L’anatomie des osselets

Les plus petits os du corps, les osselets auditifs, sont trois os situés dans chaque oreille moyenne qui travaillent ensemble pour transmettre les ondes sonores à l’ oreille interne , jouant ainsi un rôle essentiel dans l’audition.

Le marteau , l’enclume et l’étrier , communément appelés respectivement marteau, enclume et étrier par leur forme, forment une chaîne interconnectée allant de la membrane tympanique (tympan) à la fenêtre ovale qui sépare l’oreille moyenne de l’oreille interne.

Lorsque le son traverse le conduit auditif, le tympan vibre. Les osselets transmettent cette vibration à la cochlée , une structure de l’oreille interne remplie de liquide qui convertit le message en signaux électriques qui sont traités par le cerveau.

Les problèmes affectant les osselets peuvent inclure des défauts congénitaux ou une discontinuité de la chaîne ossiculaire, dans laquelle les os ne sont pas correctement connectés. Ces problèmes peuvent entraîner une surdité partielle ou totale, ainsi que d’autres problèmes auditifs

Anatomie

L’osselet le plus externe est le marteau, suivi de l’enclume, qui est ensuite relié à l’étrier.

Les trois osselets sont reliés entre eux par des articulations, qui permettent aux os de bouger en réponse au mouvement du tympan

Structure et localisation

Voici une description rapide de chaque osselet.

Malleus (Marteau)

Le plus grand des osselets, le marteau possède :

• Devant
• Un cou
• Une poignée (appelée manubrium)
• Deux autres extensions majeures : les processus antérieurs et latéraux

Sur le côté interne (antérieur), la tête de forme ovale se connecte à l’enclume via une petite articulation à facettes en forme de selle avec une partie supérieure plus grande et une partie inférieure plus petite.

Le manche relie la tête au manche, qui s’étend vers le bas, se recourbe légèrement vers l’avant et se rétrécit lorsqu’il rejoint la partie inférieure du tympan au niveau du processus spatulé du marteau, qui est une minuscule projection.

Le muscle tenseur des timbales est un petit muscle qui permet d’atténuer les sons trop forts. Le tendon du muscle tenseur des timbales s’insère dans une petite protubérance. Juste en dessous du cou, le processus antérieur du marteau est une minuscule protubérance qui se termine par une petite fissure dans l’ os temporal (une partie du crâne).

Le processus latéral est une projection conique plus large qui s’étend vers le haut à partir de la racine du manche et se fixe à la partie supérieure du tympan. Il est maintenu en place par trois ligaments : les ligaments antérieur, supérieur et latéral du marteau.

Enclume (enclume)

Le corps de l’enclume est la partie supérieure la plus grande de cet os. Il s’attache au marteau au niveau de l’articulation incudomalléolaire.

Le corps de l’enclume, maintenu en place par le ligament supérieur de l’enclume (allant du haut du conduit auditif jusqu’à l’os), présente deux projections : les membres courts et longs.

• Le membre court est de forme conique et se déplace vers l’arrière du corps de l’enclume, ce qui lui confère une certaine stabilité. Il est fixé à la paroi postérieure du tympan par le ligament postérieur.
• Le long membre se projette vers le bas puis se courbe à 90 degrés (vers l’intérieur de la tête) pour former le processus lenticulaire. Celui-ci est relié à l’étrier au niveau de l’articulation incudostapédienne

Stapes (étrier)

L’étrier est le plus petit os ossicule et le plus petit os du corps, mesurant environ 3,2 millimètres (mm) de hauteur et 2,8 mm de largeur.

Il présente quatre caractéristiques principales :

• La tête (ou capitule)
• La base (repose-pieds)
• Membres antérieurs et postérieurs

La tête de l’étrier, reliée à l’enclume au niveau de l’articulation incudostapédienne, est ronde et nettement plus petite que la base. Les membres antérieurs et postérieurs s’écartent de la tête de manière symétrique et se fixent à la base ovale de l’étrier, donnant à cet os la forme d’un étrier.

L’articulation tympano-stapédienne relie cet os à la fenêtre ovale, qui est la membrane qui sépare l’oreille moyenne de la cochlée. Notamment, l’os de l’étrier est également relié à la face postérieure du marteau via l’articulation incudomalléolaire.

Variations anatomiques

Environ une personne sur 10 000 naît avec des malformations ou des variations de la structure des osselets. Il existe de nombreux types d’anomalies différentes, et elles peuvent affecter un côté (unilatéralement) ou les deux (bilatéralement).

L’os de l’étrier présente le plus grand nombre de variations parmi les trois, tandis que l’os de l’enclume en présente le moins. Ces variations structurelles peuvent avoir des effets très graves et débilitants sur la fonction auditive.

Voici quelques variantes :

• Hypoplasie : Le sous-développement d’un ou plusieurs osselets est associé à deux maladies héréditaires : le syndrome branchio-oto-rénal et le syndrome de Crouzon .
• Ankylose de l’étrier : la fixation de l’étrier se produit lorsque cet os est verrouillé en place et incapable de bouger.
• Absence d’étrier : Lorsque l’étrier n’est pas présent, l’audition est profondément altérée.
• Absence du membre long : Lorsque cette partie de l’enclume, qui relie normalement le corps au processus lenticulaire, n’est pas présente, cela peut entraîner une perte auditive importante
• Aplasie de l’étrier : il s’agit d’une maladie rare dans laquelle l’étrier ne se développe pas correctement et sa base n’est pas reliée au reste de l’os. Cela peut entraîner une perte auditive progressive.
• Hyperplasie de l’étrier : cette prolifération de l’étrier est une anomalie rare qui peut entraîner une surdité

Fonction

La structure spécialisée des osselets permet de convertir les ondes sonores en signaux électriques que votre cerveau peut traiter. Comment cela fonctionne-t-il ? Voici une brève explication :

• Vibration du tympan : les ondes sonores pénètrent dans le conduit auditif externe et sont canalisées vers le tympan, provoquant ainsi sa vibration. Les osselets captent ce mouvement.
• Transmission : Le marteau est relié au tympan et aux autres osselets selon une séquence en chaîne. Lorsque le marteau capte le mouvement, il vibre, ce qui entraîne également la vibration des autres osselets. Le signal est alors transmis à l’oreille interne.
• Amplification : La base de l’étrier attachée à la fenêtre ovale est beaucoup plus petite que le tympan, et la force des vibrations est augmentée. De cette façon, ces os agissent comme une sorte d’amplificateur du son.
• Au-delà de la fenêtre ovale : Après avoir traversé les osselets, les vibrations provoquent le déplacement de la fenêtre ovale. Au-delà se trouve la cochlée, une structure remplie de liquide en forme d’escargot et dotée de milliers de cellules réceptrices. Le mouvement de l’étrier produit de minuscules ondes, qui sont captées par les cellules réceptrices, convertissant essentiellement les informations mécaniques en signaux électriques. Ceux-ci sont ensuite transmis au cerveau par le nerf vestibulocochléaire .

Conditions associées

Les problèmes de santé impliquant les osselets peuvent sérieusement affecter l’audition.

Le problème le plus fréquent qui touche les osselets est la discontinuité de la chaîne ossiculaire, dans laquelle les os sont soit fusionnés avec une mobilité limitée, soit trop éloignés les uns des autres. Cela empêche les vibrations du tympan d’être transmises à la fenêtre ovale. Cela peut entraîner une déficience auditive, des acouphènes (bourdonnements persistants dans les oreilles) ou une surdité totale.

Un certain nombre de conditions peuvent conduire à une discontinuité de la chaîne ossiculaire ou à d’autres problèmes au niveau des osselets, notamment :

• Otite moyenne chronique (OMC) : les infections de l’oreille moyenne peuvent fréquemment réapparaître ou ne pas se résorber. Cela entraîne des lésions des osselets à long terme. L’OMC peut provoquer une érosion du marteau, ce qui peut propager une infection aux méninges, la membrane protectrice entourant le cerveau.
• Otospongiose : Cette croissance anormale de tissu dans l’oreille moyenne peut gravement altérer la mobilité des osselets, entraînant une perte auditive. Le plus souvent, cela entraîne la fixation de la base de l’étrier sur la fenêtre ovale, empêchant la transmission des vibrations sonores.
• Cholestéatome : Les cholestéatomes sont des tumeurs non cancéreuses de l’oreille moyenne. S’ils ne sont pas traités et selon leur localisation, ils peuvent s’agrandir et toucher les osselets, affectant leur fonction et entraînant une perte auditive.
• Malformation congénitale : Les malformations congénitales peuvent inclure des anomalies telles qu’une malformation ou l’absence d’un ou plusieurs osselets, potentiellement avec une discontinuité de la chaîne ossiculaire.
• Traumatisme : Un traumatisme crânien peut entraîner une blessure, comme une fracture du crâne. Les blessures peuvent provoquer une discontinuité de la chaîne ossiculaire, soit directement, soit à la suite d’une inflammation ultérieure de l’oreille moyenne.
• Hyperacousie : Résultant d’une infection ou d’un traumatisme, l’hypersensibilité aux bruits peut survenir lorsque certains muscles de l’oreille interne sont endommagés. Le muscle tenseur des timbales atténue normalement les sons forts et sa fonction peut être altérée lorsqu’il est endommagé. Et le muscle stapédien, qui stabilise normalement l’étrier, peut également s’affaiblir en raison d’une lésion.

Réhabilitation

La perte auditive, la surdité ou d’autres problèmes auditifs peuvent être invalidants. Un certain nombre de traitements peuvent corriger ou aider à gérer ces problèmes, notamment :

• Appareils auditifs : L’utilisation d’appareils auditifs est l’intervention la plus courante en cas de perte auditive. Bien qu’ils ne résolvent pas le problème sous-jacent affectant les osselets, ils peuvent contribuer à compenser leur fonction limitée.
• Chirurgie de reconstruction de la chaîne ossiculaire : Au cours de cette intervention, les osselets sont réparés et rattachés pour résoudre la discontinuité de la chaîne ossiculaire. Les structures osseuses existantes peuvent être fixées ou renforcées, ou une prothèse de l’osselet affecté peut être implantée.
• Stapédectomie : L’otospongiose est traitée par un type particulier de reconstruction de la chaîne ossiculaire dans lequel la tête et les branches de l’étrier sont retirées et remplacées. Sa base est ensuite équipée d’une prothèse reliée à l’enclume.
• Chirurgie du cholestéatome : Si la présence d’un cholestéatome dans l’oreille moyenne affecte la fonction auditive, il peut être retiré chirurgicalement