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Table des matières
Principaux points à retenir
- Une nouvelle étude a révélé que les gens éprouvent davantage de problèmes de santé mentale lorsqu’ils pleurent le décès d’un être cher dû à la COVID-19, par rapport aux décès survenus avant la pandémie ou dus à des causes naturelles.
- Le deuil pendant la COVID-19 est aggravé par différents facteurs comme la quantité de pertes constantes autour de nous et l’incapacité de participer aux rituels de deuil traditionnels en personne.
- La pratique d’exercices d’ancrage ou le recours à un proche pour obtenir du soutien peuvent aider au processus de deuil.
Tout au long de la pandémie de COVID-19, beaucoup d’entre nous ont été contraints de modifier leurs rituels et leurs routines. Les consignes de distanciation sociale ont rendu particulièrement difficile le fait de se réunir en toute sécurité pour pleurer la perte d’un être cher, ce qui a entraîné des changements radicaux dans le processus de deuil.
Bien que le deuil soit déjà un processus difficile, une étude de l’Université Curtin en Australie a révélé que les personnes en deuil d’un proche décédé de la COVID-19 ressentent des symptômes psychologiques plus intenses que les personnes en deuil décédées avant la pandémie ou de causes naturelles. Les symptômes comprenaient.
- Détresse de la séparation
- Le deuil dysfonctionnel
- Stress post-traumatique
L’étude a recueilli des données d’enquête en ligne auprès d’adultes aux États-Unis début novembre 2020. Elle a été publiée en ligne en janvier dans le Journal of Pain and Symptom Management .
Les chercheurs ont écrit que les résultats de cette étude montrent la nécessité d’un soutien et de soins rapides pour aider les personnes en deuil de ceux qui sont décédés à cause de la COVID-19. « Des stratégies efficaces et rentables pour identifier, limiter et traiter les déficiences fonctionnelles subies par les personnes endeuillées par la COVID-19 sont nécessaires de toute urgence », ont-ils écrit
En quoi le deuil est-il différent pendant la pandémie de COVID-19
Aux États-Unis, plus de 500 000 personnes sont décédées des suites de complications liées au COVID-19. Kelly Rabenstein-Donohoe, PsyD , psychologue agréée, explique à Health Life Guide que le deuil est aggravé pendant la pandémie en raison des pertes personnelles supplémentaires que les gens subissent, ainsi que du fait d’entendre constamment parler des pertes des autres.
« Nous recevons un flot constant de mauvaises nouvelles que nous avons du mal à traiter », dit-elle. « Lorsque nous entendons une histoire [triste], elle nous affecte intérieurement, comme si elle nous arrivait dans notre propre vie. »
Les personnes qui vivent un deuil pendant la COVID-19 peuvent vivre un deuil compliqué, c’est-à-dire une période de deuil prolongée qui ne disparaît pas après quelques mois. Les symptômes d’ un deuil compliqué comprennent :
- Concentrez-vous sur rien d’autre que la mort de votre proche
- Avoir du mal à réaliser des tâches normales
- Éprouver de la dépression, une profonde tristesse, de la culpabilité ou de l’auto-accusation
Pourquoi le deuil affecte notre fonctionnement
Les fonctions exécutives nous aident à prêter attention, à organiser et à mémoriser les détails. Une étude de 2014 publiée dans le Journal of Psychiatric Research a révélé qu’un deuil compliqué peut avoir un impact sur les capacités cognitives d’une personne, y compris sur sa fonction exécutive.
L’étude de janvier souligne la nécessité de traiter correctement le deuil pour éviter qu’il ne compromette la capacité des personnes à gérer leur vie . « Il peut être important de prêter attention à l’identification et au traitement des déficiences fonctionnelles pour faciliter la pleine participation des personnes en deuil à la vie sociale et économique pendant et après la pandémie », ont écrit les chercheurs.
« Le deuil affecte votre capacité à utiliser votre cortex frontal, qui est votre fonction exécutive, en raison de l’intense poussée de cortisol qui se produit par ce biais », explique Rabenstein-Donohoe. « [Le cortisol] nous dit que tout est plus grand qu’il ne l’est en réalité et c’est pour nous permettre de survivre, mais nous sommes en mode survie depuis un an. »
Pour mieux gérer cette fonction exécutive, Rabenstein-Donohoe recommande de pratiquer la pleine conscience. « Lorsque nous entendons le mot « pleine conscience », nous pensons à des techniques de respiration ou à une position assise silencieuse qui exacerbent parfois les sentiments d’anxiété ou l’intensité du moment », explique-t-elle. « Il est souvent utile de faire des exercices d’ancrage. Des choses extérieures à vous-même, comme ne pas passer plus de 30 secondes ou une minute à vous dire : « C’est le comptoir. Je touche le comptoir. » »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes en deuil suite à des pertes pendant la pandémie de COVID-19, le processus de guérison peut vous sembler plus difficile aujourd’hui que par le passé. Si vous vous sentez dépassé, essayez des exercices de mise à la terre, écrivez dans un journal votre expérience ou contactez un ami ou un proche pour vous soutenir dans votre deuil.
Il est essentiel de se connecter à la communauté
Alors que la COVID-19 a perturbé les rituels de deuil en personne, Elizabeth Loran, PhD , professeure adjointe de psychologie médicale en psychiatrie au Columbia University Irving Medical Center à New York, encourage ses patients à continuer à se connecter avec les autres pendant le deuil.
« Le conseil reste le même : il faut chercher à rejoindre sa communauté et à nouer des liens avec d’autres personnes et avec qui parler et obtenir du soutien », explique Loran à Health Life Guide. Loran réfléchit désormais avec ses patients à des moyens de continuer à communiquer virtuellement avec leurs proches.
« Jamais auparavant dans ma carrière il n’a été aussi difficile d’organiser des funérailles, de faire asseoir Shiva, d’aller voir sa famille après une perte », dit-elle. Loran pose des questions à ses patients comme : « Y a-t-il un ami d’enfance que vous pourriez appeler et avec qui vous pourriez parler de souvenirs ? » pour les aider à trouver un moyen de surmonter leur deuil avec le soutien d’autres personnes.
Le Centre pour le deuil compliqué de l’Université de Columbia donne les suggestions suivantes pour rester connecté tout en travaillant et en vivant avec le deuil
- Recherchez le soutien de votre famille, de vos amis, de vos mentors, de vos chefs spirituels ou de vos chefs religieux.
- Soyez flexible et créatif dans l’accès à l’assistance par téléphone, e-mail, SMS et appels vidéo
- Parlez de vos expériences et de vos sentiments à vos proches et à vos amis, si vous trouvez cela utile.
- Écrivez sur vos expériences et partagez-les avec d’autres via les réseaux sociaux et d’autres médias
Éviter le jeu de l’auto-accusation
Des recherches menées avant la pandémie de COVID-19 ont déjà montré que les gens se sentent souvent coupables lorsqu’un être cher décède. L’auto-accusation et la culpabilité sont des mécanismes d’adaptation que certaines personnes utilisent pour faire face au deuil, mais qui ne font généralement que rendre le processus de guérison plus difficile.
Ceux qui ont perdu un être cher à cause de la COVID-19 peuvent également éprouver la culpabilité du survivant, c’est-à-dire le remords d’avoir survécu alors que d’autres n’y sont pas parvenus, surtout s’ils ont survécu au virus alors que d’autres n’y sont pas parvenus.
Loran recommande aux gens d’éviter de faire des déclarations hypothétiques concernant la nécessité de prendre des nouvelles de la personne décédée ou de l’aider. « Cela peut en fait conduire à un sentiment de culpabilité et de honte face à ce qui est essentiellement une perte incontrôlée, et cela peut rendre cette perte plus difficile », dit-elle. « Il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil, et [les décès] ne sont pas quelque chose que les gens peuvent contrôler. »
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .