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Table des matières
Principaux points à retenir
- Les experts estiment qu’une approche progressive et lente pour reprendre l’exercice après avoir contracté la COVID-19 est la meilleure.
- Retrouver votre niveau de forme physique d’avant la COVID-19 peut prendre du temps.
- L’introduction progressive de la marche, de la musculation et des exercices d’expansion des côtes et de la poitrine peut être utile à votre rétablissement.
Alors que le nombre de personnes atteintes de la COVID-19 aux États-Unis approche les 30 millions, de nombreuses personnes guéries se demandent peut-être comment reprendre progressivement une activité physique. Est-il prudent de faire de l’exercice ? Quelle est la quantité suffisante et quelle est la quantité excessive ?
Un récent guide sur l’exercice physique post-COVID-19 publié dans le BMJ cherche à répondre certaines de ces questions.
Le rapport, dirigé par David Salman, PhD, chercheur clinicien universitaire en soins primaires à l’Imperial College de Londres, recommande d’attendre sept jours après la disparition des principaux symptômes avant de commencer à augmenter progressivement l’activité physique par phases. S’appuyant sur l’échelle Borg Rating of Perceived Exertion (RPE), ils proposent quatre phases d’activité, en commençant par des exercices d’intensité légère comme la marche, le yoga ou les étirements, des activités qui peuvent être réalisées sans essoufflement.
Les phases deux à quatre doivent comporter des activités plus difficiles, comme la marche rapide, un entraînement de résistance léger ou la natation. Chaque phase doit être maintenue pendant sept jours. Si le patient a l’impression que l’activité est trop intense, il doit revenir à une phase inférieure et y rester jusqu’à ce qu’il se sente en confiance.
Bien qu’il existe certains risques associés à l’exercice physique après la COVID-19, en particulier après un cas particulièrement grave, il sera probablement bénéfique de commencer progressivement à faire de l’exercice après un cas bénin.
Les risques à long terme de lésions cardiaques telles que la myocardite (inflammation du muscle cardiaque) et l’embolie pulmonaire sont associés aux cas graves de COVID-19. Il existe peu de recherches sur le risque de ces affections graves après des cas bénins de COVID-19.
« Il faut trouver un équilibre entre empêcher une population déjà inactive de pratiquer une activité physique aux niveaux recommandés, bénéfiques pour sa santé, et le risque potentiel de conséquences cardiaques ou autres pour une petite minorité », écrivent les auteurs.
Pourquoi il est préférable de se reposer
Anthony S. Lubinsky, docteur en médecine et professeur clinicien associé au département de médecine de la Grossman School of Medicine de l’université de New York, affirme qu’aborder la guérison de cette manière offre de nombreuses possibilités d’adaptation.
« Si un patient vient se faire examiner et que ses signes vitaux sont bons et qu’il ne présente pas de problème aigu ou chronique, il pourra probablement reprendre son niveau d’activité antérieur », explique Lubinsky à Health Life Guide. « En général, je lui recommande d’y aller doucement. Si vous êtes un coureur, vous pouvez peut-être parcourir une partie de votre parcours à pied pendant un certain temps et, si cela vous fait du bien, redoubler d’efforts. »
Selon Lubinsky, la plupart des personnes atteintes de formes légères de la COVID-19 devraient reprendre leur routine d’exercice physique normale dans quelques semaines. Cette routine est importante pour éviter d’autres problèmes potentiels liés à l’inactivité après la COVID-19, comme les caillots sanguins. Des mouvements réguliers peuvent aider à empêcher la formation de caillots sanguins.
« Je voudrais lancer un appel au retour à la normale », déclare Lubinsky. « La plupart des personnes qui se remettent de la COVID-19 ne pourront pas faire ce qu’elles faisaient avant, mais elles devraient essayer d’y parvenir. C’est une erreur de rester immobile pendant de longues périodes. C’est aussi une erreur de sortir et de faire une activité très intense avant d’être prêt. »
Ce que cela signifie pour vous
L’exercice est essentiel pour un bien-être durable. Les personnes qui se sont remises de la COVID-19 doivent donc reprendre leur routine normale une fois les principaux symptômes disparus. N’oubliez pas d’y aller doucement. Vous ne progresserez peut-être pas continuellement. Consultez votre médecin si vous vous demandez quelle quantité d’activité est sans danger pour vous. En général, l’aérobic et la musculation vous aideront à vous rétablir plus tard.
La réadaptation prend un chemin imprévisible
James Dunleavy, PT, DPT, porte-parole de l’American Physical Therapy Association et directeur des services de réadaptation au Trinitas Regional Medical Center dans le New Jersey, a constaté que même les personnes en très bonne santé atteintes de cas relativement bénins ont dû reprendre progressivement leur routine de remise en forme.
« La meilleure façon de le dire est que, qu’ils aient eu un cas léger, modéré ou grave de COVID, il n’y a pas de progression linéaire dans leur rétablissement », explique Dunleavy à Health Life Guide.
Dunleavy affirme que bon nombre de ses patients déclarent ressentir des effets supplémentaires liés à la COVID-19, comme de la toux ou un essoufflement, lorsqu’ils font de l’exercice. Pourtant, une fois qu’ils ont terminé, leur respiration est bien meilleure. Cependant, la clarté de leur respiration et la progression de leur oxygénation ressemblent à deux pas en avant et un pas en arrière plutôt qu’à une ascension toujours croissante.
« C’est extrêmement frustrant de ne pas pouvoir dire à ces patients qu’ils se sentiront mieux dans six mois », explique Dunleavy. « Ce serait mentir. Je n’en suis pas sûr. »
Comment augmenter la capacité pulmonaire
Bien que le rapport du BMJ recommande aux patients de ne commencer leur programme d’exercice qu’après sept jours sans symptômes, Dunleavy précise que certains symptômes peuvent persister, comme la toux ou la fatigue. Des symptômes plus aigus comme la fièvre ou un essoufflement extrême devraient indiquer que les patients ne sont pas prêts à reprendre l’exercice.
Une fois que les patients sont prêts, Dunleavy recommande une combinaison d’exercices destinés à augmenter la capacité pulmonaire. Si le patient était un athlète avant la COVID-19, sa routine pourrait être légèrement différente, car son niveau d’activité était probablement plus élevé avant l’infection.
Il recommande de commencer lentement et de prévoir des périodes de répit pour ceux qui sont généralement sédentaires ou qui travaillent dans un environnement à faible activité.
Marche
Dunleavy recommande d’ajouter la marche à votre routine post-COVID. Commencez à un rythme que vous pouvez maintenir sans vous essouffler.
Si vous vous sentez bien, augmentez votre vitesse de marche jusqu’à une vitesse normale ou augmentez l’inclinaison si vous marchez sur un tapis roulant. Dunleavy dit que des poids de cinq livres sur chaque jambe peuvent également aider à augmenter raisonnablement la résistance.
Poids
L’ajout de poids à votre routine peut également être bénéfique. Commencez avec des poids légers, de 2,5 à 5 kg pour les bras et les jambes. Tout exercice de résistance est bénéfique, car l’atrophie musculaire peut s’installer rapidement.
Exercices d’expansion des côtes et de la poitrine
Dunleavy se concentre particulièrement sur les exercices d’expansion des côtes et de la poitrine, car de nombreux patients ont perdu leur capacité à utiliser pleinement leurs muscles respiratoires. Il affirme que plus vous parviendrez à élargir vos poumons, plus vous progresserez.
Dans l’ensemble, Dunleavy souligne que vous pouvez rencontrer des difficultés en cours de route et que vous devez vous adapter à votre corps. La guérison est différente pour chaque patient.
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