Phynart Studio / Getty Images
Table des matières
Principaux points à retenir
- Une nouvelle étude a révélé que certaines personnes peuvent éviter une appendicectomie et traiter efficacement l’appendicite avec des antibiotiques.
- Les médecins constatent que pour certains patients, il est préférable de recourir à la chirurgie.
- L’intégration d’antibiotiques dans le traitement de l’appendicite donnera aux médecins et aux patients une autre option à considérer.
Selon une nouvelle étude, certains patients peuvent guérir de l’appendicite grâce à une cure d’antibiotiques plutôt qu’à une opération chirurgicale pour une appendicectomie.
Cela dit, la chirurgie est parfois la meilleure solution pour certains patients.
L’étude, publiée le 5 octobre dans The New England Journal of Medicine , détaille un essai mené par le Outcomes of Drugs and Appendectomy (CODA) Collaborative. L’essai a porté sur 1 552 patients souffrant d’appendicite dans des hôpitaux de 14 États. La moitié des participants ont pris des antibiotiques, l’autre moitié a subi une appendicectomie .
Les deux groupes se sentaient bien au bout de 30 jours, a déclaré dans un communiqué le Dr David Talan, co-chercheur principal et professeur de médecine d’urgence et de médecine/maladies infectieuses à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA en Californie.
La moitié des patients ayant pris des antibiotiques ont pu quitter le service des urgences et n’ont pas été hospitalisés. Environ 3 patients sur 10 du groupe ayant pris des antibiotiques ont dû subir une intervention chirurgicale dans les 90 jours. Ceux qui n’ont pas subi d’intervention chirurgicale ont reçu une cure d’antibiotiques de 10 jours administrée par voie intraveineuse pendant les 24 premières heures. Ils ont pris des comprimés antibiotiques pendant les jours restants.
« En termes d’état de santé général, les antibiotiques n’étaient pas pires que la chirurgie et permettaient à la plupart des gens d’éviter une opération à court terme », a déclaré Talan.
Comment fonctionnent les antibiotiques
L’appendicite est une infection caractérisée par des bactéries et une inflammation de l’appendice, explique à Health Life Guide le Dr David R. Flum, co-chercheur principal de l’étude et professeur et président associé du département de chirurgie à la faculté de médecine de l’université de Washington.
Flum pense que les antibiotiques fonctionnent parce qu’ils réduisent la charge bactérienne. De cette façon, le corps peut se concentrer sur la réduction de l’inflammation.
Les antibiotiques comme traitement de l’appendicite
Pendant des décennies, l’appendicectomie a été la norme de soins. Mais les médecins ont également eu recours aux antibiotiques par le passé. C’était particulièrement vrai pendant les guerres, lorsque la chirurgie n’était pas envisageable.
Les études des années 1990 n’ont pas fourni de preuves solides en raison d’un biais dans la randomisation des patients. Certains essais n’ont inclus que des patients atteints d’appendicite de bas grade, et non ceux atteints d’appendicite aiguë, ou des patients souffrant de douleurs immédiates.
« Personne ne croyait vraiment aux résultats de ces essais », explique Flum. Dans cette étude récente, les chercheurs ont cependant randomisé les patients.
« Nous avons inclus tous les patients qui subissent habituellement une appendicectomie », explique-t-il. « Dans l’ensemble, nous avons constaté que la grande majorité d’entre eux pouvaient éviter une opération, au moins trois mois plus tard. »
Les chercheurs du CODA n’ont suivi les patients que pendant 90 jours, mais d’autres recherches ont suivi des personnes pendant cinq ans.
« Il semble que la majorité des patients traités aux antibiotiques n’auront pas besoin d’une appendicectomie », explique Talen. « La récidive, si elle se produit, semble se produire principalement au cours des deux premières années suivant l’attaque initiale et la guérison avec les antibiotiques. »
L’équipe prévoit de suivre les patients pendant une période plus longue pour mieux comprendre les résultats à long terme. « En cas de récidive d’appendicite, certaines études ont fait état de l’efficacité d’un traitement antibiotique », dit-il.
Antibiotiques versus appendicectomie
Chaque traitement présentait des avantages et des inconvénients. Par exemple, les patients présentant un appendicolithe (un dépôt calcifié dans l’appendice) avaient tendance à avoir un risque plus élevé de devoir recourir à la chirurgie. Environ 25 % des patients souffrant d’appendicite aiguë présentent ce dépôt semblable à un calcul.
Les personnes atteintes d’un appendicolithe avaient 4 chances sur 10 d’avoir besoin d’une appendicectomie dans les 90 jours. Les complications liées à la prise d’antibiotiques n’étaient pas significatives, mais semblaient plus fréquentes chez les personnes atteintes d’un appendicolithe.
Les médecins peuvent déterminer quels patients ont intérêt à subir une opération chirurgicale en première intention. Comme les médecins peuvent identifier le dépôt sur l’imagerie, ils peuvent informer les patients de leur appendicolithe et en tenir compte dans la prise de décision partagée. Mais savoir que les patients peuvent avoir le temps de reporter une appendicectomie peut être utile pour ceux qui n’ont pas d’assurance à ce moment-là, qui sont hors de la ville ou qui ne veulent pas être hospitalisés en raison de la pandémie, explique Flum.
« Les personnes traitées aux antibiotiques sont revenues plus souvent aux urgences, mais ont manqué moins de temps au travail et à l’école », a ajouté Bonnie Bizzell, présidente du comité consultatif des patients de CODA, dans un communiqué. « Des informations comme celles-ci peuvent être importantes pour les individus lorsqu’ils envisagent la meilleure option de traitement en fonction de leur situation particulière. L’essai CODA est vraiment le premier du genre à recueillir ces mesures pour une prise de décision partagée sur l’appendicite. »
Le risque de ne pas détecter un type de cancer de l’appendice est un risque associé au fait de renoncer à une appendicectomie. Mais cette forme de cancer est rare, explique à Health Life Guide le Dr Giana H. Davidson, chercheuse en chef de l’étude et professeure agrégée de chirurgie à la faculté de médecine de l’Université de Washington.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous souffrez d’appendicite, parlez-en à votre médecin pour savoir si un traitement antibiotique est adapté à votre cas. Si vous les essayez et qu’ils ne fonctionnent pas, vous devrez peut-être subir une appendicectomie.
Les avantages de garder votre appendice
Qui se soucie de savoir si vous vous débarrassez de votre appendice ? Beaucoup pensent que vous n’en avez pas besoin de toute façon. Mais ce n’est peut-être pas une raison pour vous précipiter sous le bistouri.
études récentes en biologie évolutive révèlent les avantages d’avoir et de conserver un appendice, explique à Health Life Guide Heather F. Smith, PhD, professeur d’anatomie à l’Université Midwestern dans l’Illinois.
« L’appendice sert de refuge aux bonnes bactéries intestinales », explique-t-elle. « En cas de troubles gastro-intestinaux, la diarrhée transporte souvent les bonnes bactéries intestinales hors du tube digestif. Cependant, l’appendice est une poche aveugle et agit donc comme un réservoir qui maintient les bonnes bactéries intestinales, qui peuvent ensuite repeupler l’intestin. »
Il contient également une forte concentration de tissu lymphoïde, qui soutient le système immunitaire et aide à renforcer la défense de l’organisme contre les agents pathogènes envahissants, ajoute Smith.
Une autre étude récente a révélé que les personnes qui ont subi une ablation de l’appendice souffrent de taux plus élevés d’infection à Clostridium difficile (ou C. diff) par rapport à celles qui ont encore l’organe.
C. diff est la cause microbienne la plus courante d’infections associées aux soins de santé aux États-Unis. En 2015, elle a provoqué un demi-million d’infections parmi les patients aux États-Unis, selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).
« Si l’appendice n’a pas besoin d’être retiré, il est souvent dans l’intérêt de la personne de le conserver », explique Smith. « En d’autres termes, le principal inconvénient d’une appendicectomie est la perte de ces propriétés utiles de l’appendice. Par conséquent, la perspective de traiter l’appendicite avec des options non chirurgicales est prometteuse. »
Prédire les résultats de l’appendicite
Flum estime que l’étude offrira aux médecins et aux patients une autre option à considérer pour certains patients.
Si le Dr Flum voit un patient présentant un risque élevé de complications, il recommandera probablement une intervention chirurgicale. Il a toutefois précisé qu’il présenterait les deux points de vue au patient afin de lui faire connaître les avantages et les inconvénients des antibiotiques.
À l’avenir, il espère voir apparaître un calculateur prédictif qui pourrait prendre en compte l’âge du patient, son état de santé, son nombre de globules blancs et ses données d’imagerie, entre autres informations. Cela pourrait potentiellement améliorer les prévisions sur l’évolution de la maladie.
« Je pense que cela va susciter beaucoup plus de discussions », dit-il. « Le traitement antibiotique sera bénéfique pour de nombreuses personnes, mais pas pour tout le monde. »
Cela dit, il faut prendre l’appendicite au sérieux. Il ne veut pas qu’elle reste sans traitement. Néanmoins, savoir que vous n’aurez peut-être pas besoin d’une intervention chirurgicale, ou même d’une hospitalisation, pourrait changer la donne pour beaucoup de gens, dit Flum.