Si vous souffrez d’asthme, vous connaissez les symptômes immédiats et savez comment les gérer au quotidien. Vous ne savez peut-être pas que ces mêmes problèmes ( essoufflement , toux , oppression thoracique et respiration sifflante ) peuvent également entraîner des effets à long terme sur la santé, notamment :
- Intolérance à l’exercice
- Infections récurrentes
- Rétrécissement permanent des bronches
Ces effets à long terme de l’asthme peuvent affecter votre respiration, votre santé générale et votre qualité de vie.
Bien que l’asthme ne puisse jamais être complètement guéri, il est important de bien le gérer, non seulement pour vous sentir au mieux aujourd’hui, mais aussi dans les années à venir.
Jessica Olah / Health Life Guide
Table des matières
Tolérance réduite à l’exercice
La respiration sifflante, la toux, l’oppression thoracique et l’essoufflement sont tous provoqués par le rétrécissement des bronches et des bronchioles dû au resserrement des muscles lisses qui entourent ces voies respiratoires. C’est ce qu’on appelle la bronchoconstriction.
La bronchoconstriction est souvent provoquée par l’exercice. Dans l’asthme induit par l’exercice (également appelé bronchoconstriction induite par l’exercice), les voies respiratoires se contractent en conséquence directe de l’activité physique. Cette réaction peut souvent être gérée par des médicaments, notamment :
- Agonistes bêta-adrénergiques à courte durée d’action (SABA)
- Bêta-agonistes à action prolongée (BALA)
Cependant, lorsque la bronchoconstriction est chronique (ce qui se produit dans l’asthme sévère ), elle peut entraîner une diminution de la tolérance à l’exercice.
Selon les recherches, les personnes souffrant d’asthme sévère pratiquent beaucoup moins d’activité physique que la moyenne. Par exemple, elles font plus de 31 % de pas en moins par jour et pratiquent 47,5 % de minutes d’activité physique d’intensité modérée ou élevée en moins.
Au fil du temps, le manque d’activité peut entraîner des taux plus élevés d’ obésité , de diabète , d’hypertension artérielle et d’autres problèmes associés à un mode de vie sédentaire.
Les complications liées aux symptômes de l’asthme sont particulièrement préoccupantes pour les personnes souffrant d’asthme sévère, une désignation donnée à 5 à 10 % de la population asthmatique totale
Risque accru d’infection
Dans tous les types d’asthme , l’exposition à des irritants enflamme les tissus des voies respiratoires, provoquant une crise d’asthme. C’est la façon dont votre corps protège les tissus, mais cela restreint le passage de l’air dans et hors des poumons et rend la respiration difficile. Une oppression thoracique et une respiration sifflante sont des signes d’inflammation.
Les corticostéroïdes inhalés sont souvent utilisés pour contrôler l’inflammation dans l’asthme. Cependant, une inflammation continue peut augmenter le risque d’ infections pulmonaires car elle permet au matériel infectieux de rester piégé dans les poumons.
Cicatrices pulmonaires
La bronchoconstriction et l’inflammation pulmonaire provoquent toutes deux une augmentation de la production de mucus, créé par les cellules des poumons qui libèrent des substances chimiques appelées cytokines .
Le mucus peut se loger dans les voies respiratoires. Plus l’accumulation est importante, plus les voies respiratoires se resserrent et plus la respiration sifflante et la toux sont prononcées pendant les crises d’asthme. N’ignorez pas une augmentation du mucus ou ne présumez pas qu’il s’agit d’un phénomène « normal ».
À long terme, l’excès de mucus peut également augmenter le risque d’infections telles que la pneumonie . Des infections répétées peuvent alors entraîner des complications, notamment une résistance aux antibiotiques et une cicatrisation des poumons.
La cicatrisation est irréversible et peut entraîner des lésions pulmonaires permanentes.
Remodelage des voies respiratoires
Une complication à long terme de l’asthme non contrôlé est le remodelage des voies respiratoires, qui est un rétrécissement permanent des bronches. Si vous ne parvenez pas à bien contrôler votre asthme, cette maladie, qui imite les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC) , peut se développer sur plusieurs années.
Le remodelage des voies respiratoires est une complication associée à tous les types d’asthme et il a été démontré qu’il affecte à la fois les voies respiratoires de grande et de petite taille. Des épisodes répétés d’inflammation et de constriction des voies respiratoires endommagent les voies respiratoires au fil du temps et entraînent des changements structurels, entraînant une perte progressive de la fonction pulmonaire.
La meilleure façon de prévenir le remodelage est de parvenir à un bon contrôle de l’asthme . Cela signifie avoir des médicaments de secours disponibles en cas de besoin, en plus de vos médicaments de contrôle de l’asthme. Une utilisation appropriée des médicaments contre l’asthme devrait vous permettre de vivre un mode de vie actif et sain, avec moins de symptômes liés à l’asthme.
Rémission et progression
L’asthme est une maladie évolutive. Son ampleur et sa vitesse de progression varient d’une personne à l’autre. Il en va de même pour le risque d’effets à long terme. La prise en charge joue un rôle essentiel dans tout cela.
Même si certains enfants et adultes peuvent constater une diminution significative des symptômes grâce au traitement et au temps, les crises d’asthme restent toujours possibles. Pour de nombreux autres, il n’y a pas de période de rémission. Au contraire, les symptômes peuvent continuer à s’aggraver.
Quel que soit le degré de gravité de votre asthme, il est essentiel de respecter le plan de traitement prescrit pour contrôler votre maladie et prévenir les complications à long terme de l’asthme. Cela impliquera une médication appropriée, l’élimination de certains déclencheurs et la surveillance de votre asthme.
Si vous estimez que vos symptômes ne sont pas correctement contrôlés avec votre plan de gestion actuel, ou si vous commencez à ressentir de nouveaux symptômes, assurez-vous d’en parler à votre professionnel de la santé ; le traitement devra peut-être être modifié au fil du temps pour être plus efficace.
Peut-on guérir de l’asthme ?
Certains enfants asthmatiques cessent de présenter des symptômes à l’âge adulte. À l’adolescence, 16 à 60 % des enfants diagnostiqués asthmatiques semblent être en rémission
Cependant, les prestataires de soins de santé ne considèrent généralement pas l’asthme comme « guéri » car, même après des années de vie sans symptômes, vous pourriez souffrir d’une crise d’asthme à tout moment.
La large gamme de statistiques sur la rémission montre que les études sont incohérentes dans leur conception et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement comment et pourquoi certains enfants semblent « surmonter » l’asthme.
Dans certaines études, les enfants les plus susceptibles d’entrer en rémission souffraient d’asthme caractérisé comme suit :
- Asthme épisodique (par opposition à asthme persistant )
- Sévérité initiale légère de l’asthme
- Moins d’allergies et de symptômes d’allergies
- Moins de dermatite atopique
Les enfants de sexe masculin sont également plus susceptibles d’entrer en rémission.
Si votre asthme infantile semble avoir disparu, il peut être judicieux d’éviter les déclencheurs, en particulier les déclencheurs d’allergie, car ils pourraient provoquer une réapparition des symptômes
Peu ou pas de recherches ont été menées auprès d’adultes qui semblent avoir surmonté leur asthme infantile. Il n’existe donc pas de données claires permettant de savoir si cela réduit ou non le risque d’effets à long terme sur la santé.
Un mot de Health Life Guide
En élaborant un plan d’action contre l’asthme et en travaillant avec votre professionnel de la santé pour trouver les bons médicaments, vous pouvez prendre le contrôle de l’asthme et limiter ses effets à long terme.
Gardez à l’esprit que votre asthme n’est pas bien contrôlé si :
- Vous présentez des symptômes plus de deux jours par semaine
- Vous utilisez votre inhalateur de secours plus de deux fois par semaine
- Les symptômes de l’asthme vous réveillent plus de deux fois par mois
Travaillez avec votre professionnel de la santé pour limiter les crises, protéger vos poumons, vous assurer que vous êtes capable de faire de l’exercice en toute sécurité et réduire l’impact à court et à long terme de l’asthme sur votre vie.