Le processus de diagnostic d’une personne présentant des symptômes de la maladie de Parkinson peut parfois frustrer le patient et même son prestataire de soins de santé en raison de la lenteur de l’évaluation et des nombreux tests nécessaires pour confirmer avec certitude la présence de la maladie. Le plus souvent, un neurologue recherchera des signes d’examen physique spécifiques qui sont classiques de la maladie de Parkinson, comme des tremblements au repos ou une rigidité.
Cependant, les symptômes ou signes de la maladie de Parkinson peuvent ne pas être évidents. Par exemple, les types de tremblements présents peuvent être mixtes et suggérer des diagnostics différents. Dans des cas non concluants comme ceux-ci, le professionnel de la santé peut recommander l’utilisation d’un médicament d’imagerie, appelé DaTscan, et une tomodensitométrie à émission de positons unique (SPECT) pour capturer des images du cerveau. Lisez la suite pour en savoir plus sur le DaTscan, les cas dans lesquels il peut être prescrit et le processus de réalisation d’une tomodensitométrie SPECT pour diagnostiquer la maladie de Parkinson.
Table des matières
Qu’est-ce qu’un DaTscan ?
Le DaTscan est un médicament d’imagerie, également appelé Ioflupane I 123 ou phényltropane, qui agit comme un traceur radioactif pour les transporteurs de dopamine dans le cerveau. Ce médicament a été approuvé par la FDA en 2011. Il peut aider à distinguer le diagnostic du tremblement essentiel des syndromes de Parkinson, comme la maladie de Parkinson ou la démence parkinsonienne.
Le médicament est administré pendant l’examen SPECT. Cette technique d’examen recueille des images d’une zone particulière du cerveau appelée striatum, un groupe de neurones (cellules nerveuses) dans les noyaux gris centraux sous-corticaux du prosencéphale. Le striatum facilite le transport de la dopamine.
Le DaTscan est injecté dans la circulation sanguine du patient et circule ensuite jusqu’au cerveau. Le traceur se fixe sur une molécule présente sur les neurones dopaminergiques du striatum, appelée transporteur de la dopamine (ou DAT). Le patient subit ensuite un examen SPECT qui produira une image des terminaisons des neurones dopaminergiques qui restent disponibles dans le striatum.
Chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, ou parkinsonisme (qui désigne plus généralement une affection qui provoque des symptômes affectant les mouvements comme ceux de la maladie de Parkinson), cette zone du cerveau apparaîtra « sombre ». Cela indique la perte de cellules nerveuses contenant de la dopamine dans le cerveau, une caractéristique de la maladie.
Contrairement à d’autres examens d’imagerie, le DaTscan associé à l’imagerie SPECT évalue la fonction du cerveau plutôt que son anatomie ou sa structure. Dans la plupart des techniques d’imagerie utilisées pour visualiser le cerveau, comme la tomodensitométrie (TDM) ou l’ imagerie par résonance magnétique (IRM) , les patients atteints de la maladie de Parkinson qui n’ont pas subi d’accident vasculaire cérébral ou de tumeur auront des examens normaux. Cependant, le DaTscan et le SPECT visualisent spécifiquement la capacité d’utilisation de la dopamine dans le cerveau.
Objectif du test
Dans le diagnostic clinique standard de la maladie de Parkinson, un neurologue recherchera quatre symptômes cliniques cardinaux :
- Bradykinésie (mouvements ralentis)
- Tremblements (appelés « pilule roulante », survenant au repos)
- Rigidité (rigidité)
- Instabilité posturale (posture voûtée avec démarche traînante et risque de chutes)
Une fois que l’on a déterminé que la personne présente ces symptômes moteurs typiques de la maladie de Parkinson, le professionnel de la santé prescrira probablement une thérapie dopaminergique . Ces médicaments, comme la carbidopa-lévodopa, le ropinirole, le pramipexole ou la rotigotine, traitent la perte de dopamine. Une réponse positive à la thérapie est un signe de diagnostic approprié.
Cependant, les résultats de ces examens neurologiques peuvent parfois être flous. Par exemple, certaines personnes peuvent également ressentir un tremblement essentiel , qui se produit lors d’un mouvement. En revanche, le tremblement associé à la maladie de Parkinson a tendance à être plus lent, peut donner l’impression que quelqu’un roule une pilule dans sa main en coupe et se produit notamment au repos. Le DaTscan peut être utile dans des situations comme celles-ci, lorsque les symptômes se chevauchent.
Un prestataire de soins de santé peut également recommander un DaTscan à un patient intéressé par des options de traitement plus intensives pour la maladie de Parkinson, comme la mise en place d’un stimulateur cérébral profond (DBS) ou d’autres interventions.
Plusieurs études ont montré que l’utilisation du DaTscan présente une précision similaire à celle d’un diagnostic purement clinique dans les cas de maladie de Parkinson à un stade précoce. Les recherches suggèrent également une augmentation globale de la confiance dans le diagnostic chez les médecins, ce qui a également eu un impact sur la gestion clinique d’environ 58 % de leurs patients.
Risques et contre-indications
Les effets secondaires les plus courants associés à l’utilisation de DaTscan sont les suivants :
- Vertiges
- Mal de tête
- Bouche sèche
- Faim
- Sensation de peau qui rampe
- Démangeaison
- Éruption cutanée
Les effets secondaires potentiels du DaTscan sont généralement minimes et disparaissent peu de temps après la fin de l’examen. Il existe également un risque lié à l’exposition aux radiations lors de l’examen SPECT, mais il est également minime. Le DaTscan est administré par injection, il existe donc un risque théorique d’infection plus grave, voire de réaction allergique, au point d’injection.
Le DaTscan et le SPECT ne sont pas recommandés pour les personnes présentant une hypersensibilité ou une allergie à l’iode. Le DaTscan n’est pas non plus une bonne option pour les personnes dont la fonction rénale ou hépatique est réduite. Les femmes enceintes ou allaitantes sont mises en garde, car les effets sont inconnus et n’ont pas été évalués dans le cadre d’une étude de recherche, mais ces populations présenteraient de toute façon un faible risque de maladie de Parkinson.
Avant le test
Si le DaTscan est l’examen approprié pour vous, votre prestataire de soins de santé vous le prescrira à sa discrétion. L’injection du DaTscan et l’examen SPECT qui l’accompagne auront généralement lieu dans le service de médecine nucléaire ou de radiologie d’un hôpital ou dans une clinique externe.
Quelques jours avant ce test, votre médecin peut vous demander d’arrêter de prendre certains médicaments qui pourraient interférer avec les résultats du DaTscan. En règle générale, les médicaments utilisés comme thérapies dopaminergiques peuvent continuer à être utilisés. Cependant, des stimulants dopaminergiques spécifiques qui agissent sur le système nerveux central peuvent interférer avec le DaTscan et doivent être arrêtés.
Votre médecin peut également vous demander d’augmenter votre consommation de liquides 48 heures avant l’examen afin de protéger vos reins du traceur. Il est également préférable de retirer tous les bijoux métalliques avant l’examen.
Pendant le test
Au moins une heure avant l’administration du DaTscan, le professionnel de la santé vous donnera un médicament qui diminuera la quantité d’iode radioactif du DaTscan qui atteindra votre glande thyroïde. Le DaTscan sera ensuite injecté dans votre circulation sanguine.
Il vous sera probablement demandé de rester allongé sur le dos pendant environ 20 minutes pendant l’examen SPECT. L’appareil SPECT est grand et circulaire et capturera les images de votre cerveau depuis le dessus de vous tout en tournant autour de votre tête.
Après le test
Le DaTscan est généralement une procédure ambulatoire, vous serez donc probablement libre de rentrer chez vous par la suite.
Après le DaTsan, votre professionnel de la santé peut vous demander de continuer à augmenter votre consommation de liquides pour vider fréquemment votre vessie pendant les 48 premières heures suivant l’examen afin d’éliminer et de libérer tout traceur restant. Celui-ci sera naturellement décomposé par votre corps sans aucun effet persistant.
Interprétation des résultats
Votre médecin, un neuroradiologue spécialisé ou un spécialiste en médecine nucléaire évaluera les images obtenues par SPECT. Dans les cas anormaux, le striatum apparaîtra plus foncé, ce qui indique la perte de neurones dopaminergiques, une signature de la maladie de Parkinson.
Bien que cette évaluation serve de test diagnostique alternatif pour les personnes présentant des symptômes atypiques, l’utilisation du DaTscan comporte malheureusement plusieurs limites :
- Les DaTscans ne sont pas en mesure de distinguer la maladie de Parkinson d’autres troubles parkinsoniens neurodégénératifs ou d’autres diagnostics qui ont un impact sur les niveaux de dopamine, tels que la paralysie supranucléaire progressive (PSP) ou la dégénérescence corticobasale (CBD).
- Les DaTscans ne sont actuellement pas utilisés comme tests préliminaires pour dépister la maladie de Parkinson et ne peuvent être utilisés qu’une fois que les symptômes moteurs classiques sont déjà présents.
- Le test n’est pas actuellement utilisé pour indiquer la progression de la maladie ou pour fournir des informations supplémentaires qui clarifieraient la réponse anticipée aux thérapies dopaminergiques.
- Les DaTscans ne donnent aucun résultat quantitatif et les examens SPECT ne peuvent être évalués qu’à l’œil nu. L’examen peut être mal interprété, ce qui peut conduire à un diagnostic erroné.
Malgré ses limites, plusieurs études révèlent les rôles et les avantages potentiels de ce test. Les recherches suggèrent qu’à l’avenir, l’utilisation du DaTscan au début du diagnostic de la maladie, avant les traitements à base de dopamine, pourrait être à la fois rentable et fournir des informations utiles pour les symptômes non concluants liés à la maladie de Parkinson.
Des études préliminaires ont montré que l’utilisation du DaTscan comme outil de dépistage pouvait être bénéfique chez les patients atteints de la maladie de Parkinson présymptomatique ou chez ceux présentant des signes précoces strictement hémiparkinsoniens (symptômes affectant un seul côté), mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les critères de ce dépistage. Il n’existe pas encore de moyen fiable de déterminer quelles populations sont à risque de maladie de Parkinson et qui pourrait bénéficier d’un DaTscan comme méthode de dépistage
Les recherches actuelles continuent d’étudier l’utilisation des scanners DaTscan et SPECT comme méthodes de dépistage secondaire pour les personnes à risque de développer la maladie de Parkinson et comme méthode de surveillance de la progression de la maladie et du dysfonctionnement dopaminergique striatal chez les patients traités pour la maladie de Parkinson
Un mot de Health Life Guide
Dans certains cas, les symptômes ou signes de la maladie de Parkinson peuvent être source de confusion pour le patient et le professionnel de la santé, ce qui peut entraîner une incertitude quant au diagnostic approprié. Le DaTscan utilisé pendant l’examen SPECT peut être une bonne alternative pour aider à atténuer cette confusion. Gardez à l’esprit que comme dans tout examen médical, le DaTscan peut entraîner des faux positifs et des faux négatifs. Cependant, le DaTscan a le potentiel de vous orienter, vous et votre professionnel de la santé, dans la bonne direction, en optimisant le choix des options de traitement. Si vous pensez que le DaTscan peut être une bonne option pour vous, discutez avec votre praticien pour discuter du contexte clinique et de la nécessité du test pour vous.