L’ataxie est le terme utilisé pour décrire la perte de coordination dans le corps. Cette perte de coordination peut se manifester par une perte d’équilibre, des troubles de l’élocution, des trébuchements, une démarche ample ou une variété d’autres symptômes.
L’ataxie peut être le symptôme d’une maladie sous-jacente, comme la sclérose en plaques , ou en être la cause elle- . Bien que le terme ataxie soit le plus souvent utilisé pour décrire certains symptômes comme la perte d’équilibre, il désigne également un groupe de maladies dégénératives du système nerveux central.
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Table des matières
Qu’est-ce que l’ataxie ?
L’ataxie peut faire référence soit au symptôme de perte de coordination, soit à des ataxies héréditaires ou sporadiques.
Dans le cas des ataxies héréditaires, vous naissez avec une mutation génétique qui affecte la coordination de manière dégénérative. Vos symptômes peuvent apparaître dans l’enfance ou se développer plus tard dans la vie et progresser au fil du temps. La gravité du handicap dépend d’un certain nombre de facteurs, tels que l’âge d’apparition et le type d’ataxie.
Dans l’ataxie sporadique, il n’y a pas d’antécédents familiaux de la maladie et les symptômes commencent généralement à l’âge adulte.
Lorsque l’ataxie est utilisée pour décrire la perte de coordination qui survient en raison d’une cause sous-jacente, les symptômes peuvent varier d’une élocution pâteuse à une perte d’équilibre, en passant par des trébuchements et des chutes.
Ces symptômes affectent votre équilibre et la façon dont vous marchez, parlez et vous déplacez dans votre vie quotidienne
Symptômes de l’ataxie
Les symptômes de l’ataxie varient en fonction de la cause. Si la cause est une maladie ou un processus pathologique sous-jacent, comme un accident vasculaire cérébral , une tumeur , l’alcoolisme ou une lésion nerveuse, vous pouvez ressentir des symptômes tels que :
- Mauvaise coordination
- Problèmes d’équilibre
- Incapacité à coordonner les mains, les bras et les jambes
- Troubles de l’élocution
- Une démarche à base large
- Difficulté à écrire et à manger
- Mouvements oculaires lents
Les symptômes d’une forme génétique d’ataxie ou d’ataxie sporadique peuvent inclure :
- Mauvaise coordination et mauvais équilibre
- Troubles de l’élocution
- De minuscules veines rouges sur la peau et les yeux
- Infections pulmonaires
- Retard de développement physique et sexuel
- Difficulté à avaler
- Tremblements (mouvements de secousses involontaires)
- Problèmes cardiaques
- Difficulté à marcher
Causes de l’ataxie
L’ataxie est généralement le symptôme d’un autre processus pathologique. Si vous ressentez une perte de coordination ou l’un des autres symptômes mentionnés ci-dessus, il est important d’en parler à votre professionnel de la santé pour en déterminer la cause.
La perte de coordination, les troubles de l’élocution et les problèmes de démarche peuvent tous être causés par diverses causes, notamment :
- Accident vasculaire cérébral et autres lésions cérébrales entraînant un manque d’oxygène au cerveau
- Maladies démyélinisantes affectant la gaine des nerfs, comme la sclérose en plaques
- Exposition aux métaux lourds tels que le plomb et le mercure
- Trouble lié à la consommation d’alcool (consommation excessive d’alcool) entraînant des problèmes au niveau du cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination des mouvements volontaires
- Des médicaments comme ceux utilisés en chimiothérapie et ceux utilisés pour traiter l’épilepsie
- Maladies infectieuses comme l’encéphalite, le VIH et la maladie de Whipple
- Maladies auto-immunes comme la maladie cœliaque
- Carences en vitamines dont B12
- Causes héréditaires , notamment l’ataxie de Friedreich, l’ataxie-télangiectasie, l’ataxie spinocérébelleuse et le syndrome de Marinesco-Sjögren, entre autres
Les causes génétiques rares d’ataxie sont des maladies en soi.
Types d’ataxie
Il existe trois grandes catégories d’ataxies en fonction de la partie du corps affectée. Il s’agit des ataxies sensorielles, cérébelleuses et vestibulaires :
- Ataxie sensorielle : ce type d’ataxie est causé par une lésion du système nerveux somatosensoriel. Les signaux de rétroaction sensorielle tels que la vue et l’ouïe sont perturbés, ce qui rend difficile le maintien de la coordination.
- Ataxie cérébelleuse : lorsque des dommages surviennent au cervelet , la partie du cerveau qui contrôle la coordination, des symptômes d’ataxie apparaissent
- Ataxie vestibulaire : Lorsque le système vestibulaire, qui comprend l’ oreille interne et la cochlée , est affecté, vous pouvez ressentir des symptômes tels que des vertiges (étourdissements ou sensation de rotation), des nausées et des difficultés à marcher en ligne droite
Ces trois catégories présentent des symptômes d’ataxie différents. Les prestataires de soins de santé utilisent souvent des termes cliniques spécifiques pour décrire les types d’ataxie et la manière dont ils affectent votre corps.
Types de symptômes de l’ataxie
En fonction de vos symptômes, votre prestataire de soins de santé peut utiliser l’un des termes ci-dessous pour parler de votre état et aider à déterminer une cause :
- Position : En cas d’ataxie qui affecte votre position, il est difficile de rester debout avec les pieds joints pendant plus de 30 secondes.
- Ataxie de la marche : la perte de coordination des jambes et/ou de la proprioception, ou la perte de compréhension de la position de votre corps dans l’espace, peut vous donner l’impression de devoir vous tenir à quelque chose lorsque vous marchez. Vous pouvez également marcher les pieds écartés pour compenser la sensation de chute. Si vous souffrez d’un trouble sensoriel ou vestibulaire, vous pouvez également avoir des difficultés à marcher lorsque vos yeux sont fermés ou qu’il fait sombre dehors.
- Ataxie sensorielle : vous pouvez marcher d’un pas élevé ou taper du pied sur le sol pour mieux recevoir un retour d’information sur l’endroit où vous marchez. Lorsque les membres supérieurs sont touchés par l’ataxie sensorielle, si vous fermez les yeux pendant que vous effectuez une tâche, vos doigts peuvent bouger de manière aléatoire.
- Ataxie tronculaire : Lorsque vous êtes assis ou debout, le haut de votre corps peut bouger de manière instable, vous donnant une apparence ivre.
- Ataxie des membres : Affectant souvent les bras et les mains, elle peut entraîner des difficultés à écrire, à ramasser de petits objets ou à boutonner des vêtements. Elle peut également toucher les jambes.
- Dysdiadochokinésie/dysrythmocinésie : un professionnel de la santé peut vous demander de tapoter votre index sur le bout de votre pouce selon un schéma répété. Si vous souffrez de dysdiadochokinésie/dysrythmocinésie, le schéma sera irrégulier en termes de rythme et d’amplitude (la taille du mouvement).
- Tremblement intentionnel : lorsque vous placez votre doigt sur votre nez ou votre talon sur votre tibia, vous pouvez constater que votre main ou votre pied commence à trembler ou à trembler ; il s’agit d’un tremblement intentionnel. Il se produit spécifiquement lorsque vous initiez le mouvement.
- Dysmétrie : Cette ataxie survient lorsque vous essayez d’atteindre ou de toucher un objet et que vous le dépassez ou le sous-dépassez.
- Dysarthrie : cette ataxie est souvent appelée troubles de l’élocution. Vous pouvez également parler de manière irrégulière ou lente avec hésitation. Vous pouvez décomposer les mots en syllabes distinctes et mettre l’accent sur les consonnes qui ne sont généralement pas accentuées.
- Nystagmus : Il s’agit d’un mouvement rythmique latéral ou de haut en bas des yeux, même lorsque vous essayez de vous concentrer sur quelque chose.
- Saccades : Avec les saccades, vos yeux se déplacent rapidement d’avant en arrière pour essayer de trouver ce que vous regardez. C’est en fait normal lors de certains mouvements oculaires pour sauter rapidement visuellement entre les objets. Si les saccades sont altérées, vous pouvez voir un dépassement ou un sous-dépassement d’une cible, avec des saccades correctives pour centrer l’objet visuel.
- Secousses d’onde carrée/battement oculaire/opsoclonie : Il s’agit d’autres troubles des mouvements oculaires où l’œil peut bouger de manière saccadée ou par à-coups
Diagnostic
Pour diagnostiquer l’ataxie, votre médecin prendra connaissance de vos antécédents médicaux complets. Il passera en revue vos symptômes et procédera à un examen physique à la recherche de l’une des ataxies mentionnées ci-dessus.
On peut vous demander de marcher en ligne droite, de tapoter à plusieurs reprises les coussinets de votre index et de votre pouce l’un contre l’autre, de toucher votre nez avec votre index ou de vous tenir debout, les pieds joints et les yeux fermés. Ces tests, ainsi que d’autres, peuvent être effectués et observés dans le cabinet de votre praticien.
Après avoir effectué ces tests et examiné vos antécédents médicaux, votre médecin traitant peut alors demander d’autres tests qu’il juge nécessaires. Bien que votre médecin traitant puisse effectuer la plupart de ces tests, vous pouvez également être orienté vers un neurologue pour un examen plus approfondi.
D’autres tests pour l’ataxie peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter :
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) : une IRM du cerveau est presque toujours demandée en cas de symptômes d’ataxie. Bien que cet examen ne permette pas toujours d’identifier une maladie sous-jacente, il peut fournir des indices à votre praticien sur la cause de votre ataxie.
- Analyses sanguines : Votre médecin peut également prélever du sang pour tester votre fonction thyroïdienne, vos taux de vitamine B12 et de folate, et pour déterminer si vous souffrez de la maladie cœliaque. Ces analyses peuvent aider à déterminer la cause de votre ataxie
- Biopsie musculaire : Une biopsie musculaire consiste à prélever un échantillon de tissu musculaire pour l’analyser en laboratoire. Elle peut aider à déterminer diverses causes d’ataxie, telles que des taux réduits de CoQ10 et des mutations génétiques.
- Ponction lombaire : une ponction lombaire , ou rachicentèse, peut être nécessaire pour tester le liquide céphalo-rachidien afin de détecter d’éventuelles anomalies.
- Autres examens et analyses sanguines : D’autres examens peuvent être nécessaires si un cancer est suspecté mais non détecté.
- Test génétique : Ce type de test peut aider à déterminer si votre ataxie est causée par l’une des formes héréditaires d’ataxie
Traitement
Le traitement de l’ataxie dépend de la cause. Si l’ataxie est le symptôme d’une autre maladie, il faudra alors traiter la maladie sous-jacente. Le traitement de la maladie sous-jacente ou du processus pathologique peut aider à soulager les symptômes ou à les atténuer.
Par exemple, on peut vous prescrire une thérapie physique après un accident vasculaire cérébral, vous donner des appareils d’assistance en cas de sclérose en plaques ou vous conseiller de prendre des suppléments vitaminiques en cas de carence en vitamines. Si vous souffrez de la maladie cœliaque, on vous conseillera de modifier votre régime alimentaire pour éliminer le gluten.
Tous les traitements de l’ataxie dépendent de la cause spécifique de votre ataxie. Parfois, vous devrez consulter un spécialiste qui traitera la maladie à l’origine de vos symptômes.
Si votre ataxie fait partie du groupe des troubles dégénératifs, vos options de traitement peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter :
- Médicaments : Le riluzole, la varénicline et l’amantadine sont tous des médicaments qui se sont révélés prometteurs dans l’amélioration de la démarche et des tremblements.
- Ergothérapie/physiothérapie : La physiothérapie et l’ergothérapie qui travaillent sur l’équilibre, la démarche ou le contrôle des mouvements peuvent aider à améliorer la qualité de vie avec l’ataxie
Résumé
L’ataxie est une perte de coordination, un symptôme observé dans la sclérose en plaques, les accidents vasculaires cérébraux, les troubles liés à la consommation d’alcool, etc. C’est également le nom donné à un groupe de maladies qui provoquent une dégénérescence du système nerveux central. Les personnes atteintes d’ataxie peuvent présenter une perte d’équilibre, des troubles de l’élocution, des trébuchements et des mouvements oculaires inhabituels.
Votre médecin pourra peut-être diagnostiquer votre problème ou vous orienter vers un neurologue. Une fois le problème sous-jacent identifié, son traitement peut permettre de remédier à l’ataxie.
Un mot de Health Life Guide
Le traitement de l’ataxie dépend de la cause. Si vous présentez des symptômes d’ataxie, contactez immédiatement votre médecin pour un examen complet. N’ayez pas peur de demander de l’aide. Connaître la cause de votre ataxie peut vous aider à maintenir votre qualité de vie.
Une fois la cause déterminée, vous pouvez commencer le traitement. Bien qu’il n’existe pas de remède à vos symptômes, le simple fait de connaître la cause peut souvent vous aider à obtenir plus d’informations sur votre maladie et à apprendre à y faire face.