienne (MIP) : les symptômes les plus courants de la MIP sont des douleurs abdominales basses et pelviennes. La présence de pertes vaginales et de mouvements cervicaux (sensibilité utérine ou annexielle) lors de l’examen physique augmente le risque de MIP.
• Endométriose : L’endométriose est une maladie dans laquelle des tissus de l’utérus se développent dans d’autres parties du corps. Elle est souvent confondue avec les fibromes utérins . Ces deux maladies provoquent des règles abondantes et douloureuses, c’est pourquoi l’échographie ou l’IRM sont souvent utilisées pour différencier les deux.
• Grossesse : Les symptômes de grossesse tels que la plénitude ou la pression pelvienne et abdominale, les douleurs lombaires et les saignements utérins irréguliers sont similaires à ceux observés avec les fibromes utérins.
• Cancer : Certaines tumeurs malignes qui peuvent imiter les symptômes des fibromes comprennent les maladies métastatiques, le carcinome de l’endomètre, le carcinosarcome utérin et les sarcomes utérins tels que le léiomyosarcome, le sarcome stromal de l’endomètre et les tumeurs mésodermiques mixtes. Un frottis et une biopsie peuvent être effectués en cas de suspicion de cancer. Il convient de noter que le risque de malignité des fibromes utérins est relativement faible. L’incidence du léiomyosarcome, un cancer qui résulte de mutations dans les cellules des fibromes, est d’environ une sur 400 (0,25 %) chez les femmes subissant une intervention chirurgicale pour des fibromes. Les facteurs de risque de malignité comprennent l’âge supérieur à 45 ans, la preuve de saignements dans la tumeur et/ou d’épaississement de l’endomètre à l’IRM et le statut ménopausique.

Effets sur les femmes noires

Le fardeau des fibromes utérins chez les femmes noires est bien documenté.

Les femmes noires sont presque trois fois plus susceptibles que les femmes blanches de souffrir de fibromes au cours de leur vie et ont tendance à en souffrir plus tôt et souvent de manière plus grave. Étant donné que les femmes noires souffrent de fibromes à un âge plus précoce, elles sont également deux à trois fois plus susceptibles de subir une intervention chirurgicale.

Les raisons des disparités en matière de santé dont souffrent les femmes noires sont les suivantes :

• Génétique
• Traumatisme historique
• Manque d’accès aux soins
• Taux d’obésité plus élevés
• Carence en vitamine D

Bien qu’il n’existe pas de cause spécifique à ces fibromes, un diagnostic de fibromes utérins peut être l’occasion de prendre le contrôle de votre santé générale. Contrôlez ce que vous pouvez contrôler ; avant même de consulter un médecin, vous pouvez gérer les facteurs de risque comme l’alimentation, l’exercice, la tension artérielle et le stress. Il a été démontré que cela permet de stopper la croissance et le développement des fibromes utérins.

Accès aux soins

femmes noires sont plus susceptibles d’attendre quatre ans ou plus avant de demander un diagnostic.

La raison pour laquelle les femmes noires souffrent d’une charge disproportionnée de fibromes est une question complexe avec de nombreuses réponses potentielles, notamment :

• Écart racial et de richesse : De nombreuses femmes noires sont victimes de l’écart racial et de richesse et ne disposent pas de la couverture d’assurance maladie nécessaire pour gérer correctement leur diagnostic de fibrome utérin. Même chez les femmes noires disposant des ressources nécessaires pour les soins, leurs préoccupations sont parfois ignorées et elles peuvent recevoir des soins inappropriés.
• Vivre dans des zones rurales : Beaucoup d’autres vivent dans des zones qui ne disposent pas des spécialistes nécessaires pour gérer des cas plus complexes ou plus difficiles.

Ces facteurs ne sont pas faciles à changer, mais ce que nous savons, c’est que les obstacles aux soins sont trop nombreux, obligeant de nombreuses femmes noires à souffrir en silence, et cela doit changer.

Une recherche plus inclusive est un moyen d’y parvenir. Une autre solution consiste à sensibiliser davantage les professionnels de la santé à la manière dont leurs propres préjugés peuvent affecter les soins qu’ils prodiguent aux personnes noires.

Questions fréquemment posées

Quels sont les symptômes des fibromes utérins ?

Les symptômes courants des fibromes utérins comprennent :

• Saignements utérins anormaux sous forme de règles plus longues, plus abondantes ou plus fréquentes que d’habitude
• Douleurs menstruelles importantes
• Saignements entre les règles
• Difficulté à tomber enceinte
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleur ou pression pelvienne, abdominale ou dorsale
• Zone abdominale ou abdominale saillante
• Augmentation des crampes menstruelles
• Miction fréquente
• Rétention urinaire
• Douleur à la miction ou dysurie
• Constipation
• Fatigue due à l’anémie
• Complications de la grossesse, comme la nécessité d’une césarienne pour accoucher

Pourquoi les femmes noires sont-elles plus susceptibles de recevoir un diagnostic de fibromes utérins ?

Les raisons pour lesquelles les femmes noires ont plus souvent des fibromes que les femmes blanches ne sont pas claires, mais de nouvelles recherches offrent quelques indices. Les fibromes ont été associés aux facteurs de risque suivants :

• Ascendance africaine
• Âge (le développement des fibromes augmente avec l’âge, mais les symptômes ont tendance à diminuer puisque les tumeurs régressent après la ménopause)
• Obésité
• Antécédents familiaux de fibromes utérins
• Hypertension artérielle
• Aucun antécédent de grossesse
• Des niveaux de stress plus élevés
• Carence en vitamine D. Les femmes ayant un teint plus mélangé sont plus susceptibles de souffrir d’une carence en vitamine D, que certaines études ont associée à un risque accru de développement de fibromes utérins.

Un mot de Health Life Guide

Si vous ressentez des symptômes, consultez un professionnel de la santé dès que possible. Vous n’êtes pas obligée de vivre dans la douleur. Un gynécologue-obstétricien peut vous aider à élaborer un plan comprenant une prise en charge médicale, des changements de mode de vie et éventuellement une intervention chirurgicale ou d’autres procédures médicales susceptibles de réduire vos symptômes et d’améliorer votre qualité de vie.