Apprendre que vous avez été exposé à une infection sexuellement transmissible (IST, auparavant appelée maladie sexuellement transmissible, ou MST) comme l’herpès ou le VIH peut être effrayant. Qu’un ancien partenaire sexuel vous appelle pour vous dire qu’il est infecté ou que vous entendiez le service de santé vous demander de passer un test, il est effrayant d’apprendre que vous pouvez être à risque.
Bien qu’il soit possible de détecter certaines IST, comme la chlamydia et la gonorrhée , relativement rapidement après l’infection à l’aide d’un test urinaire très sensible , ce n’est pas le cas de toutes les IST.
Tout test IST qui détecte une infection à l’aide d’anticorps ne peut être fiable qu’au moins plusieurs semaines après l’exposition. Il peut s’écouler six mois ou plus avant que vous puissiez vous fier à un résultat négatif. La triste vérité est que les résultats des IST prennent du temps. Cet article explique combien de temps et pourquoi vous devez attendre les résultats et ce que vous pouvez faire si le temps est un problème.
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Pourquoi vous devez attendre
De nombreux tests de dépistage des IST, notamment ceux qui concernent les IST virales comme l’herpès et le VIH, ne recherchent pas l’infection elle-même. Ils examinent plutôt la réaction de votre corps à l’infection, en particulier la réponse des anticorps.
Lorsque vous êtes exposé à une IST ou infecté par celle-ci, votre système immunitaire tente de combattre l’ agent pathogène . Une partie de ce processus consiste à fabriquer des anticorps contre l’agent infectieux.
Ces anticorps sont spécifiques à la maladie dont vous êtes atteint. C’est ainsi qu’un test sanguin peut rechercher des anticorps contre une IST spécifique et déterminer si vous en êtes atteint. Cependant, ces anticorps spécifiques prennent du temps à se développer
Le temps nécessaire à votre corps pour produire des quantités détectables d’anticorps contre votre infection dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment :
- Si vous avez déjà été infecté par le même agent pathogène auparavant
- Le degré d’activité de l’infection
- Quelle quantité de pathogène est entrée dans votre corps
- La santé globale de votre système immunitaire
- Quel type d’anticorps le test recherche-t-il ?
Combien de temps dure un test sanguin pour une MST ?
Le test qui permet de détecter une réponse immunitaire ne devrait pas dépasser deux semaines. Cela n’est vrai que pour les tests qui recherchent un type spécifique d’anticorps précoce appelé immunoglobuline M (IgM).
De nombreux tests d’anticorps recherchent des immunoglobulines G (IgG), dont la production prend plus de temps. De plus, même un test IgM ne peut pas être fiable à un stade aussi précoce après l’infection.
Au cours des premiers mois, le risque de résultats faussement négatifs (qui indiquent que vous n’êtes pas atteint de la maladie alors qu’en réalité vous l’êtes) est très élevé. Ce risque diminue avec le temps. Six mois après l’infection, la plupart des personnes infectées auront un résultat positif au test de dépistage des anticorps.
Pour cette raison, les tests d’anticorps ne sont pas adaptés aux personnes qui craignent d’avoir été récemment exposées au VIH ou à l’herpès. Si tel est le cas, parlez à votre professionnel de la santé du type de test qui pourrait vous convenir.
Une fois que vous avez effectué un test, le délai d’obtention des résultats varie également. Certains tests rapides d’IST peuvent donner des résultats en une heure. D’autres tests d’IST peuvent prendre jusqu’à deux semaines pour obtenir les résultats. Cela varie en fonction du test utilisé et des installations utilisées par votre prestataire de soins de santé.
Certains prestataires de soins de santé doivent envoyer des échantillons de sang et d’urine pour analyse. D’autres peuvent effectuer les tests en interne. Ces facteurs peuvent avoir un effet significatif sur le délai d’obtention des résultats des tests d’IST
Que faire si vous ne pouvez tout simplement pas attendre
Si vous avez été récemment exposé au VIH, des tests spéciaux peuvent être disponibles. Ces tests aigus sont conçus pour détecter une nouvelle infection. Cependant, tous les prestataires de soins de santé n’auront pas accès à ces tests. Ils devront peut-être vous adresser à une clinique ou à un laboratoire plus spécialisé
Si vous pensez avoir été exposé à l’herpès, surtout si vous présentez des symptômes, consultez un professionnel de la santé dès l’apparition des symptômes. Les tests d’anticorps prennent un certain temps à être précis. Si votre professionnel de la santé peut effectuer une culture virale sur vos plaies, vous pourrez obtenir des résultats beaucoup plus rapidement.
Pour qu’une culture virale soit efficace, votre prestataire de soins de santé doit être en mesure d’isoler le virus actif de vos plaies. Il n’y a qu’une courte période pendant laquelle cela est possible après le début d’une épidémie.
Si vous faites des tests après que vos plaies ont commencé à cicatriser, il est possible que le résultat soit faussement négatif. Cependant, votre prestataire de soins de santé peut être en mesure de vous donner un diagnostic présomptif basé sur l’apparence de votre éruption