Bien que les progrès des traitements et des technologies médicales modernes soient impressionnants, il existe des situations dans lesquelles les patients ne peuvent ou ne veulent pas faire d’efforts pour guérir une maladie ou un trouble limitant l’espérance de vie. Cet article explique ce que sont les soins palliatifs , les services qu’ils fournissent généralement et comment déterminer si le recours aux soins palliatifs est approprié pour vous ou un proche.
Table des matières
Aperçu
Les soins palliatifs sont une forme spécialisée de soins médicaux qui vise à apporter du confort et à maintenir la qualité de vie d’un patient (dans la mesure du possible) confronté à une maladie limitant l’espérance de vie, à une affection ou à une condition terminale. Les soins palliatifs se concentrent généralement sur le bien-être global ou holistique d’un patient en répondant non seulement à son état physique, mais également à tous ses besoins émotionnels, sociaux et même spirituels/religieux à l’approche de la mort
De plus, les soins palliatifs peuvent fournir du soutien, des ressources et des informations à la famille et aux proches d’un patient pendant cette période difficile, en particulier à un membre de la famille qui prend soin du patient, ainsi qu’une assistance après le décès d’un patient en soins palliatifs.
Il est important de comprendre que même si les soins palliatifs ne visent pas à guérir une maladie ou un état limitant l’espérance de vie d’un patient, ils ne visent pas non plus à hâter la mort ou à « aider quelqu’un à mourir ». La mission générale des soins palliatifs est généralement d’affirmer la vie et de considérer la mort comme faisant partie d’un processus naturel afin d’aider les patients à passer le reste de leur vie aussi pleinement et confortablement que possible
Les soins palliatifs sont généralement dispensés au domicile du patient, mais certains patients peuvent recevoir des soins hospitaliers temporaires dans un établissement de soins palliatifs. De plus, les soins palliatifs ne fournissent pas de soins infirmiers 24 heures sur 24, de sorte que les membres de la famille, les soignants salariés ou le personnel de la maison de retraite peuvent fournir des services de soins.
Soins palliatifs et soins de fin de vie
Contrairement aux soins palliatifs traditionnels , les soins palliatifs sont adaptés aux personnes dont l’espérance de vie est de six mois ou moins. Lorsque les traitements curatifs ne fonctionnent plus et/ou que le patient ne souhaite plus les poursuivre, les soins palliatifs deviennent la forme de soins privilégiée. Les soins palliatifs, en revanche, peuvent être prodigués à tout moment au cours d’une maladie et en conjonction avec des traitements curatifs et/ou d’autres traitements agressifs.
Services de soins palliatifs
La plupart des hospices fournissent les services énumérés ci-dessous, tels que définis par le Medicare Hospice Benefit , qui a été adopté aux États-Unis en 1982 :
- Services infirmiers : Chaque patient en soins palliatifs est affecté à une infirmière gestionnaire de cas, qui lui rend généralement visite un à trois jours par semaine. Les patients en soins palliatifs et leurs soignants peuvent également avoir accès à une infirmière de garde 24 heures sur 24.
- Participation du médecin : Le médecin traitant d’un patient en soins palliatifs fournit souvent des soins, en collaboration avec le directeur médical de l’établissement.
- Services médico-sociaux : Les patients se voient attribuer un travailleur social pour les aider à répondre à leurs besoins émotionnels et/ou sociaux.
- Services de conseil : Les patients en soins palliatifs et/ou leurs proches peuvent avoir besoin de services diététiques, selon le cas, d’un soutien pastoral ou spirituel et de conseils en matière de deuil pour la famille et les soignants après le décès du patient.
- Aide à domicile : Ces aides peuvent aider les patients dans leurs soins personnels et viennent généralement deux à trois fois par semaine.
- Médicaments : Les soins palliatifs couvrent généralement tous les médicaments liés au diagnostic des soins palliatifs et ceux destinés à contrôler ou à soulager la douleur et les symptômes.
- Matériel médical : Les centres de soins palliatifs fournissent le matériel nécessaire pour offrir un environnement sûr, confortable et bienveillant au domicile du patient. Ces fournitures peuvent inclure, par exemple, un lit d’hôpital, un fauteuil roulant et de l’oxygène, ainsi que des couches pour adultes, des bandages et des gants en latex.
- Études de laboratoire/Autres études diagnostiques
- Soins de relève : Cette forme d’aide temporaire et à court terme peut aider à atténuer ou à éviter l’épuisement et le stress des aidants .
- Thérapeutes : Si approprié, l’hospice peut fournir un physiothérapeute, un ergothérapeute et/ou un orthophoniste.
- Assistance supplémentaire : Certaines agences de soins palliatifs individuelles peuvent également fournir des services supplémentaires par le biais de programmes de bénévolat et/ou de charité.
Les soins palliatifs sont-ils adaptés à vous ou à un proche ?
Les soins palliatifs sont généralement appropriés pour un patient en phase terminale dont l’espérance de vie est d’environ six mois ou moins. Bien que ces diagnostics ne soient que des estimations (c’est-à-dire que certains patients meurent plus tôt et d’autres vivent beaucoup plus longtemps), il est généralement admis que plus tôt un patient peut accéder aux services de soins palliatifs, plus il bénéficiera des soins palliatifs.
Un patient est généralement prêt à recevoir des soins palliatifs lorsqu’il décide de suivre des traitements destinés uniquement à favoriser/apporter du confort plutôt qu’à rechercher un remède à sa maladie ou à son état. Ces traitements palliatifs peuvent inclure des médicaments pour soulager la douleur, les nausées, l’essoufflement (dyspnée) , la perte d’appétit, les crampes musculaires, les démangeaisons, le hoquet et d’autres symptômes. Des traitements plus agressifs, tels que les transfusions sanguines, la chimiothérapie et/ou la radiothérapie, peuvent également être appropriés pendant les soins palliatifs lorsque l’objectif est de soulager la douleur et l’inconfort d’un patient, mais pas de guérir sa maladie.