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Table des matières
Principaux points à retenir
- Un important organisme de normalisation a publié des lignes directrices pour les masques destinés aux consommateurs.
- Les normes ASTM International divisent les masques faciaux en deux groupes en fonction de leur respirabilité et de leur ajustement.
- Les entreprises ne sont pas tenues de se conformer aux normes à l’heure actuelle.
Lorsque les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont recommandé pour la première fois le port du masque pour prévenir la propagation du COVID-19, les gens se sont précipités pour faire des réserves de tout ce qu’ils pouvaient trouver. Mais près d’un an plus tard, l’organisme de sécurité publique ASTM International a publié les premières normes nationales relatives aux masques.
Les normes, publiées la semaine dernière, détaillent les exigences minimales en matière d’ajustement, de conception, de performance, d’entretien et de tests des masques. Elles soulignent également la nécessité d’instructions d’utilisation, d’étiquetage et d’étiquettes.
Il s’agit des premières normes sur les masques faciaux créées par ASTM International. L’organisation est responsable des normes pour une large gamme de produits, notamment les berceaux et les équipements sportifs.
Les experts saluent cette initiative. « Il est bon d’avoir des recommandations standardisées auxquelles les gens peuvent se référer », explique à Health Life Guide le Dr Richard Watkins, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University. « L’ambiguïté est source de confusion. »
Stacey Rose, MD , professeur adjoint de médecine interne et de maladies infectieuses au Baylor College of Medicine au Texas, est du même avis, déclarant à Health Life Guide qu’il est « utile » pour l’industrie des masques faciaux d’avoir « une approche plus standardisée pour guider le développement de masques faciaux efficaces ».
L’étiquetage permettra également aux consommateurs de voir facilement si le masque qu’ils envisagent d’acheter répond aux normes internationales ASTM.
Ce que cela signifie pour vous
Les nouvelles normes ASTM relatives aux masques peuvent vous aider à vous assurer que vous achetez un masque en toute connaissance de cause. Mais pour l’instant, elles sont volontaires. Le temps nous dira si les entreprises décident de les adopter.
Les normes relatives aux masques faciaux
Afin de certifier que leur masque est conforme aux normes internationales ASTM, les entreprises devront tester leurs masques dans des laboratoires accrédités. Si leur produit est conforme aux normes, un label spécifique leur sera attribué.
Les exigences d’étiquetage de l’ASTM International portent sur deux éléments principaux : la respirabilité et la filtration des masques. Les normes ASTM International testent si un masque peut filtrer les particules de 0,3 micron, une taille à laquelle les aérosols contenant des virus et des bactéries sont susceptibles de se trouver.
Les directives classent spécifiquement les masques en différents niveaux en fonction de la filtration :
- Niveau 1 : le masque doit filtrer au moins 20 % des particules. Il est ainsi plus facile de respirer, mais la protection du porteur n’est pas aussi bonne que celle des masques de niveau supérieur.
- Niveau deux : Cette certification est accordée aux masques qui filtrent au moins 50 % des particules, mais sont probablement moins respirants que les masques de niveau un.
Les entreprises doivent-elles se conformer ?
Rose souligne que les entreprises ne sont actuellement pas obligées d’adopter ces normes. « Le respect de ces normes est volontaire », dit-elle. « En d’autres termes, les entreprises privées qui produisent des masques faciaux ne seraient pas obligées de s’y conformer, à moins qu’une autre agence de réglementation comme la Food and Drug Administration n’impose le respect de ces normes. »
D’autres directives sur les normes relatives aux masques pourraient toutefois être publiées. Dans un décret publié fin janvier, le président Joe Biden a demandé à l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), une agence de réglementation qui inspecte et supervise la sécurité sur le lieu de travail, d’établir des directives pour les travailleurs sur la sécurité des masques. Biden a spécifiquement demandé à l’OSHA « d’examiner si des normes temporaires d’urgence sur la COVID-19, y compris en ce qui concerne les masques sur le lieu de travail, sont nécessaires ». Si l’OSHA détermine qu’elles sont nécessaires, le décret demande qu’elles soient publiées d’ici le 15 mars 2021.
Rose note que les normes ATSM font également écho aux directives du CDC sur les masques, qui recommandent que les masques soient constitués de plusieurs couches de tissu et s’ajustent solidement au visage.
Bien que les entreprises ne soient pas obligées d’adopter ces normes, Rose affirme qu’elles peuvent être utiles aux consommateurs et même stimuler les ventes, ce qui pourrait encourager d’autres fabricants à s’y conformer. Malheureusement, cela peut prendre du temps.
« Pour l’instant, je recommanderais aux consommateurs de continuer à utiliser les conseils du CDC pour choisir des masques, d’autant plus que les nouvelles normes ASTM restent volontaires pour le moment », déclare Rose.
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