La vitamine D est un nutriment important qui régule plusieurs des actions métaboliques du corps. La vitamine D est produite dans les couches profondes de la peau grâce à l’énergie du soleil. Étant donné que le corps peut fabriquer de la vitamine D, elle n’est pas considérée comme un nutriment « essentiel », bien qu’une part importante de la vitamine D dont le corps humain a besoin provienne de l’alimentation.
La vitamine D, en collaboration avec l’hormone parathyroïdienne , est principalement responsable de la régulation de la quantité de calcium et de phosphore dans le sang. La vitamine D favorise également la formation du tissu osseux et est connue pour stimuler la production de cellules du système immunitaire
De plus en plus de recherches suggèrent que la vitamine D pourrait également jouer un rôle dans la régulation de la pression artérielle et la santé cardiaque. On sait par exemple que les cas d’hypertension artérielle augmentent en hiver et dans les endroits éloignés de l’équateur – deux situations où une diminution de la lumière solaire disponible entraîne une diminution de la production de vitamine D.
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La vitamine D peut-elle prévenir l’hypertension artérielle ?
Peut-être, mais les preuves ne sont pas entièrement claires. Bien que le rôle de la vitamine D dans la tension artérielle et la santé cardiaque ait fait l’objet de nombreuses recherches depuis au moins le milieu des années 1980, les conclusions des études de recherche sont difficiles à interpréter. Bien que l’on sache que les vaisseaux sanguins et le cœur possèdent un grand nombre de récepteurs de vitamine D – ce qui signifie que la vitamine D joue un rôle dans la régulation de ces problèmes – il est difficile de déterminer le rôle de ces récepteurs. Les études sur l’action de la vitamine D semblent parfois se contredire et parfois elles produisent des données qui ne peuvent pas être interprétées avec précision
Une étude a montré que l’administration de vitamine D à des personnes âgées souffrant d’hypertension artérielle entraînait une diminution de la pression artérielle systolique et diastolique. La même étude a également montré que l’administration simultanée de vitamine D et de calcium entraînait une diminution encore plus importante de la pression artérielle systolique et diastolique. Ces données suggèrent que la vitamine D et le calcium agissent ensemble pour provoquer une réduction de la pression artérielle et que des niveaux élevés de calcium favorisent l’action hypotensive de la vitamine D. Curieusement, cependant, lorsque les participants à l’étude ont été examinés plus attentivement, il a été constaté que cela ne fonctionnait que chez les personnes qui avaient des niveaux de calcium relativement élevés au départ. Chez les personnes qui avaient de faibles niveaux de calcium au début, ni la vitamine D ni la vitamine D plus le calcium n’étaient très efficaces pour réduire la pression artérielle.
Ces résultats ont été rendus encore plus confus par une étude ultérieure qui semblait montrer que des niveaux élevés de calcium étaient d’une certaine manière liés au risque de développer des problèmes cardiovasculaires, notamment l’hypertension artérielle. Cette étude a examiné un groupe de patients de taille moyenne et a constaté que les niveaux de calcium, de glucose et de cholestérol semblaient tous augmenter ensemble. Autrement dit, les personnes ayant un taux de cholestérol élevé – un facteur de risque cardiovasculaire important – semblaient également avoir des niveaux élevés de calcium. La même étude a également montré un lien entre un taux élevé de calcium et une pression artérielle élevée. Lorsque les niveaux de calcium augmentaient, la pression artérielle avait tendance à augmenter également.
Si l’on considère ces deux études ensemble, on comprend bien pourquoi la situation en matière de vitamine D n’est pas encore claire. Si des niveaux élevés de calcium sont associés à l’ hypertension artérielle , pourquoi donner à certaines personnes souffrant d’hypertension artérielle, encore plus de calcium (et de vitamine D), entraîne-t-il une baisse de la tension artérielle ?
Récemment, des chercheurs ont pu apporter des éléments de réponse à ces questions déroutantes. Les données apparemment contradictoires trouvées dans de nombreuses études sur la vitamine D pourraient être le résultat d’une altération de la fonction rénale. Une étude importante a montré que l’action de la vitamine D semble changer en fonction de la fonction rénale et de l’action du système rénine-angiotensine . Étant donné que les personnes souffrant d’hypertension artérielle peuvent développer une altération de la fonction rénale et sont plus susceptibles d’avoir un dysfonctionnement du système rénine-angiotensine, les recherches antérieures pourraient en fait ne pas être contradictoires du tout.
Bien qu’il soit clair que la vitamine D joue un rôle dans la régulation de la pression artérielle et que les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine D sont plus susceptibles de développer des problèmes cardiovasculaires, la nature exacte de ces relations complexes doit encore être déterminée avant que le tableau ne soit complet.
Dois-je prendre des suppléments de vitamine D par voie orale ?
Il n’existe aucune preuve que la supplémentation orale en vitamine D ait un effet protecteur contre l’hypertension artérielle ou les maladies cardiaques . Les données disponibles jusqu’à présent suggèrent que les sources alimentaires de vitamine D suffisent à éviter les états de « carence en vitamine » qui ont été associés à la maladie. Pour les adultes normaux et en bonne santé, une alimentation bien équilibrée peut fournir un apport adéquat en vitamine D. Les personnes qui présentent une carence avérée en vitamine D peuvent avoir besoin d’une supplémentation orale, mais ce n’est pas pour des raisons cardiovasculaires.
L’apport quotidien recommandé en vitamine D est :
- 1-70 ans : 15 microgrammes / 600 UI
- Plus de 70 ans : 20 microgrammes / 800 UI
Quelles sont les bonnes sources alimentaires de vitamine D ?
La vitamine D est présente dans de nombreux aliments, et un certain nombre de produits alimentaires courants sont « enrichis » en vitamine D. Le lait, les céréales et la farine de boulangerie sont tous des produits qui contiennent de la vitamine D « ajoutée ». Voici quelques bonnes sources de vitamine D :
- Saumon 3oz: 447 UI
- Lait 1 tasse : 115-124 UI
- Thon 3 oz : 154 UI
- Oeufs : 41 UI chacun
Ces aliments font tous partie d’une alimentation saine et équilibrée.