Le CMV ou cytomégalovirus est un virus courant qui se transmet par les liquides corporels tels que la salive, les larmes, le sang, l’urine, le lait maternel, le sperme et les sécrétions vaginales. Une fois infectée par le CMV, vous le serez à vie. Les infections à CMV surviennent à un stade actif lorsque vous l’attrapez pour la première fois, puis elles entrent dans un stade latent. Votre infection à CMV peut rester à un stade latent ou peut éventuellement se réactiver, mais on ne sait pas grand-chose sur les causes de la réactivation du CMV.
Table des matières
Symptômes
La plupart des infections à CMV ne présentent aucun symptôme. Lorsque le CMV provoque des symptômes, vous présenterez généralement un ou plusieurs des symptômes suivants, qui peuvent être associés à de nombreuses autres maladies :
- fièvre
- ganglions et glandes lymphatiques enflés
- mal de gorge
- fatigue
Comme ces mêmes symptômes peuvent être observés dans de nombreuses autres maladies, vous pouvez être atteinte du CMV ou avoir été infectée à un moment de votre vie sans avoir reçu de diagnostic de ce virus. Chez les personnes non enceintes et les personnes dont le système immunitaire est sain, l’infection à CMV n’est généralement pas préoccupante.
Prévalence
Le CMV est généralement contracté pendant l’enfance ou l’adolescence, et environ 40 à 100 % des personnes le contractent à l’âge adulte. Il s’agit donc d’une infection extrêmement courante. Il est difficile de connaître précisément le nombre de personnes porteuses du virus en raison du lien entre les symptômes et de nombreux autres problèmes courants. Comme mentionné précédemment, une grande partie des personnes qui contractent une infection à CMV ne sont jamais testées.
Les hommes et les femmes courent le même risque de contracter le CMV, car toutes les populations sont généralement à risque. Bien que le CMV ne pose généralement pas de problème, si vous avez un système immunitaire affaibli (VIH, greffe, etc.), vous serez plus susceptible de présenter des symptômes d’infection à CMV et, dans les cas extrêmes, des complications. Si vous êtes une femme enceinte et que vous avez une infection active, vous risquez également de transmettre le CMV à votre enfant.
CMV congénital
Le CMV congénital survient lorsqu’une femme enceinte est infectée par le cytomégalovirus et transmet ensuite l’infection à son bébé. Il s’agit peut-être de la forme la plus dangereuse d’infection à CMV. Selon le CDC, environ 1 enfant sur 150 né aux États-Unis naît avec le CMV. L’infection peut provoquer des handicaps temporaires et permanents, notamment :
- problèmes de foie (y compris la jaunisse )
- problèmes de rate
- taches violettes sur la peau
- problèmes pulmonaires
- faible poids à la naissance et petite taille de la tête
- crises
- perte auditive permanente
- perte permanente de la vision
- déficiences mentales et manque de coordination
Environ 33 % des femmes enceintes infectées par le CMV transmettent la maladie à leur enfant à naître. Les symptômes peuvent être présents à la naissance ou parfois ne pas apparaître avant que l’enfant ait grandi. Si vous savez que vous avez contracté le CMV au cours de votre grossesse, vous devez faire examiner votre enfant pour les complications mentionnées ci-dessus, en particulier la perte de l’ouïe et de la vue.
Il n’est pas recommandé de procéder à des tests systématiques de dépistage du CMV chez les nouveau-nés in utero ou juste après la naissance. Le CMV congénital ne survient que si la femme est infectée pendant sa grossesse. Si le bébé contracte le CMV après la naissance, il ne risque pas de développer de complications.
Diagnostic
Le cytomégalovirus peut être diagnostiqué à l’aide d’un simple test sanguin qui recherche des anticorps contre le virus ou en mesurant les niveaux réels de virus CMV dans le sang. Bien qu’il soit facile de détecter ce virus, il est difficile de déterminer avec précision le moment où une personne a été infectée. Si une femme enceinte est testée positive au CMV, il peut être difficile de déterminer si l’infection était présente avant ou contractée pendant sa grossesse.
Traitement
Des recherches sont actuellement menées pour créer un vaccin qui préviendrait le CMV. Certaines recherches ont également soutenu l’utilisation du médicament antiviral ganciclovir après la naissance d’un enfant pour prévenir la perte auditive.