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Table des matières
Principaux points à retenir
- De nouvelles données suggèrent que nourrir régulièrement les bébés avec du gluten entre 4 et 6 mois pourrait réduire le risque de développer la maladie cœliaque.
- Des données supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s’il s’agit d’une véritable réduction du risque ou d’un retard d’apparition.
- Les bébés participant à l’étude ont été nourris avec deux biscuits de blé entier par semaine avant l’âge de 6 mois.
Selon une analyse récente des données, l’alimentation des bébés avec du gluten entre 4 et 6 mois est associée à une réduction de la prévalence de la maladie cœliaque
« Ce rapport présente un argument de poids en faveur de l’introduction précoce du gluten entre 4 et 6 mois pour prévenir le développement de la maladie cœliaque à l’âge de 3 ans », explique à Health Life Guide le Dr Brandon Sparks , gastroentérologue pédiatrique au Riley Hospital for Children dans l’Indiana. Le Dr Sparks n’a pas participé à la rédaction du rapport.
Les experts de la santé recommandent désormais de donner aux bébés des aliments hautement allergènes comme les arachides et les œufs dès leur plus jeune âge afin de réduire le risque de développer des allergies. Sparks explique que même si la physiopathologie de la maladie cœliaque et des allergies alimentaires classiques, comme les arachides, est différente, l’idée de développer une tolérance immunitaire par une introduction précoce est similaire.
« En introduisant une dose hebdomadaire de gluten dans l’alimentation des nourrissons principalement allaités, les auteurs ont pu démontrer une différence significative dans le développement de la maladie cœliaque par rapport à l’introduction standard du gluten », explique-t-il.
L’analyse, publiée dans JAMA Pediatrics le 28 septembre, a utilisé les données de l’étude Enquiring About Tolerance (EAT), un essai clinique qui a examiné l’apport alimentaire de 1 004 enfants d’Angleterre et du Pays de Galles et a enregistré tout diagnostic de maladie cœliaque.
Aucun cas confirmé de maladie cœliaque n’a été observé dans le groupe « d’exposition précoce » (gluten fourni avant l’âge de 6 mois), contre une prévalence de 1,4 % de la maladie cœliaque dans le groupe d’exposition standard, soit une différence statistiquement significative.
« Un suivi à plus long terme sera bénéfique pour voir si cette introduction précoce du gluten réduit le risque à vie de maladie cœliaque ou retarde simplement l’apparition de la maladie », explique Sparks.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous introduisez des aliments solides dans l’alimentation de votre nourrisson, lui proposer systématiquement des aliments contenant du gluten dès le plus jeune âge peut contribuer à le protéger contre le développement de la maladie cœliaque.
Qu’est-ce que la maladie cœliaque?
La maladie cœliaque est une maladie dans laquelle la consommation de gluten, une protéine naturellement présente dans certains aliments, peut entraîner des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la constipation et d’autres effets secondaires. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque évitent complètement de consommer du gluten. Voici quelques sources de gluten :
- Blé
- Orge
- Seigle
Certains pains, pâtes, craquelins et biscuits sont interdits aux personnes atteintes de la maladie cœliaque. Le gluten peut même être présent dans certaines bières, condiments, soupes et bien d’autres aliments inattendus. Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, l’intestin grêle peut être endommagé si du gluten est consommé, ce qui peut entraîner des difficultés à absorber certains nutriments.
Faut-il donner du gluten aux bébés dès l’âge de 4 mois ?
Bien que les données actuelles suggèrent qu’une exposition précoce au gluten est bénéfique pour les bébés en réduisant le risque de maladie cœliaque , les données antérieures suggèrent le contraire. Dans une étude de 2019, une consommation accrue de gluten au cours des cinq premières années de vie était un facteur de risque indépendant d’auto-immunité à la maladie cœliaque et de maladie cœliaque chez les enfants génétiquement prédisposés.
En fait, selon les auteurs de l’étude actuelle, quatre essais cliniques évaluant la consommation de gluten et le risque de maladie cœliaque n’ont pas trouvé de lien entre le moment de l’introduction du gluten et la prévalence de la maladie. Ils notent cependant que dans trois de ces essais, la consommation de gluten a commencé après l’âge de 6 mois. Ainsi, pour constater un réel bénéfice, il pourrait être trop tard d’exposer les bébés au gluten après l’âge de 6 mois.
D’après les résultats de cet essai, Sparks affirme qu’il n’est pas déraisonnable de recommander l’introduction précoce du gluten comme composant des aliments complémentaires à partir de 4 mois, à condition qu’il soit administré de manière sûre, « comme un biscuit soluble ou des céréales sous surveillance pour éviter l’étouffement ».
Étant donné que l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande l’introduction d’aliments solides vers l’âge de 6 mois, Kacie Barnes, MCN, RDN, une diététicienne agréée basée à Dallas, hésite à faire une recommandation générale pour que tous les bébés consomment du gluten à l’âge de 4 mois.
« Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lors du démarrage du régime alimentaire solide d’un bébé, et bien que la prévention de la maladie cœliaque soit l’un d’entre eux, il n’est pas approprié pour tous les bébés de commencer l’introduction d’aliments contenant du gluten – ou de tout autre aliment – vers l’âge de 4 mois », explique Barnes à Health Life Guide.
Bien qu’elle pense que la consommation précoce de gluten doit être décidée au cas par cas – comme en cas de risque génétique connu de maladie cœliaque – pour la plupart des nourrissons, elle recommande d’attendre près de 6 mois pour introduire des aliments solides, conformément aux recommandations de l’AAP.
Toute introduction aux aliments solides doit être effectuée sous la supervision du pédiatre de votre enfant. Mais si une famille souhaite introduire le gluten à un bébé qui est prêt à consommer des aliments solides, c’est-à-dire qu’il est assis sans aide et n’a pas le réflexe de poussée de la langue, Barnes propose quelques aliments. Une tranche de pain légèrement grillé avec de l’avocat ou du yaourt grec dessus ou des pâtes bien cuites mélangées à de l’huile d’olive constituent d’excellentes collations contenant du gluten sans danger pour les tout-petits.