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Table des matières
Principaux points à retenir
- D’ici 2044, les personnes de couleur deviendront majoritaires dans la population américaine, mais un manque d’éducation concernant la peau de couleur existe toujours dans le domaine médical.
- Un étudiant en deuxième année de médecine a créé un guide expliquant comment certaines affections apparaissent sur une peau plus foncée.
Malone Mukwende, étudiant en deuxième année de médecine à l’Université St. George de Londres, a eu une révélation : ses manuels de médecine manquaient cruellement de représentation des personnes de couleur.
En collaboration avec deux de ses professeurs, Mukwende a créé un guide intitulé Mind the Gap: A Handbook of Clinical Signs in Black and Brown Skin (Mind the Gap : Manuel des signes cliniques chez les personnes de couleur). L’ouvrage vise à former les professionnels de santé à diagnostiquer certaines pathologies chez les personnes de couleur.
« J’ai remarqué un manque d’enseignement sur les peaux plus foncées et sur la façon dont certains symptômes apparaissent différemment chez les personnes qui ne sont pas blanches », a déclaré Mukwende dans une interview accordée le 22 juillet au Washington Post . « J’espère que ce manuel deviendra une ressource de base dans les milieux médicaux du monde entier. »
Le manuel étudie la manière dont de nombreuses maladies, de la jaunisse à l’eczéma en passant par la méningite, apparaissent sur les peaux foncées. Il n’est pas encore publié ni accessible au public.
« Il est important que les prestataires de soins médicaux sachent comment diagnostiquer les problèmes de peau chez les personnes de couleur, car cela améliorera directement les disparités en matière de santé », explique à Health Life Guide Ginette A. Okoye, MD, FAAD , professeur et présidente du département de dermatologie au Howard University College of Medicine.
Quelles sont les disparités en matière de santé ?
Les disparités en matière de santé sont les différences auxquelles certaines personnes, comme les personnes de couleur, sont confrontées lorsqu’il s’agit de recevoir des soins de santé adéquats en raison de désavantages sociaux (par exemple, la race ou le sexe) et économiques (par exemple, le revenu). Ces désavantages conduisent souvent à des résultats de santé plus mauvais, comme des taux de maladie et de mortalité plus élevés.
Défis pour les prestataires de soins médicaux
Comme il existe plus de 4 000 diagnostics cutanés possibles, il n’est pas rare confondre une affection cutanée avec une autre. De plus, les affections se présentent différemment sur les peaux de couleur, ce qui rend le diagnostic erroné encore plus probable pour un œil non averti. Par exemple, les affections cutanées suivantes peuvent apparaître différemment sur une peau plus foncée :
« J’ai vu de nombreux patients noirs atteints d’un lymphome cutané (cancer) appelé mycosis fongoïde, qui ont été diagnostiqués à tort comme étant de l’eczéma pendant des années », explique Okoye. « Pour certains de ces patients, ce retard de diagnostic a fait la différence entre la vie et la mort. »
Ce que cela signifie pour vous
Dans une société de plus en plus diversifiée, il est important que toutes les ethnies aient accès à des soins de santé adéquats, notamment à un diagnostic et à un traitement appropriés. Si vous avez la peau de couleur, sachez qu’il existe de nombreux dermatologues qui se familiarisent de plus en plus avec le diagnostic et le traitement des personnes de couleur.
Plus qu’un simple problème de peau
Dans « Mind The Gap », Mukwende et ses co-auteurs discutent de la présentation clinique d’affections au-delà des troubles cutanés traditionnels, telles que les affections inflammatoires et les affections qui provoquent une cyanose.
Affections inflammatoires
Dans la maladie de Kawasaki , une maladie inflammatoire rare qui touche principalement les enfants, la peau plus foncée peut ne pas présenter l’éruption rouge évidente qui apparaît sur la peau blanche.
« Sur la peau colorée, en particulier bronzée, brune ou brun foncé, l’inflammation semble être de couleur plus grise ou violacée (violette), ce qui donne un tableau clinique entièrement différent », explique à Health Life Guide le Dr Charles E. Crutchfield III, professeur clinicien de dermatologie à la faculté de médecine de l’Université du Minnesota.
Il dit qu’en plus de la couleur, la structure de certaines affections cutanées peut également apparaître différemment selon la couleur de la peau.
« Le pityriasis rosé peut apparaître sous forme de plaques ovales plates et squameuses sur la peau blanche, mais sur la peau brune, il n’y a pas de plaques ovales plates avec des squames, ce sont des bosses de la même distribution », dit-il.
Cyanose
La cyanose est un signe que votre sang ne contient pas assez d’oxygène. Elle se manifeste généralement par une coloration bleuâtre autour des lèvres, du lit des ongles ou des yeux. Cependant, chez les personnes à la peau plus foncée, la cyanose peut paraître grise ou blanchâtre, tandis que les zones autour des yeux peuvent paraître grises ou bleuâtres
De nombreuses pathologies qui provoquent des problèmes respiratoires, comme la pneumonie , l’asthme et même la COVID-19 , peuvent entraîner une cyanose. Ne pas reconnaître la cyanose peut entraîner un retard dangereux dans les soins, qui peut entraîner de mauvais résultats pour la santé.
La couleur de la peau peut avoir un impact sur le traitement
Les traitements des affections cutanées chez les personnes de couleur peuvent nécessiter des approches ou des dosages différents de ceux des traitements pour les personnes à la peau claire.
« L’un des traitements les plus courants en dermatologie est la photothérapie, qui consiste à utiliser des doses mesurées de lumière ultraviolette pour traiter des affections cutanées comme le psoriasis, l’eczéma et le vitiligo », explique Okoye. « Les patients à la peau colorée ont besoin de doses plus élevées de photothérapie pour obtenir des résultats. »
Les prestataires de soins qui traitent les personnes de couleur doivent également tenir compte des effets de l’inflammation, qui, selon le Dr Crutchfield, peut modifier la teinte de la peau.
« Souvent, lorsque je traite des patients de couleur, notamment atteints d’acné ou de psoriasis , je leur dis que nous allons traiter l’inflammation active, mais que nous avons également des médicaments supplémentaires pour traiter la décoloration », dit-il.
Recommandations pour les patients
Il existe des dermatologues certifiés capables de traiter les peaux de couleur, mais il est important de faire vos propres recherches.
« Vous avez besoin de quelqu’un qui a de l’expérience, alors jetez un œil à leur site Web », explique Crutchfield. « Voyez s’ils ont des photos de personnes de couleur sur leur site Web et des sections qui parlent du traitement de la couleur de peau ou qui sont spécialisées dans ce domaine. »
Okoye encourage les patients à être francs dans leurs demandes.
« Les patients de couleur de peau expriment des sentiments de méfiance à l’égard de leur diagnostic et de leur traitement si leur médecin ne semble pas être familier avec le traitement des maladies chez les personnes de couleur de peau », dit-elle. « Il est tout à fait normal de demander respectueusement à votre médecin s’il est à l’aise avec le diagnostic et le traitement des personnes de couleur de peau. »
La base de données Trouver un médecin proposée par la Skin of Color Society peut vous aider à trouver les soins qui vous conviennent.
6 décembre 2021 : Une version précédente de cet article avait mal orthographié le nom de famille de Malone Mukwende, l’étudiant en médecine à l’origine du guide.