Le psoriasis est connu pour ses symptômes qui ont tendance à se produire par épisodes, appelés poussées , qui peuvent être déclenchées par un certain nombre de facteurs, du stress et des infections aux médicaments et aux blessures cutanées. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un traumatisme cutané aussi évident qu’une coupure, l’insertion d’aiguilles dans votre peau lorsque vous vous faites tatouer peut certainement être considérée comme un traumatisme pouvant déclencher des symptômes de psoriasis. De plus, le tissu cicatriciel qui se forme après un tatouage peut devenir le site d’une poussée, même des années après le tatouage.
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Pourquoi les tatouages peuvent déclencher le psoriasis
L’un des déclencheurs du psoriasis les plus courants, mais les moins bien compris, est une blessure cutanée. Il peut s’agir de coupures, d’éraflures, de brûlures, de coups de soleil, de piqûres d’insectes et de plaies perforantes. Même une irritation causée par une ceinture ou une bandoulière serrée peut déclencher une poussée.
Selon une étude de 2013 publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne , environ 25 % des personnes atteintes de psoriasis connaîtront une poussée à la suite d’un traumatisme cutané.
Cet effet est communément appelé phénomène de Koebner (ou simplement réponse de Koebner). Il se définit comme l’apparition de lésions cutanées le long du site d’un traumatisme.
Bien que le phénomène de Koebner soit connu depuis plus d’un siècle, les scientifiques ne parviennent toujours pas à déterminer avec certitude les causes de son apparition. À la base, la réaction de Koebner décrit la réaction excessive du corps à une blessure.
Réponse immunitaire aux lésions cutanées
Selon une théorie, ce phénomène se produit lorsque les couches externe et intermédiaire de la peau (respectivement appelées épiderme et derme ) sont simultanément endommagées. Lorsque cela se produit, le système immunitaire envoie des cellules défensives (telles que les lymphocytes T et les cytokines ) sur le site de la blessure pour aider à la réparation. Ce faisant, la réponse inflammatoire qui en résulte peut déclencher par inadvertance une activité pathologique dans ces tissus.
Dans le cas du psoriasis en particulier, la réponse immunitaire déclenchée par une lésion cutanée peut activer non seulement les anticorps qui attaquent les organismes étrangers, mais également les auto-anticorps qui attaquent les cellules normales.
Cette hypothèse est confirmée, en partie, par les poussées de psoriasis observées chez les personnes ayant subi une radiothérapie et présentant des ecchymoses profondes. Même si l’épiderme peut rester intact, le derme sous-jacent aura subi suffisamment de lésions pour déclencher une réponse auto-immune.
D’après ce que l’on sait du psoriasis et du phénomène de Koebner, il est logique que les tatouages puissent déclencher une attaque auto-immune. Les aiguilles de tatouage percent à la fois le derme et l’épiderme lorsque l’encre est injectée dans la peau, ce qui peut déclencher la même réaction que toute autre lésion cutanée.
Tatouages et fusées éclairantes plus anciennes
Il est intéressant de noter que la période entre une lésion cutanée et l’apparition du psoriasis peut varier de trois jours à deux ans, selon une étude de 2011 publiée dans Clinical Dermatology . Il existe même des cas où des tatouages réalisés des décennies plus tôt deviennent soudainement le site principal (et parfois initial) d’une poussée psoriasique. Un jour, un tatouage peut sembler parfaitement normal, et le lendemain, les tissus peuvent commencer à gonfler et à s’écailler, se propageant vers la peau adjacente.
Cela suggère que le traumatisme cutané n’est probablement pas le seul facteur déclenchant du psoriasis, ni même un facteur majeur. En effet, d’autres facteurs peuvent déclencher l’apparition des symptômes, tandis que le tissu cicatriciel peut simplement servir de cible pratique.
Cela peut être dû au fait que les cellules cutanées appelées kératinocytes se comportent différemment dans le tissu cicatriciel. Plutôt que de subir le cycle de vie normal de 40 à 56 jours où les vieilles cellules sont remplacées par de nouvelles cellules, les kératinocytes du tissu cicatriciel persistent et prolifèrent, provoquant un épaississement des tissus connu sous le nom d’hyperplasie épidermique. La riche population de récepteurs des kératinocytes peut servir de cible évidente en cas de développement d’ une maladie psoriasique ; c’est l’accélération de cette croissance cellulaire qui conduit à la formation de plaques de psoriasis.
Considérations
Aussi inquiétant que puisse être le risque de poussées de psoriasis, il est important de noter que les tatouages ne causent pas toujours de problèmes chez les personnes atteintes de cette maladie. Statistiquement parlant, il existe une chance sur quatre de développer une réaction de Koebner suite à un traumatisme cutané, y compris un tatouage.
Cela étant dit, le risque peut être considérablement plus élevé si vous avez déjà eu une poussée après une coupure, une brûlure ou un coup de soleil, ou si vous avez développé un psoriasis saisonnier en raison du temps froid et sec.
De plus, les colorants de tatouage (en particulier les colorants jaunes et rouges) peuvent provoquer des allergies cutanées qui induisent une réponse auto-immune. Si vous êtes sujet aux allergies cutanées, pensez à faire un test cutané au préalable pour voir comment votre peau réagit à l’encre.
Si vous ressentez une poussée après un tatouage, consultez un dermatologue . Selon la gravité des symptômes, un stéroïde topique ou d’autres traitements peuvent vous être prescrits pour soulager la douleur et l’inflammation.
Avant de vous faire tatouer
Certains établissements ne prennent pas en charge les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de la peau comme le psoriasis, que la maladie soit active ou non. De plus, certaines lois d’État interdisent aux salons de tatouer les personnes atteintes de maladies cutanées. Assurez-vous de demander l’autorisation à l’avance.
Il est également judicieux de vérifier les lois de l’État concernant l’hygiène des tatouages, notamment l’utilisation d’équipements de protection, d’aiguilles jetables et de matériel de stérilisation. La plupart des États exigent une certaine forme de licence que vous devez vérifier avant votre rendez-vous.
Un mot de Health Life Guide
Le plus important est peut-être de parler à votre dermatologue avant de vous faire tatouer afin de peser le pour et le contre en fonction de vos antécédents médicaux et de vos facteurs de risque personnels. Si vous décidez de vous faire tatouer, envisagez de le faire par étapes. Si possible, commencez par un petit tatouage avec lequel vous pouvez vivre et prévoyez des procédures supplémentaires tous les trois à six mois si votre peau reste claire.