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Table des matières
Principaux points à retenir
- Les patients noirs ont des antigènes uniques sur leurs globules rouges que l’on ne trouve généralement pas dans d’autres populations, ce qui rend plus difficile la recherche de sang compatible pour ceux qui ont besoin d’une transfusion.
- La drépanocytose touche principalement les Américains noirs et nécessite de multiples transfusions sanguines au cours de la vie.
- Les Afro-Américains sont confrontés à de nombreux obstacles pour devenir donneurs de sang.
En mai, la Croix-Rouge américaine a publié une déclaration encourageant les personnes noires en bonne santé à donner leur sang, notamment pour aider les patients noirs atteints de drépanocytose qui auront besoin de plusieurs transfusions sanguines au cours de leur vie. Étant donné que ces patients présentent un risque plus élevé de complications en cas d’infection par la COVID-19, les dons sont toujours nécessaires alors que la pandémie se prolonge jusqu’à l’automne
Alors que les Noirs américains représentent 13,4 % de la population, Yvette Miller, docteure en médecine et directrice médicale exécutive de la Croix-Rouge américaine, affirme que seulement 4 à 5 % des donneurs de sang de la Croix-Rouge américaine sont noirs. Elle explique à Health Life Guide que les confinements liés au COVID-19, la distanciation sociale et les installations médicales surchargées n’ont fait qu’exacerber les obstacles existants qui empêchent les Noirs de donner leur sang.
Pourquoi y a-t-il un besoin de donneurs de sang noir ?
Les groupes raciaux peuvent avoir des probabilités différentes de groupes sanguins rares. Selon la Croix-Rouge, les groupes sanguins U-négatif et Duffy-négatif sont plus répandus dans la communauté noire. Les patients noirs atteints de drépanocytose qui ont ces groupes sanguins ne peuvent recevoir du sang que de donneurs compatibles. Il peut donc être difficile de trouver du sang compatible pour un patient noir à partir d’un donneur non noir.
« Certains de nos antigènes sont très différents du mélange d’antigènes présent dans les globules rouges des Caucasiens », explique Miller, qui est noir, à Health Life Guide. Les antigènes sont des marqueurs présents à la surface des globules rouges qui déterminent le groupe sanguin d’une personne. Il existe plus de 600 antigènes connus en plus des antigènes A et B.
Les Américains noirs sont plus exposés que les autres à la drépanocytose. Les patients atteints de drépanocytose ont un besoin constant de dons de sang, malgré une forte baisse des dons dans tous les domaines
Qu’est-ce que la drépanocytose ?
Environ 1 Américain noir sur 365 sera diagnostiqué avec une drépanocytose, une maladie qui provoque la dégradation des globules rouges. Le traitement de la maladie comprend des transfusions fréquentes de globules rouges pour remplacer les globules rouges anormaux en forme de faucille qui meurent prématurément, provoquant une anémie.
Une autre option thérapeutique pour les patients atteints de drépanocytose est l’aphérèse par échange de globules rouges. Dans cette procédure, le sang du patient est prélevé par voie intraveineuse et circule dans une machine. Les globules rouges malades du patient sont ensuite éliminés et remplacés par des globules rouges sains provenant d’un donneur.
Au fil du temps, les patients qui ont besoin de transfusions sanguines fréquentes peuvent développer des anticorps contre le sang du donneur qu’ils ont reçu, ce qui rend de plus en plus difficile la recherche d’un donneur compatible à l’avenir.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes en bonne santé, pensez à trouver le centre de collecte de sang de la Croix-Rouge le plus proche et à faire un don. Si vous êtes noir, votre don pourrait potentiellement aider les patients noirs diagnostiqués avec une drépanocytose.
Obstacles au don de sang dans les communautés noires
La diminution du nombre de donneurs de sang noirs peut être attribuée aux nombreux obstacles auxquels sont confrontées les personnes des communautés noires lorsqu’elles souhaitent faire un don.
COVID 19
La COVID-19 a un impact négatif sur le nombre de donneurs de sang noirs disponibles. Non seulement le risque d’exposition dissuade les donneurs potentiels, mais en raison des exigences de distanciation sociale, le manque d’espace limite le nombre de sites de don ou de places pouvant être mis à disposition pour les collectes de sang.
« Il y a moins de donneurs disponibles », explique Miller. « Au début de la pandémie, nous avions entre 4 000 et 5 000 donneurs noirs par semaine. Ce chiffre a chuté de 60 % entre début mars et mi-avril en raison des mesures de confinement et de l’impact disproportionné de la COVID-19 sur la communauté noire. »
Dr Yvette Miller
Je crois que les Noirs américains veulent faire un don autant que n’importe qui d’autre, mais répondre à leurs besoins fondamentaux prime sur leur désir de donner.
Obstacles socio-économiques
De moins en moins de personnes noires sont en mesure de travailler à distance ou de prendre congé du travail pour faire un don, explique Miller.
Les communautés de couleur manquent également d’accès aux sites de collecte de sang. Miller ajoute que de nombreux Afro-Américains dépendent des transports publics, qui ne sont pas forcément adaptés à l’emplacement de nombreux sites de don.
« Je crois que les Noirs américains veulent faire des dons autant que n’importe qui d’autre », dit-elle. « Mais répondre à leurs besoins fondamentaux prime sur leur désir de faire des dons. »
Idées fausses sur les dons
Le Dr Daniel B. Fagbuyi, médecin urgentiste chez MedStar Health à Columbia, dans le Maryland, cite la méfiance envers les professionnels de la santé et les idées fausses sur le don de sang (comme le mythe selon lequel le don de sang augmente le risque de VIH) comme un autre obstacle empêchant les personnes noires de donner leur sang.
« Les gens ont parfois l’impression qu’ils peuvent contracter une infection simplement en se piquant une aiguille dans le bras », explique Fagbuyi, qui a également été nommé par l’administration Obama au sein du département de la santé publique et de la biodéfense. « Nous devons démystifier le don de sang dans les communautés noires et latinos. »
Il est sécuritaire de donner du sang. Des aiguilles neuves et du matériel stérilisé sont utilisés pour chaque donneur, et il n’y a aucun risque de contracter des infections liées au sang.
Facteurs physiologiques
Miller affirme que de nombreux Noirs ne sont pas éligibles au don de sang en raison de facteurs physiologiques qu’ils ne peuvent pas contrôler, tels que l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques et le diabète non contrôlé.
« Il existe des limites supérieures pour la pression artérielle des donneurs, ils ne doivent pas avoir de maladie cardiaque ou de palpitations importantes, et le diabète doit être sous contrôle », dit-elle.
Les Afro-Américains ont tendance à avoir des taux d’hémoglobine inférieurs à ceux des autres populations, ajoute Miller, qui doivent être à un certain niveau pour pouvoir faire un don en toute sécurité.
« Pour pouvoir donner du sang, les femmes doivent avoir un taux d’hémoglobine de 12,5 grammes par décilitre (g/dL) et les hommes de 13 g/dL, mais les femmes afro-américaines ont tendance à avoir un taux plus proche de 12,7 ou 12,8 », explique Miller. « Même lorsque vous faites de votre mieux dans tous les domaines, le taux d’hémoglobine sera naturellement plus bas. »
Comment les communautés noires peuvent-elles encourager davantage de dons de sang ?
Fagbuyi souligne que l’encouragement au don de sang doit venir de leaders d’opinion noirs, d’influenceurs, de propriétaires de salons de coiffure, d’animateurs de radio, de personnalités publiques et d’entretiens avec des médecins noirs.
« Ce n’est pas seulement le message qui compte », explique Fagbuyi. « Qui est le messager ? Quelle est sa crédibilité ? Sont-ils identifiables ? »
Miller explique que la Croix-Rouge utilise cette méthode en s’adressant aux églises et aux pasteurs de confiance des communautés noires.
« L’Église occupe une place très particulière dans la communauté noire », dit-elle. « Lorsque nous avons fait de la sensibilisation auprès du clergé et des églises, nous avons eu beaucoup de succès. Le fait de faire en sorte que le pasteur et les anciens de l’église soient des donneurs de sang et que les membres de l’église respectent exerce une influence très puissante sur les membres de l’église. »
Miller affirme également que les organisations collégiales noires grecques, telles que les membres fondateurs de Divine 9 , un groupe de fraternités et de sororités noires, contribuent à encourager les dons de sang. Les membres de la communauté sont encouragés à se porter volontaires pour soutenir et organiser des collectes de sang. Miller se souvient même d’un directeur d’école en Caroline du Sud qui a fait don d’un espace scolaire inutilisé pour une collecte de sang dont le besoin était grand.
« Le don de sang est très important pour ces patients, et nous encourageons donc vivement les personnes noires en bonne santé à se rendre chez un fournisseur de sang et à donner leur sang », explique Miller. « Soutenir les membres de notre communauté est notre responsabilité. Il s’agit d’un besoin de santé auquel notre communauté doit répondre. »