Le toucher rectal (TR) est une procédure simple au cours de laquelle un professionnel de la santé insère un doigt lubrifié et ganté dans l’anus pour vérifier la présence d’anomalies dans le rectum et la région pelvienne. Bien que généralement associé à la détection précoce du cancer de la prostate , le TR peut également être utilisé pour vérifier la présence de masses anales ou rectales, de croissances anormales dans les organes reproducteurs féminins, etc.
Table des matières
Objectif du test
Un examen rectal numérique peut aider à détecter diverses pathologies chez les hommes et les femmes :
- Cancer de la prostate : La prostate, une glande de la taille d’une noix qui produit le sperme, est située en avant du rectum, ce qui fait du TR un élément clé du dépistage du cancer, car il permet au professionnel de la santé de ressentir une hypertrophie ou une autre anomalie.
Le cancer de la prostate est l’un des types de cancer les plus courants chez les hommes, 1 sur 9 étant diagnostiqué au cours de leur vie. Pour cette raison, il est recommandé aux hommes de commencer à subir des examens de routine annuels à l’âge de 50 ans (ou plus tôt pour ceux ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate).
- Hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate)
- Cancer de l’ovaire ou de l’utérus lorsqu’il est réalisé en conjonction avec un examen vaginal
- Hémorroïdes
- Impaction fécale
- Incontinence fécale
- Cancer colorectal : Parfois, un TR est effectué pour recueillir des selles en vue d’un test supplémentaire de recherche de sang occulte (caché) dans les selles dans le cadre du dépistage du cancer colorectal
Plusieurs structures anatomiques importantes sont situées dans la partie inférieure du bassin, notamment la prostate et le rectum/côlon inférieur. Il est donc possible qu’un médecin ne puisse pas détecter une anomalie avec un TR seul. Pour cette raison, cet examen peut également être effectué en tandem avec d’autres tests, tels qu’une sigmoïdoscopie , une procédure de diagnostic dans laquelle un tube flexible et éclairé appelé sigmoïdoscope est inséré dans le rectum pour vérifier la présence d’un cancer ou d’autres anomalies dans le rectum et le côlon inférieur.
De plus, bien qu’un TR puisse détecter des problèmes qui peuvent être manqués par des analyses sanguines (comme le test de l’antigène prostatique spécifique, ou PSA) ou des examens d’imagerie (comme les examens CT ou IRM), on peut parfois en dire autant de la réalisation d’un TR sans ces tests.
Risques
Bien qu’un toucher rectal ne présente pratiquement aucun risque, certaines personnes le trouvent momentanément inconfortable. Et pour un homme qui a une inflammation de la prostate (comme dans le cas d’ une prostatite ), un toucher rectal peut même être quelque peu douloureux. Pourtant, comme pour de nombreuses procédures préventives, l’inconfort potentiel est temporaire. Dans ces conditions, il ne s’agit pas d’un examen à éviter ou à refuser lorsqu’il est nécessaire.
Avant le test
Vous n’avez rien à faire avant un toucher rectal. Vous pouvez manger, faire de l’exercice et faire ce que vous faites habituellement avant.
Timing
Un toucher rectal ne devrait pas prendre plus d’une minute ou deux. Votre prestataire de soins de santé sera en mesure de vous dire immédiatement s’il a détecté des anomalies au cours de l’examen
Coût et assurance maladie
Avant de vous rendre au test, vous pouvez contacter votre assureur pour confirmer les frais qui seront couverts et ceux que vous devrez peut-être payer de votre poche. Un toucher rectal est souvent couvert s’il est effectué pour le dépistage du cancer de la prostate, mais cela peut varier selon le prestataire et dépendre des lois de l’État. Les hommes de plus de 50 ans bénéficiant de Medicare sont couverts pour un test sanguin PSA annuel et un toucher rectal.
Pendant le test
Pour commencer l’examen, on vous demandera de vous déshabiller complètement en dessous de la taille. On vous donnera peut-être une blouse d’hôpital. Si vous êtes une femme qui subit l’examen dans le cadre d’un examen vaginal, il est probable que vous soyez déjà déshabillée et en position.
On vous demandera ensuite de vous mettre dans une position confortable pour vous et qui permettra au professionnel de la santé de réaliser le TR le plus facilement possible. Cela peut signifier vous pencher au niveau de la taille avec vos mains sur la table d’examen, vous allonger sur le côté gauche avec vos genoux ramenés vers votre poitrine, vous allonger sur le dos avec vos genoux relevés et vos pieds dans des étriers, ou même vous accroupir.
Ensuite, votre médecin enfilera des gants propres et appliquera un lubrifiant sur le doigt qu’il utilisera pour l’examen. Il insérera ensuite doucement le doigt lubrifié dans votre anus. Chez les hommes soumis à un dépistage du cancer de la prostate, le médecin devra exercer une pression ferme afin de pouvoir sentir des élargissements, des nodules ou d’autres anomalies, qui peuvent créer la sensation d’un besoin urgent d’uriner. Cette sensation disparaîtra une fois l’examen terminé.
Si vous passez cet examen pour une raison autre que le dépistage du cancer de la prostate, votre professionnel de la santé palpera la partie inférieure de votre rectum à la recherche de tumeurs, de sensibilité ou d’autres anomalies dans cette région, ou dans les organes reproducteurs féminins si vous le passez dans le cadre d’un examen vaginal pour vérifier la présence d’un cancer de l’ovaire ou de l’utérus.
Après le test
Il est possible que vous ayez un très petit saignement après l’examen, en particulier si vous avez des hémorroïdes ou d’autres problèmes rectaux. La plupart des gens n’ont pas de saignement.
Il est également possible que la nature inconfortable de l’examen provoque une réaction vasovagale . Si cela se produit, vous pourriez avoir des étourdissements, voire même vous évanouir. Encore une fois, cela est rare.
Interprétation des résultats
Votre médecin devrait être en mesure de vous dire immédiatement s’il a ressenti quelque chose d’inquiétant lors de votre toucher rectal. Cependant, il est important de comprendre que les résultats du toucher rectal ne sont pas définitifs. Même si un médecin n’est pas en mesure de détecter un problème par toucher rectal, cela ne signifie pas nécessairement qu’il n’y en a pas.
Suivi
Étant donné qu’un toucher rectal ne peut pas fournir un diagnostic définitif, des examens de suivi peuvent être nécessaires en fonction de la pathologie en question. Si des anomalies de la prostate sont détectées, d’autres examens seront probablement nécessaires, comme un test PSA, une IRM ou une biopsie à l’aiguille creuse , qui consiste à insérer une aiguille creuse dans une excroissance pour retirer un petit cylindre de tissu prostatique.
D’autres tests de suivi potentiels pour déterminer la gravité d’une hypertrophie de la prostate comprennent :
- Débitmétrie urinaire pour mesurer le volume d’urine excrété pendant la miction
- Tests urodynamiques pour évaluer dans quelle mesure la vessie, l’urètre et les sphincters urétraux stockent et libèrent l’urine
- Études des résidus post-mictionnels (RVP) pour déterminer la quantité d’urine restant dans la vessie après la miction
Pour mieux comprendre un diagnostic d’incontinence fécale, un professionnel de la santé peut prescrire :
- Manométrie anorectale : Cet examen mesure la force du sphincter anal à l’aide d’une sonde anale étroite et gonflable.
- Proctographie : Cet examen d’imagerie utilise des images vidéo à rayons X prises pendant une selle.
Si un TR a été demandé pour diagnostiquer des hémorroïdes internes, il peut être suivi d’une anuscopie, une procédure dans laquelle un endoscope à fibre optique éclairé enregistre des images à l’intérieur du rectum.
Chez les femmes, à la suite d’un TR réalisé en parallèle avec un examen vaginal au cours duquel des anomalies ont été détectées dans les organes reproducteurs, un professionnel de la santé peut demander d’autres procédures d’imagerie, comme une échographie transvaginale
Un mot de Health Life Guide
Il n’y a rien d’agréable à passer un toucher rectal : vous pouvez le trouver inconfortable et même embarrassant, mais il peut être aussi vital pour votre santé et votre bien-être que la prise de votre température ou de votre tension artérielle. De plus, il ne prend pas plus de temps à réaliser que ces deux tests de base et, compte tenu de la richesse des informations qu’il peut révéler, cela vaut la peine de respirer profondément et peut-être de vous imaginer sur une plage ensoleillée pour vous aider. N’oubliez pas non plus que pour votre prestataire de soins de santé, un toucher rectal est une procédure médicale de routine et qu’il pourra vous aider à gérer tout inconfort que vous pourriez ressentir.