Si vous vous demandez si la consommation d’alcool peut ou non provoquer une cirrhose du foie, cela dépend de la quantité que vous buvez.
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Votre foie et la cirrhose
Le foie remplit plusieurs fonctions essentielles, notamment la détoxification des substances nocives présentes dans votre corps, le nettoyage de votre sang et la production de nutriments essentiels. Le foie est votre plus grand organe interne. De la taille d’un ballon de football, il est situé principalement dans la partie supérieure droite de votre abdomen, sous le diaphragme et au-dessus de votre estomac.
La cirrhose est une maladie du foie qui peut se développer lorsque votre foie est endommagé à plusieurs reprises. Tout comme le tissu cicatriciel qui se forme sur votre peau après une coupure, le foie forme également du tissu cicatriciel lors de sa réparation.
Un peu de tissu cicatriciel n’est pas un problème pour le foie, mais trop de tissu cicatriciel perturbe le fonctionnement du foie, bloquant le flux sanguin à travers le foie, ralentissant la capacité du foie à traiter les nutriments et compromettant finalement la fonction hépatique essentielle. Cela peut même conduire à une insuffisance hépatique ou à la mort, plus de 40 000 personnes aux États-Unis mourant de cirrhose chaque année
Causes
Plusieurs facteurs peuvent endommager le foie et provoquer une cirrhose. Parmi les plus courants, on trouve l’abus chronique d’alcool et l’infection chronique par les virus de l’hépatite B et de l’hépatite C.
D’autres causes possibles incluent :
- Accumulation de fer dans le corps (hémochromatose)
- Fibrose kystique
- Cuivre accumulé dans le foie (maladie de Wilson)
- Voies biliaires mal formées (atrésie biliaire)
- Troubles héréditaires du métabolisme du sucre (galactosémie ou glycogénose)
- Trouble digestif génétique (syndrome d’Alagille)
- Maladie du foie causée par le système immunitaire de votre corps (hépatite auto-immune)
- Destruction des voies biliaires (cirrhose biliaire primitive)
- Durcissement et cicatrisation des voies biliaires (cholangite sclérosante primitive)
- Infection comme la schistosomiase
- Des médicaments comme le méthotrexate
Symptômes
La cirrhose ne présente souvent aucun signe ni symptôme jusqu’à ce que les lésions hépatiques soient étendues. Lorsque des signes et des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- Fatigue
- Saigne facilement
- Se fait facilement des bleus
- Démangeaisons cutanées
- Coloration jaune de la peau et des yeux (jaunisse)
- Accumulation de liquide dans votre abdomen (ascite)
- Perte d’appétit
- Nausée
- Gonflement des jambes
- Perte de poids
- Confusion, somnolence et troubles de l’élocution (encéphalopathie hépatique)
- Des vaisseaux sanguins en forme d’araignée sur votre peau
- Rougeur dans la paume des mains
- Atrophie testiculaire chez l’homme
- Augmentation mammaire chez l’homme
Consommation excessive d’alcool, cirrhose et maladie du foie
Si vous ne souffrez pas d’une maladie du foie, une consommation occasionnelle d’alcool ne provoquera probablement pas de cirrhose. Cependant, une consommation excessive d’alcool (définie comme la consommation de 8 verres ou plus par semaine pour les femmes et de 15 verres ou plus pour les hommes) est connue pour provoquer une cirrhose. Cela peut évoluer vers une maladie hépatique alcoolique .
Si vous souffrez d’une maladie hépatique, comme une hépatite chronique, vous courez un risque accru de développer une cirrhose si vous buvez de l’alcool. La consommation d’alcool peut également augmenter votre risque de développer un cancer hépatocellulaire .
Les dommages au foie causés par la cirrhose ne peuvent généralement pas être réparés. Mais si la cirrhose est diagnostiquée tôt et que la cause est traitée, les dommages ultérieurs peuvent être limités et, rarement, inversés. Si vous souffrez déjà de cirrhose ou d’hépatite chronique, il est important d’éviter l’alcool.