L’AVC est une urgence médicale qui nécessite une attention médicale immédiate. Les meilleurs traitements disponibles contre l’AVC, comme l’activateur tissulaire du plasminogène (tPA), sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés tôt et, après quelques heures, ils peuvent ne plus être du tout utiles. C’est pourquoi il est essentiel de reconnaître les symptômes de l’AVC et de se rendre immédiatement aux urgences si vous pensez en être victime .
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Symptômes d’un AVC
Les symptômes d’un AVC commencent soudainement et peuvent inclure l’un des éléments suivants :
- Difficulté à marcher : cela peut être dû à un manque d’équilibre, à une faiblesse, à une maladresse ou à des étourdissements.
- Difficulté à communiquer : vous ne comprenez peut-être pas ce que les autres disent. Vous ne parvenez peut-être pas à formuler les mots que vous aimeriez dire et vous perdez votre capacité à écrire. Votre élocution peut devenir pâteuse et difficile à comprendre.
- Engourdissement ou faiblesse d’un côté du corps ou du visage : cela peut aller d’une paralysie totale à une différence plus subtile entre le fait de garder les bras gauche et droit levés haut. Une faiblesse au niveau du visage peut donner à un côté une apparence affaissée.
- Perte de coordination d’un côté du corps : même si vos membres sont forts, vous n’avez peut-être pas la coordination nécessaire pour faire quelque chose que vous faisiez auparavant, comme tenir une cuillère ou attacher un fermoir. Dans de rares cas, une partie du corps peut développer des mouvements anormaux et spontanés.
- Difficultés visuelles : cela peut inclure une vision double ou une perte de vision dans un œil ou dans les deux yeux.
- Maux de tête sévères : la plupart des accidents vasculaires cérébraux ne provoquent pas de maux de tête, mais si un mal de tête apparaît soudainement, est sévère ou est associé à des vomissements ou à une diminution de la conscience, il peut être dû à un accident vasculaire cérébral.
- Crises d’épilepsie : la plupart du temps, les crises d’épilepsie ne sont pas dues à un accident vasculaire cérébral. En revanche, les accidents vasculaires cérébraux sont une cause fréquente de nouvelles crises chez les personnes de plus de 60 ans qui n’ont pas d’antécédents de crises d’épilepsie
Combien de temps durent les symptômes
La durée des symptômes dépend de la taille et de la gravité de l’AVC . Les symptômes peuvent durer moins d’une heure, mais ils peuvent aussi persister toute la vie. Même si les dommages physiques causés par un AVC ne disparaissent pas avec le traitement, le cerveau peut parfois se « reconnecter » pour trouver de nouvelles voies de circulation de l’information afin de retrouver ses fonctions. Plus un symptôme dure longtemps, plus il est susceptible de rester permanent, c’est pourquoi il est impératif de traiter les problèmes causés par un AVC le plus tôt possible.
Que faire si les symptômes disparaissent
Même si vos symptômes disparaissent, une évaluation le plus tôt possible est toujours justifiée. Les accidents ischémiques transitoires (AIT) sont un type d’accident vasculaire cérébral causé par une perte temporaire du flux sanguin vers une partie du cerveau. Par exemple, un caillot peut s’être logé dans une artère et avoir bloqué le flux sanguin, mais s’est maintenant rompu et est passé à travers. Bien que le flux sanguin puisse s’être rétabli, vous courez un risque accru de vivre un autre épisode avec des symptômes permanents
Que faire si vous pensez avoir subi un AVC
Composez le 911. Si vous n’êtes pas en mesure de parler clairement, demandez de l’aide à quelqu’un. Plus tôt vous vous rendrez aux urgences, plus vous aurez de chances que votre AVC n’ait pas de conséquences à long terme.
Aspirine et autres médicaments
Ne vous inquiétez pas si vous prenez de l’aspirine ou d’autres médicaments. Il est plus important de vous rendre immédiatement aux urgences. Environ 85 % des accidents vasculaires cérébraux sont ischémiques, ce qui signifie qu’un caillot a empêché le sang de circuler dans certaines parties du cerveau. Ces accidents vasculaires cérébraux sont atténués par des médicaments comme l’aspirine. Cependant, 15 % des accidents vasculaires cérébraux sont causés par une hémorragie cérébrale , auquel cas l’aspirine aggrave la situation. Il est préférable de se faire évaluer par un professionnel de la santé pour savoir de quel type d’accident vasculaire cérébral vous souffrez avant de prendre un médicament.
Que se passe-t-il aux urgences
À votre arrivée aux urgences, les médecins voudront rapidement déterminer si vous êtes susceptible de faire un AVC et s’il est sécuritaire de vous administrer un anticoagulant comme le tPA. Ils pourront vous poser les questions suivantes pour guider leur prise de décision :
- Quand vous sentiez-vous normalement pour la dernière fois ? Vous êtes-vous réveillé avec ces symptômes ou vous souvenez-vous de l’heure exacte à laquelle ils ont commencé ? (Cette détermination est particulièrement importante dans la décision des médecins d’administrer ou non du tPA.)
- Quels sont vos antécédents médicaux ? Présentez-vous des facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) tels que le diabète ou le tabagisme ? Avez-vous déjà eu un AVC auparavant ?
- Souffrez-vous d’un trouble de saignement ou de coagulation ?
- Avez-vous déjà eu une hémorragie cérébrale ? Avez-vous récemment subi une intervention chirurgicale ou un traumatisme physique ?
- Quels médicaments prenez-vous?
- Avez-vous du métal dans votre corps, comme des clips ou du matériel chirurgical ? Êtes-vous claustrophobe ? Ces questions sont importantes pour déterminer la sécurité d’une IRM.
N’oubliez pas qu’un AVC est une urgence et que chaque minute compte. Il est préférable de vous rendre aux urgences dans l’heure qui suit l’apparition des premiers symptômes. Si vous avez des doutes quant à la possibilité d’un AVC, vous devez en parler immédiatement à un professionnel de la santé.