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Table des matières
Principaux points à retenir
- Un rapport de cas détaille comment sept personnes ont été infectées par la COVID-19 lors d’un vol en septembre 2020.
- Cinq des sept personnes avaient des tests COVID-19 négatifs avant le vol.
- Les médecins et les experts en santé publique affirment que ces cas soulignent les recommandations visant à éviter de prendre l’avion pendant la pandémie de COVID-19.
Des chercheurs mettent en garde contre le risque de propagation du Covid-19 à bord des avions, même lorsque les passagers sont testés au préalable. L’avertissement découle d’un rapport de cas des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) impliquant des passagers d’un vol en septembre 2020 à destination de la Nouvelle-Zélande.
Le rapport de cas, publié dans la revue Emerging Infectious Diseases du CDC , a analysé un vol de 18 heures de citoyens et de résidents permanents qui revenaient en Nouvelle-Zélande depuis Dubaï, aux Émirats arabes unis
L’avion transportait 86 passagers en provenance de cinq pays différents avant leur escale à Dubaï. Certains passagers ont été testés pour le SARS-CoV-2 (le virus responsable de la COVID-19) lors d’une escale en Malaisie. Une fois arrivés en Nouvelle-Zélande, les passagers ont dû se soumettre à un isolement et une quarantaine contrôlés pendant 14 jours, ainsi qu’à des tests de dépistage du SARS-CoV-2.
Le Dr Richard Watkins, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Akron, dans l’Ohio, et professeur de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University, explique à Health Life Guide que les conclusions du rapport de cas « soulignent les recommandations de ne pas prendre l’avion ».
Watkins ajoute que la durée du vol compte également : « Plus le vol est long, plus le risque est grand. »
Combien de passagers sont tombés malades ?
Parmi les 86 passagers, sept ont été testés positifs au virus en quarantaine, et cinq d’entre eux avaient été testés négatifs au SARS-CoV-2 avant leur vol
Les passagers infectés étaient assis à quatre rangées les uns des autres pendant le vol de 18 heures. Le port du masque était facultatif pendant le vol et, alors que cinq des passagers infectés portaient des masques et des gants, deux n’en portaient pas.
Lorsque les chercheurs ont analysé les données recueillies sur les passagers infectés, ils ont constaté que le séquençage génétique du virus SARS-CoV-2 qui les avait infectés était « génétiquement identique », à l’exception d’une seule mutation dans un échantillon. Les chercheurs ont conclu qu’il était probable que les passagers aient été infectés pendant le vol.
Comment le virus s’est-il propagé ?
Les chercheurs émettent l’hypothèse que deux passagers qui avaient voyagé ensemble depuis la Suisse – et qui avaient été testés négatifs au SARS-CoV-2 trois jours avant de quitter le pays – seraient à l’origine des infections. L’un des passagers a été le premier à signaler des symptômes du virus en quarantaine et a été testé positif le lendemain.
Les chercheurs ont conclu que les preuves de transmission pendant le vol étaient « fortement étayées par les données épidémiologiques, le plan de salle à bord, les dates d’apparition des symptômes et les données génomiques pour ce groupe de voyageurs testés positifs au SRAS-CoV-2 ».
Les rapports de cas soulignent également « certaines des complexités liées à la détermination de la valeur des tests avant le départ », selon les chercheurs.
John Sellick, docteur en ostéoporose et en médecine
Si je devais me rendre quelque part pour une urgence familiale, je le ferais. Mais ce n’est pas encore le moment de voyager pour le plaisir.
Autres cas de COVID-19 à bord des avions
Ce nouveau rapport de cas n’est pas le seul à documenter la transmission de la COVID-19 en vol. Un autre rapport de cas publié dans Emerging Infectious Diseases en novembre 2020 détaille comment 16 personnes ont été testées positives au SARS-CoV-2 après un vol de 10 heures de Londres, au Royaume-Uni, à Hanoi, au Vietnam
Les chercheurs concluent que « le risque de transmission du SRAS-CoV-2 à bord des avions pendant les longs vols est réel et peut potentiellement provoquer des foyers de COVID-19 de taille substantielle ».
Les tests pré-vol sont-ils vraiment utiles ?
John Sellick, DO, MS , expert en maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Buffalo/SUNY, explique à Health Life Guide que le rapport de cas soulève de nombreuses questions sur la valeur des tests avant le vol.
« Il s’agit d’une maladie dont la période d’incubation peut aller jusqu’à 14 jours », explique Sellick. « Les tests effectués avant le voyage ne servent qu’à identifier les personnes manifestement malades. » Bien que Sellick affirme que cela présente « une certaine valeur », il ajoute que les tests effectués avant le vol « ne vous donnent pas la possibilité de sortir de prison sans frais. »
Selon Sellick, le plus gros problème lié aux vols et à la transmission du COVID-19 est que « les gens à bord d’un vol sont tous très proches les uns des autres ». Il ajoute que même les systèmes spéciaux de filtrage de l’air utilisés dans de nombreux avions « ne sont d’aucune aide lorsque quelqu’un se trouve à 30 cm de vous et est malade ».
Directives de voyage actuelles
Depuis début mars, toutes les personnes arrivant dans le pays par avion doivent avoir un résultat de test COVID-19 négatif ou une preuve qu’elles se sont rétablies du COVID-19 avant d’embarquer sur un vol à destination des États-Unis. Les masques sont également obligatoires dans tous les transports publics entrant, sortant ou à l’intérieur des États-Unis, ainsi que dans les centres comme les aéroports et les gares.
Cependant, le CDC met en garde contre les voyages en général, notant que « les voyages augmentent vos risques de contracter et de propager la COVID-19 ».
Si vous devez voyager, le CDC recommande d’être complètement vacciné au préalable et de faire un test de dépistage du SRAS-CoV-2 un à trois jours avant votre voyage.
Pendant que vous voyagez, le CDC souligne l’importance de continuer à suivre les précautions de sécurité liées au COVID-19, comme le port d’un masque facial, la distanciation sociale autant que possible et la pratique d’une hygiène des mains fréquente et appropriée.
Et si vous devez voyager ?
Dans l’ensemble, Sellick affirme que prendre l’avion pendant la pandémie est un « jugement de valeur pour les gens », notant qu’il n’y a « qu’un certain nombre de choses sur lesquelles vous avez un contrôle » lorsque vous êtes à l’aéroport et à bord d’un vol.
Si vous décidez de prendre l’avion pendant la pandémie, Sellick recommande de faire de votre mieux pour vous éloigner des autres personnes pendant que vous êtes à l’aéroport et que vous attendez l’embarquement, d’éviter les gros avions (si possible), de porter un masque et une protection pour les yeux et d’utiliser un désinfectant pour les mains.
« Si je devais me rendre quelque part pour une urgence familiale, je le ferais », déclare Sellick. « Mais ce n’est pas encore le moment de voyager pour le plaisir. »
Ce que cela signifie pour vous
La COVID-19 continue de se propager dans le monde entier. Un rapport de cas datant de septembre 2020 a montré que même si les personnes sont testées négatives pour le virus avant de monter à bord d’un avion, il est toujours possible que la COVID se propage dans les avions. Pour l’instant, les experts affirment qu’il est toujours préférable d’éviter de voyager si vous le pouvez.
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