Les chambres et les valves du cœur

La fonction du cœur est de pomper le sang qui baigne et nourrit tous les organes du corps. Le sang transporte l’oxygène et les nutriments essentiels aux tissus, et il évacue également les déchets des tissus. Si l’action de pompage du cœur est perturbée pour une raison quelconque, les organes du corps commencent à défaillir très rapidement. La vie elle-même dépend donc du fonctionnement efficace et continu du cœur 

Chambres et valvules du cœur

Le cœur possède deux « côtés ». Le côté droit du cœur reçoit le sang « usé » qui revient des tissus du corps et le pompe vers les poumons, où il est réapprovisionné en oxygène. Le côté gauche du cœur reçoit le sang réapprovisionné des poumons et le pompe ensuite vers tous les organes du corps.

Chaque côté du cœur possède deux cavités, soit quatre cavités au total. Les deux ventricules (droit et gauche) sont des cavités musculaires capables de propulser le sang hors du cœur. Le ventricule droit pompe le sang vers les poumons et le ventricule gauche vers tous les autres organes.

Les deux oreillettes (droite et gauche) reçoivent le sang qui revient au cœur (en provenance des tissus de l’organisme et des poumons, respectivement). Au bon moment, les oreillettes droite et gauche vident le sang accumulé dans les ventricules droit et gauche. 

Les  quatre valves cardiaques  (tricuspide, pulmonaire, mitrale et aortique) s’ouvrent et se ferment au bon moment pour permettre au sang de circuler dans la bonne direction à travers le cœur.

Il est utile de visualiser le cœur fonctionnant comme deux pompes distinctes, travaillant en série ; la pompe cardiaque droite et la pompe cardiaque gauche. 

La pompe cardiaque droite

La pompe cardiaque droite est constituée de l’oreillette droite, de la valve tricuspide, du ventricule droit, de la valve pulmonaire et de l’artère pulmonaire. Son rôle est de s’assurer que le sang « utilisé » est rechargé en oxygène. Le sang pauvre en oxygène qui revient au cœur depuis les tissus du corps entre dans l’oreillette droite. Lorsque les oreillettes se contractent, la valve tricuspide s’ouvre et permet au sang d’être pompé de l’oreillette droite vers le ventricule droit. Ensuite, lorsque le ventricule droit se contracte, la valve tricuspide se ferme (pour empêcher le sang de refluer dans l’oreillette droite) et la valve pulmonaire s’ouvre. Le sang est alors éjecté du ventricule droit vers l’artère pulmonaire et les poumons, où il est réapprovisionné en oxygène.

• En savoir plus sur la régurgitation tricuspide.
• En savoir plus sur l’hypertension artérielle pulmonaire.

La pompe cardiaque gauche

La pompe cardiaque gauche est constituée de l’oreillette gauche, de la valve mitrale, du ventricule gauche, de la valve aortique et de l’aorte. Son rôle est de pomper le sang riche en oxygène vers les tissus du corps. Le sang qui revient des poumons au cœur pénètre dans l’oreillette gauche. Lorsque les oreillettes se contractent, la valve mitrale s’ouvre et permet au sang de pénétrer dans le ventricule gauche. Lorsque le ventricule gauche se contracte un instant plus tard, la valve mitrale se ferme et la valve aortique s’ouvre. Le sang est propulsé hors du ventricule gauche, à travers la valve aortique, et vers le corps.

• En savoir plus sur la sténose mitrale.
• En savoir plus sur la régurgitation mitrale.
• En savoir plus sur la sténose aortique.
• En savoir plus sur la régurgitation aortique.

Le cycle cardiaque

Vous avez peut-être entendu parler d’un concept appelé le cycle cardiaque. En termes simples, le « cycle cardiaque » est une façon pour les médecins de diviser le travail du cœur en deux phases : la phase diastolique et la phase systolique. 

Pendant la phase diastolique du cycle cardiaque, les oreillettes se contractent pour remplir les deux ventricules de sang, et les ventricules se « relâchent » entre les battements cardiaques. Les valves tricuspide et mitrale sont ouvertes pendant la phase diastolique pour permettre au sang de s’écouler dans les ventricules, et les valves pulmonaire et aortique sont fermées pour empêcher le sang de refluer dans les ventricules. 

Pendant la phase systolique, les deux ventricules se contractent pour propulser le sang vers les poumons (ventricule droit) et vers le reste du corps (ventricule gauche). L’oreillette droite se remplit de sang « usé » provenant des tissus, et l’oreillette gauche se remplit de sang oxygéné provenant des poumons. Les valves tricuspide et mitrale sont fermées pendant la systole, et les valves pulmonaire et aortique sont ouvertes.

Le concept du cycle cardiaque est utile à plusieurs égards. Par exemple, lorsque nous mesurons la pression artérielle, nous mesurons la pression dans les artères pendant les deux phases du cycle cardiaque, la pression systolique et la pression diastolique. La pression artérielle est donc exprimée sous la forme de deux nombres, par exemple 120/80. Ici, la pression artérielle systolique (la pression artérielle au moment où les ventricules battent) est de 120 mmHg, et la pression diastolique (la pression pendant la relaxation ventriculaire) est de 80 mmHg.

• En savoir plus sur la mesure de la pression artérielle.

De plus, lorsque les cardiologues parlent d’insuffisance cardiaque, ils précisent souvent si le dysfonctionnement cardiaque affecte principalement la partie systolique de la fonction cardiaque (comme dans  la cardiomyopathie dilatée ) ou la partie diastolique (comme dans le  dysfonctionnement diastolique ). Un traitement approprié nécessite de faire cette distinction. 

Apprenez-en davantage sur l’anatomie des artères coronaires normales.

Enfin, il est important de noter que la séquence et le timing impliqués dans le cycle cardiaque — l’ouverture et la fermeture des quatre valves et le pompage et la relaxation des quatre cavités — sont essentiels au fonctionnement normal du cœur. Ce timing et ce séquençage dépendent essentiellement du  système électrique cardiaque, que vous pouvez lire ici .