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Table des matières
Principaux points à retenir
- Environ un tiers de la population mondiale est très sensible au mal des transports.
- Traditionnellement, les gens prenaient des médicaments pour aider à gérer les symptômes courants ou éviter les situations qui déclenchent le mal des transports.
- Les chercheurs ont découvert que les exercices d’entraînement visuospatial peuvent aider à réduire la sensibilité au mal des transports.
Selon des recherches récentes, vous pouvez entraîner votre cerveau à réduire le mal des transports.
Une étude publiée en septembre dans Applied Ergonomics a établi un lien entre la sensibilité au mal des transports et les capacités visuospatiales. Cela fait référence à votre capacité à identifier et à manipuler les relations visuelles et spatiales. Les capacités visuospatiales permettent d’évaluer les distances, de ramasser des objets et de marcher sans heurter des objets.
Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant des performances visuospatiales plus faibles sont plus susceptibles de souffrir du mal des transports, et que celles ayant des performances visuospatiales plus élevées sont moins susceptibles de souffrir du mal des transports. La bonne nouvelle est que les compétences visuospatiales peuvent s’affaiblir et se renforcer, ce qui signifie que les personnes peuvent améliorer leurs compétences visuospatiales et réduire leur risque de mal des transports grâce à l’entraînement
« Nous avons découvert une possible relation causale entre les personnes souffrant du mal des transports et les capacités visuospatiales », explique à Health Life Guide l’auteur principal de l’étude, Joseph Smyth, docteur en ingénierie et chercheur à l’université de Warwick. « Pour la population générale, je pense que cette recherche devrait leur donner confiance dans le fait que nous travaillons à des méthodes permettant de réduire la susceptibilité au mal des transports. »
Smyth et ses co-auteurs ont étudié comment l’utilisation accrue de technologies avancées, comme les voitures autonomes, peut être entravée par le mal des transports.
« Il est nécessaire de trouver de nouvelles méthodes pour réduire le mal des transports, compte tenu du nombre de personnes qui en souffrent et de l’impact généralisé qu’il a sur de nombreuses personnes et industries », écrivent les auteurs. « Ce besoin est d’autant plus motivé par les efforts accrus déployés par de nombreux fabricants pour mettre des véhicules automatisés sur les routes. On sait que les véhicules automatisés et bon nombre de leurs cas d’utilisation augmenteront la probabilité d’apparition et de gravité du mal des transports. »
Ce que cela signifie pour vous
Des chercheurs ont découvert que des exercices visant à renforcer la perception visuelle et spatiale peuvent réduire la sensation de mal des transports. Bien que ces exercices ne soient pas encore disponibles au public, vous pourrez peut-être à l’avenir travailler à améliorer votre mal des transports.
Comment l’entraînement peut réduire le mal des transports
Selon l’étude, presque tout le monde est sujet au mal des transports et un tiers de la population y est particulièrement sensible. Mais à part les médicaments, il n’existe pas grand-chose à faire actuellement pour enrayer cette maladie.
Les chercheurs ont donc développé un outil d’entraînement visuospatial qui a ensuite été testé sur deux groupes de participants. Pour la première partie, 20 participants ont effectué 14 jours d’exercices d’entraînement visuospatial sur papier et crayon, suivis d’un test sur simulateur 3D.
Pour la deuxième partie, une cohorte différente de 22 participants a effectué des exercices de lecture sur un écran d’ordinateur dans une voiture conduite par un chauffeur, pour imiter un véhicule entièrement autonome. Après le trajet de 30 minutes, les participants du groupe expérimental ont reçu les exercices d’entraînement visuospatial utilisés dans la première partie
Après une période de formation de 14 jours où les participants ont effectué 15 minutes de tâches par jour avec un crayon et du papier, leurs compétences visuospatiales se sont améliorées de 40 %. Cette augmentation des capacités visuospatiales a été directement responsable d’une réduction du mal des transports de 51 % dans le simulateur et de 58 % dans l’essai sur route
Le taux d’abandon des participants a également diminué dans les deux parties. Les auteurs soutiennent qu’il s’agit d’un indicateur fort d’une réduction du mal des transports, puisque les participants étaient disposés et capables de tolérer les simulations.
Comprendre le mal des transports
Le mal des transports n’est pas encore bien compris. Selon Smyth, les connaissances actuelles sur cette pathologie proviennent du livre Motion Sickness, publié en 1975.
« Depuis lors, le domaine n’a pas beaucoup progressé », explique Smyth. « Nos connaissances en tant que communauté scientifique et dans le domaine n’ont pas vraiment progressé. C’était assez choquant de penser que nous disposons de toutes ces technologies… et que nous ne comprenons pas vraiment comment nous pouvons atténuer les problèmes qui en découlent. »
Le mal des transports est le résultat d’une inadéquation entre les systèmes visuel, vestibulaire et somatosensoriel résultant d’un mouvement réel ou perçu. Il est généralement déclenché par un transport routier, maritime, aérien ou spatial ou par des simulateurs virtuels tels que les jeux vidéo et la réalité virtuelle. Le mal des transports survient généralement lorsque les passagers se livrent à des activités non liées à la conduite, comme la lecture de livres ou la navigation sur leur téléphone.
Les symptômes du mal des transports comprennent :
- Nausée
- Vomissement
- Transpiration
- Transpiration froide
- Pâleur soudaine
- Mal de tête
- Somnolence
- Bâillement
- Perte d’appétit
- Augmentation de la salivation
« Lorsque nos sens ne sont pas en harmonie, notre corps entre en mode d’auto-préservation, ce qui s’explique par l’hypothèse évolutionniste », explique Smyth. « Notre corps suppose qu’une fois qu’il perçoit une inadéquation, c’est parce que nous avons ingéré une sorte de poison, et que ce poison est responsable de ces inadéquations. C’est pourquoi nous observons des phénomènes tels que la transpiration pour évacuer les toxines de la peau, le rot pour évacuer les gaz, et finalement le fait de vider le contenu de son estomac – ils vomissent. C’est la façon naturelle dont le corps se débarrasse d’un poison présumé. »
Sans surprise, Smyth affirme que les personnes sujettes au mal des transports ont tendance à ne pas se mettre dans des situations où elles risquent de souffrir à nouveau du mal des transports. Par exemple, les personnes très sujettes au mal de mer ne s’engageraient probablement pas dans la marine.
Mais éviter une situation est une façon de gérer soi-même le problème, et non de le traiter. Les technologies améliorées pourraient rendre plus difficile pour les gens d’éviter ce genre de situations. Smyth espère que ces exercices pourront faire une réelle différence.
« Nous pensons que nous permettons essentiellement au cerveau de réduire la dépendance visuelle et aux stimuli et d’aider le cerveau à mieux comprendre les mouvements, puis à clarifier où se trouvent les décalages et pourquoi ces décalages se produisent plutôt que de sauter directement dans un conflit sensoriel lorsque le mal des transports se manifeste réellement », dit-il.
Le mal des transports et les voitures autonomes
À mesure que les technologies de conduite autonome et de véhicules autonomes progressent, les consommateurs réfléchissent à ce qu’ils veulent faire pendant que le véhicule roule. Selon Smyth, le consensus est clair : les gens veulent s’adonner à des activités non liées à la conduite, comme regarder des films, lire des livres et travailler.
« De nombreuses personnes ne peuvent actuellement pas effectuer de tâches professionnelles en tant que passagers et cela sera probablement vrai pour les véhicules autonomes et cela va probablement empirer un peu », dit-il.
Les constructeurs automobiles ont déjà atteint le seuil de niveau 2 des véhicules autonomes tel que défini par la Society of Automotive Engineers International. Bien qu’aucun véhicule de niveau 3 ne soit actuellement sur le marché, ces véhicules seront capables d’assumer le contrôle total de la conduite, le conducteur prenant le contrôle à d’autres moments. Ce transfert d’attention et de compétences met à rude épreuve le corps
Les recherches précédentes de Smyth ont examiné l’effet du mal des transports sur les performances humaines, y compris la capacité de conduire. Il a découvert que même un mal des transports léger pouvait avoir un impact significatif sur les capacités de traitement cognitif et les temps de réaction.
« Nous ne donnerions pas le contrôle à un conducteur si nous savions qu’il est ivre », explique Smyth. « Donnerions-nous le contrôle à un utilisateur si nous savions qu’il souffre d’un certain degré de mal des transports, même léger ? »
L’avenir de la formation visuospatiale
Il n’est pas possible d’acheter aujourd’hui un manuel d’exercices d’entraînement visuospatial dans le commerce, mais Smyth pense qu’ils seront bientôt sur le marché. Lui et ses co-auteurs ont développé les manuels d’entraînement utilisés dans leur étude en s’appuyant sur des recherches antérieures.
« C’est la première fois que nous obtenons une telle découverte et cela représente un grand pas en avant dans ce domaine », déclare-t-il. « Mais maintenant, le vrai travail commence. Nous devons comprendre quels types spécifiques de compétences visuospatiales se décomposent en éléments tels que la conscience spatiale, la spatialité et la rotation mentale. »
Il pense que ces exercices seront d’abord adoptés dans les programmes de formation existants où les personnes sont souvent sujettes au mal des transports, comme celles qui travaillent dans l’armée, l’aviation privée, le transport maritime ou les entreprises automobiles. Leurs conclusions pourront ensuite être diffusées auprès du grand public.
Il affirme que cela deviendra un problème encore plus pressant à l’avenir, car la société s’appuie de plus en plus sur la réalité virtuelle, les voitures autonomes et d’autres technologies pouvant déclencher le mal des transports.
« Nous voulons nous assurer que lorsque nous développons des technologies et des voitures autonomes, les avantages ne sont pas seulement disponibles pour certaines personnes, mais qu’ils sont accessibles, même pour les personnes traditionnellement plus sensibles au mal des transports », explique Smyth.