Les experts mettent en garde contre le report de la deuxième dose du vaccin contre la COVID-19

Le vaccin Pfizer-BioNTech contre la COVID-19 est administré en deux doses. La deuxième dose doit être administrée trois semaines après la première pour assurer une protection complète contre le virus. Cependant, une étude récente suggère que le fait de retarder la deuxième dose de 12 semaines a plus que triplé la réponse immunitaire chez les personnes âgées de 80 ans et .

L’étude récente, publiée sur le serveur de prépublication MedRxiv, n’est pas la première à examiner s’il est possible d’allonger l’intervalle entre les deux doses du vaccin contre la COVID-19. En février dernier, des chercheurs ont découvert que l’administration de la deuxième dose du vaccin Oxford-AstraZeneca trois mois après la première – au lieu de six semaines ou moins après – augmentait le nombre d’anticorps produits par le corps d’une personne

Alors que de plus en plus de recherches suggèrent qu’il est sans danger, voire bénéfique, de retarder intentionnellement la deuxième dose du vaccin contre la COVID , vous vous demandez peut-être si vous devriez l’envisager. Mais les experts le déconseillent.

Pourquoi retarder une dose de vaccin serait-il bénéfique ?

L’augmentation de la réponse immunitaire après avoir retardé la deuxième dose d’un vaccin n’est pas une découverte nouvelle. Margaret Liu, docteure en médecine et présidente du conseil d’administration de l’International Society for Vaccines, explique à Health Life Guide qu’il a été observé « pour un certain nombre de candidats vaccins, et même dans les essais cliniques d’autres vaccins homologués pour d’autres maladies, que l’allongement de la période entre la première dose et la deuxième dose entraîne des titres d’anticorps plus élevés ».

La réponse se produit probablement parce que les cellules B et/ou les cellules T du corps continuent de se développer ou de mûrir dans leur réponse. « Non seulement la qualité des anticorps change, mais lorsque la dose de rappel est administrée, la quantité d’anticorps répondant augmente par rapport aux périodes de rappel plus courtes », explique Liu.

Un autre exemple est le vaccin conjugué antipneumococcique septvalent (PCV7), qui prévient les maladies invasives à pneumocoques (MIP) telles que la septicémie, la bactériémie et la méningite. Une étude de 2013 a montré que le fait de retarder la dose de rappel de 11 à 24 mois entraînait une augmentation significative des anticorps

Liu affirme que « l’essentiel est que ce n’est pas une nouvelle découverte pour de nombreux types de vaccins ».

Comment sont programmés les vaccins à doses multiples ?

Selon Liu, lors de la conception de protocoles pour des expériences précliniques et cliniques, les vaccinologues ne prennent pas seulement en compte la réponse immunitaire d’un vaccin dans l’organisme, ils réfléchissent également à sa « convivialité ».

« Par exemple, même si une période de relance de 9 mois s’avérait optimale, il serait difficile de faire en sorte que les gens se souviennent de revenir », explique Liu. « Alors qu’ils se souviendraient plus facilement de revenir dans 3 à 4 semaines. »

Quel est le meilleur schéma posologique pour les vaccins contre la COVID ?

Cela dit, les vaccins contre la COVID sont encore relativement nouveaux, ce qui signifie que nous n’avons pas encore déterminé quel est le schéma posologique idéal.

« Pour beaucoup, nous ne disposons pas des données nécessaires pour savoir quel est le moment optimal pour administrer le rappel, nous savons seulement qu’un rappel contribue à augmenter la puissance et la durée de l’immunité », explique à Health Life Guide le Dr F. Perry Wilson, médecin à Yale Medicine et chercheur à la Yale School of Medicine. « Il existe peut-être un moment vraiment optimal pour administrer un rappel que nous pourrions déterminer grâce à des études approfondies, mais pour de nombreux vaccins, l’efficacité est suffisamment bonne telle que nous la pratiquons actuellement, et il n’y a donc guère d’intérêt à réinventer la roue. »

Lors des essais cliniques, les chercheurs ont déterminé que les deuxièmes doses des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna contre la COVID-19 devaient être administrées trois à quatre semaines après la première dose (selon le vaccin).

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), si un retard est inévitable, la deuxième injection doit être administrée jusqu’à 6 semaines après la première

« Les calendriers de vaccination sont souvent basés sur une estimation, et peuvent certainement être affinés à mesure que de nouvelles données sont publiées », explique Wilson. Il ajoute toutefois qu’il est peu probable que nous assistions à un changement substantiel vers un intervalle plus long dans le déploiement actuel des vaccins.

La semaine dernière, le Royaume-Uni a annoncé qu’il réduirait l’intervalle de dosage de 12 semaines pour le vaccin COVID-19 à huit semaines dans le but d’accroître la protection des populations vulnérables contre le variant B1.617.2 identifié pour la première fois en Inde

Ne retardez pas votre deuxième dose de vaccin

Bien qu’il soit possible que des intervalles plus longs entre la première et la deuxième dose de vaccin puissent entraîner une augmentation des anticorps et une meilleure protection, les experts affirment que vous devriez recevoir votre deuxième dose d’un vaccin contre la COVID dès qu’il est disponible.

« La réponse obtenue avec l’intervalle de dosage actuel est puissante et robuste », explique Wilson. « Et lorsque les personnes se situent entre la dose 1 et la dose 2, elles sont toujours à risque, bien que ce risque soit plus faible que s’ils n’avaient pas été vaccinés du tout. Nous voulons donc minimiser ce risque autant que possible. »

Liu ajoute que si la COVID-19 était une maladie à faible risque, les gens se sentiraient peut-être plus en sécurité en attendant plus longtemps entre les doses. Cependant, elle souligne que la situation actuelle avec la COVID est complexe « parce que nous ne comprenons pas pleinement les mutants et les risques d’apparition et de propagation de nouveaux mutants, et que les gens ne respectent pas partout les directives de port du masque ou de distanciation sociale dans la même mesure ».

Respecter le calendrier

Pourquoi les vaccins contre la COVID-19 sont-ils administrés selon un tel calendrier ? Selon Liu, les fabricants de vaccins ont probablement effectué leurs premiers essais cliniques sur les vaccins contre la COVID-19 avec des intervalles de trois à quatre semaines entre les doses pour plusieurs raisons :

• Pour fournir aux gens des anticorps plus élevés le plus rapidement possible en raison de la gravité de la pandémie
• Vacciner davantage de personnes dans un délai plus court, car les gens résistaient au port du masque et ne prenaient pas la pandémie au sérieux
• Pour qu’il soit plus facile de se rappeler quand revenir pour la deuxième dose

Les risques liés aux doses retardées

« Plus nous retardons la deuxième dose, plus les gens risquent de perdre le fil, de manquer des rendez-vous et de ne pas recevoir du tout cette deuxième dose », explique Wilson.

Les données du CDC du début de l’année indiquaient que plus de cinq millions d’Américains auraient manqué leur deuxième dose des vaccins Pfizer-BioNTech ou Moderna.  Les personnes qui ne sont pas encore complètement vaccinées sont plus à risque de contracter la COVID-19 et pourraient être infectées entre les doses.

« La protection après la deuxième dose, même en utilisant un intervalle court, est assez bonne », explique Wilson. « Il n’y a vraiment pas grand-chose à gagner à attendre plus longtemps. »

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