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Table des matières
Principaux points à retenir
- La conjonctivite est un symptôme possible de la COVID-19.
- L’œil du vice-président Mike Pence est apparu rouge lors d’un débat, suscitant des spéculations sur son statut COVID-19.
L’œil gauche du vice-président Mike Pence est apparu rouge et larmoyant lors du débat de mercredi soir avec la sénatrice Kamala Harris, suscitant une question évidente : la conjonctivite est-elle un symptôme du COVID-19 ?
Étant donné que de nombreuses personnes proches du président Trump ont été testées positives au COVID-19 la semaine dernière, l’exposition de Pence n’est certainement pas en cause. Vendredi, Pence aurait été testé négatif au virus.
Cependant, les résultats faussement négatifs sont fréquents dans les premiers jours de l’infection. Selon une étude de l’Université Johns Hopkins, si le test est effectué le huitième jour d’une infection, généralement trois jours après l’apparition des symptômes, les résultats sont plus précis. Aujourd’hui, les gens se demandent si la conjonctivite, communément appelée œil rose, est un symptôme précoce de la COVID-19 pour Pence.
« En fin de compte, nous ne connaissons pas exactement l’incidence et la prévalence de la conjonctivite chez les personnes diagnostiquées avec la COVID-19 », déclare le Dr Johnstone M. Kim, ophtalmologue certifié et membre du conseil d’experts médicaux de Health Life Guide. « Ce que nous savons, c’est que la conjonctivite peut être un signe de la maladie, mais elle est très peu spécifique et ne présente pas d’autres symptômes associés. Parfois, elle peut être le seul symptôme chez certaines personnes. »
Qu’est-ce que la conjonctivite ?
La conjonctivite , ou œil rose, est une inflammation ou une infection de la conjonctive, la membrane transparente qui recouvre la partie blanche du globe oculaire et la paupière interne. Les symptômes comprennent des rougeurs, des larmoiements, des écoulements, des gonflements et des démangeaisons. Les conjonctivites bactériennes et virales sont très contagieuses.
Des études lient la conjonctivite au COVID-19
Deux études publiées cet été dans JAMA Ophthalmology suggèrent que la conjonctivite peut être un symptôme de la COVID-19 , bien que l’une d’entre elles se concentre exclusivement sur les enfants.
Un quart des 216 patients pédiatriques hospitalisés atteints de COVID-19 à Wuhan, en Chine, ont présenté des écoulements conjonctivaux, des frottements oculaires et une congestion conjonctivale entre le 26 janvier et le 18 mars.
Les chercheurs ont signalé que les enfants souffrant de toux et de symptômes plus systémiques de la COVID-19 étaient plus susceptibles de souffrir de conjonctivite.
Une étude distincte a porté sur deux adultes atteints de la COVID-19 et de conjonctivite.
Le premier, un homme de 29 ans, a souffert d’une congestion conjonctivale trois jours après qu’un collègue ait été testé positif à la COVID-19, mais avant qu’il ne soit lui-même testé positif. Un prélèvement de gorge et un prélèvement conjonctival des deux yeux ont permis de détecter le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19
Le deuxième sujet, une femme de 51 ans, a commencé à souffrir d’une congestion conjonctivale et de larmoiements 10 jours après son admission à l’hôpital pour COVID-19. Les médecins ont pu détecter le SARS-CoV-2 dans ses larmes
Dans les deux cas adultes, des gouttes ophtalmiques antivirales ont aidé à éliminer les symptômes de la conjonctivite.
Selon Kim, les recherches sur le sujet de la conjonctivite et du COVID-19 sont en cours.
« Les Archives Graefes en ophtalmologie clinique ont mené une étude auprès de 302 patients qui examinaient la fréquence et la présentation clinique de la conjonctivite dans le cadre de la COVID-19 », explique-t-il. « Il est intéressant de noter que [les chercheurs] mentionnent qu’environ 1 patient hospitalisé sur 10 souffrait de conjonctivite, mais n’ont montré aucun lien entre la fréquence et la gravité de leur maladie. Il existe également de nombreuses séries de cas signalant la conjonctivite comme seul symptôme de la COVID-19, bien que rare. »
La COVID-19 peut-elle se propager par les yeux ?
Des recherches menées au début de la pandémie suggèrent qu’il est possible de contracter le SRAS-CoV-2 par les yeux et que les symptômes oculaires sont plus fréquents chez les personnes atteintes de cas graves de COVID-19. Cependant, l’étude a porté sur un très petit nombre de personnes (38)
Pence n’a peut-être pas de conjonctivite
Ami A. Shah, docteur en médecine, ophtalmologue certifié et membre du conseil d’experts médicaux de Health Life Guide, nous rappelle que nous ne savons pas avec certitude si le vice-président Pence souffre de conjonctivite. Son œil rouge pourrait être lié à quelque chose qui n’a rien à voir avec le COVID-19.
« En fait, cela ressemblait à une hémorragie sous-conjonctivale », explique Shah. « J’ai pensé qu’il recevait peut-être des injections intravitréennes pour une dégénérescence maculaire liée à l’âge . Sa pupille semblait également un peu plus grande de ce côté-là, comme si elle avait été dilatée. »
Kim ajoute que l’irritation pourrait également en être la cause.
« Des yeux rouges et irrités à cause d’allergies ou d’une exposition à un irritant peuvent être confondus avec une conjonctivite », dit-il.
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