Par le passé, on pensait que le chocolat était un irritant gastro-intestinal et qu’il fallait donc l’éviter pour les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable. Si vous aimez le chocolat, comme beaucoup de gens, cela pourrait bien vous briser le cœur. Cependant, tout n’est peut-être pas perdu. La nouvelle science qui fait la lumière sur le sujet pourrait vous permettre de vous adonner à ce que l’on appelle la « nourriture des dieux ».
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Les bienfaits du chocolat pour la santé
Le chocolat est depuis longtemps considéré comme un produit bénéfique pour la santé. Les recherches récentes sur le cacao, la graine séchée qui compose le chocolat, indiquent qu’il a des effets cardiovasculaires et neurologiques positifs sur l’organisme. On pense que ces bienfaits proviennent des composés flavanols contenus dans le cacao. Plus précisément, des recherches préliminaires suggèrent que le cacao peut :
- Abaisser la tension artérielle
- Aide à inverser la résistance à l’insuline
- Diminuer le taux de cholestérol sanguin
- Déclin lent de la mémoire lié à l’âge
Effet du chocolat sur les bactéries intestinales
Passons maintenant aux bonnes nouvelles concernant le syndrome du côlon irritable (SCI) ! Des recherches récentes suggèrent que le cacao peut servir de prébiotique, un aliment qui favorise un équilibre sain des bactéries intestinales .
Selon les chercheurs, très peu de flavanols du cacao sont absorbés au niveau de l’intestin grêle et se dirigent donc vers le gros intestin. Une fois là-bas, ils interagissent avec les bactéries de votre intestin.
Une petite étude a révélé que la consommation quotidienne d’une boisson riche en flavonoïdes de cacao pendant une période de quatre semaines a entraîné des changements dans les bactéries intestinales des participants à l’étude. Les microbes bifidobactéries et lactobacilles ont augmenté, deux types de bactéries considérées comme bénéfiques pour l’intestin et la santé globale.
Ces bénéfices comprennent l’inhibition de la croissance des bactéries pathogènes et la prévention de la croissance de ces bactéries pathogènes sur la paroi intestinale. Les résultats de l’étude ont également indiqué que les niveaux de microbes Clostridia, un exemple de bactérie potentiellement pathogène, ont diminué.
Les auteurs notent que la plupart des types de prébiotiques les plus courants, par exemple les fructooligosaccharides et les galactooligosaccharides, n’augmentent généralement pas les niveaux de microbes lactobacillus. Étant donné que les deux prébiotiques sont tous deux considérés comme riches en FODMAP , ces nouvelles informations font du cacao une option prébiotique potentiellement intéressante pour les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable, qui constatent que leurs symptômes s’aggravent en mangeant ces types particuliers de FODMAP.
Quelle quantité de chocolat faut-il manger ?
Il existe un autre domaine dans lequel la science moderne peut aider une personne atteinte du syndrome du côlon irritable à savourer son chocolat sans craindre qu’il ne déclenche des symptômes. Les chercheurs de l’université Monash en Australie ont eu la gentillesse d’ajouter le chocolat et la poudre de cacao à leur liste d’aliments à tester pour leur teneur en FODMAP. Voici ce qu’ils ont découvert :
- Chocolat noir : une demi-once à pas plus de 3 onces par portion est considéré comme étant à faible teneur en FODMAP.
- Chocolat au lait et chocolat blanc : une portion d’une demi-once est considérée comme faible en FODMAP. À partir de 1 once, le niveau de lactose augmente au point de provoquer des symptômes si vous êtes intolérant au lactose .
- Poudre de cacao : deux à quatre cuillères à café bombées sont considérées comme faibles en FODMAP.
- Chocolat à boire (23 % – 60 % de cacao) : les portions inférieures à 3 onces sont considérées comme faibles en FODMAP.
Remarque : la caroube est considérée comme riche en FODMAP en raison de sa teneur en fructane.
Le chocolat fait-il grossir ?
Voici un aspect positif possible de votre syndrome du côlon irritable. Limiter votre consommation de chocolat en raison de sa teneur en FODMAP peut vous aider à éviter le piège de manger trop de chocolat. La plupart des produits à base de chocolat disponibles dans le commerce ont des niveaux élevés de sucre et de graisse, et par conséquent, la consommation de ces produits peut contribuer à la prise de poids.
Et bien sûr, le surpoids augmente votre risque de diabète, de maladie cardiaque et de maladie d’Alzheimer. Ainsi, manger des produits à base de chocolat riches en calories annulera tous les avantages potentiels que vous pourriez obtenir des flavanols du cacao lui-même.
Comment déguster du chocolat de façon saine
Voici ce que vous devez savoir : plus le pourcentage de cacao dans un produit à base de chocolat est élevé, plus il est généralement bon pour la santé. En effet, vous obtenez plus de cacao sain, avec moins de sucre et de graisses malsaines. Plus le chocolat est noir, plus le pourcentage de cacao dans le produit est élevé.
Vous devrez peut-être augmenter progressivement la teneur en cacao. Commencez par un chocolat noir contenant 70 % de cacao, puis augmentez progressivement jusqu’à 85 %. Vous constaterez qu’au fur et à mesure que vous vous éloignez du chocolat au lait pour passer aux chocolats noirs à teneur plus élevée, le goût devient moins sucré et légèrement plus amer.
Croyez-le ou non, c’est une bonne chose ! Il est plus difficile de manger trop de quelque chose qui est légèrement amer. Ainsi, avec un chocolat plus noir, vous constaterez peut-être que vous vous contentez d’une petite portion. Donc, oui, vous pouvez manger votre chocolat et vous sentir bien aussi.
Une autre façon saine de consommer du chocolat est d’ajouter du cacao cru aux smoothies . Le cacao cru vous offre tous les bienfaits des fèves de cacao sans les inconvénients liés au sucre ajouté et aux matières grasses du lait présentes dans le chocolat. Le cacao cru peut donner à vos smoothies un goût décadent et délicieux.
Limitez votre portion aux deux à quatre cuillères à café bombées recommandées par les chercheurs de Monash et savourez.