Qu’est-ce que le trouble du sommeil lié au travail posté ?

Le trouble du sommeil lié au travail posté (TSTP) est un trouble du sommeil considéré comme un trouble du rythme circadien . En gros, cela signifie que les personnes qui travaillent pendant les heures normales de sommeil peuvent perturber leur rythme naturel de somnolence (rythme circadien).

Apprenez à faire la différence entre le syndrome du stress post-traumatique et la fatigue normale au travail. Si vous souffrez de ce trouble, apprenez comment votre médecin ou professionnel de la santé peut gérer le diagnostic et le traitement.

Qu’est-ce que le trouble du sommeil lié au travail posté ?

Très bien / Brianna Gilmartin 

Aperçu

Le trouble du sommeil paradoxal se produit lorsqu’une personne a du mal à s’adapter aux heures de travail pendant la période où la plupart des gens dorment, par exemple lorsqu’elle travaille de nuit. Cela entraîne un conflit entre les heures normales de veille et de sommeil. Par exemple, une personne atteinte de trouble du sommeil paradoxal peut ne dormir que quelques heures, ce qui perturbe la qualité et la durée du sommeil. 

Cette condition entraîne une sensation de fatigue et, finalement, d’épuisement.

Il est connu que le trouble du spectre autistique interfère avec le niveau normal de performance au travail d’une personne et expose les travailleurs à des risques de blessures ou d’erreurs au travail. 

Il est important de noter que les personnes qui travaillent de nuit ne souffrent pas toutes d’un trouble du sommeil lié au travail posté. De nombreuses personnes parviennent à s’adapter au nouvel horaire de sommeil au cours des premières semaines. Les « couche-tard », par exemple, peuvent s’habituer plus facilement à un travail de nuit. 

Les lève-tôt s’adaptent plus facilement aux horaires qui commencent avant le lever du soleil. Mais les horaires de nuit ou les horaires tournants posent problème à de nombreuses personnes.

Symptômes

Les symptômes du trouble du sommeil lié au travail posté sont généralement présents tant que la personne travaille par horaires décalés. « Cela peut entraîner une privation chronique de sommeil, dans laquelle la personne ne rattrape jamais le sommeil dont elle a besoin et se retrouve avec une « dette de sommeil » importante. Ce type de perte chronique de sommeil a de graves conséquences sur la santé, la productivité et la sécurité », explique la  National Sleep Foundation .

Une fois que les heures de travail prévues n’interfèrent plus avec les heures de sommeil normales, les symptômes du trouble du sommeil posté peuvent disparaître. Cependant, certaines personnes continuent à avoir des problèmes de sommeil même après avoir modifié leurs horaires de travail. Les symptômes du trouble du travail posté peuvent inclure :

  • Somnolence excessive pendant les heures d’éveil (et en général)
  • Incapacité à s’endormir ou à rester endormi
  • Sommeil impliquant un nombre d’heures insuffisant
  • Un sommeil qui ne semble pas suffisant et qui laisse une personne avec un sentiment de manque de repos
  • Difficulté à se concentrer
  • Irritabilité
  • Dépression
  • Manque d’énergie
  • Maux de tête
  • Problèmes relationnels

La plupart des gens éprouvent de temps à autre des difficultés à gérer ces symptômes. Par exemple, ils peuvent se réveiller après moins de sept à neuf heures de sommeil ou se sentir somnolents au travail.

Mais, pour les personnes souffrant du trouble du travail posté, la somnolence chronique est un problème permanent qui provoque des symptômes indésirables (tels que l’irritabilité, le manque d’énergie ou la dépression) et commence à interférer avec le travail ou la vie de famille.

Microsommeil et somnolence excessive

Selon la National Sleep Foundation, de nombreux travailleurs postés souffrent de ce que l’on appelle  des microsommeils . Cela signifie qu’ils s’endorment simplement pendant de très brèves périodes au travail, en famille ou pendant leurs activités de loisirs en raison d’une somnolence excessive. Les microsommeils peuvent entraîner des accidents ou des incidents dangereux si une personne conduit ou est au travail.

La somnolence problématique diffère de la baisse normale du niveau d’énergie que la plupart des gens ressentent à certains moments de la journée. Par exemple, la somnolence problématique survient tout au long de la journée : la personne a l’impression de lutter constamment contre le sommeil. 

Un facteur de différenciation clé dans la somnolence excessive due au travail posté (par rapport à la simple fatigue) est que la somnolence chronique problématique interfère avec la capacité d’une personne à travailler, à étudier et à interagir socialement.

Causes

Les causes du trouble du sommeil lié au travail posté peuvent inclure :

  • Travailler de nuit
  • Travailler de nuit
  • Travailler en équipes tournantes
  • Travailler très tôt le matin

Que sont les rythmes circadiens ?

Les rythmes circadiens sont l’horloge interne de 24 heures du corps, signalant au corps quand s’endormir et quand être alerte en libérant certaines hormones qui modifient la température corporelle et plus encore.

L’organisme régule ses cycles veille/sommeil en produisant une hormone appelée mélatonine. La lumière naturelle du soleil est utilisée pour déterminer quand et dans quelle mesure la mélatonine est produite. 

En cas de trouble du sommeil, la production de mélatonine se produit souvent lorsqu’une personne doit être éveillée et alerte au travail. Lorsque l’on tente de dormir pendant la journée (lorsque la lumière du soleil est présente), la mélatonine peut ne pas être produite. Cela peut inhiber le sommeil. 

Risques

Sleep Education.org  rapporte que les risques de troubles du sommeil peuvent inclure :

  • Les erreurs au travail
  • Infections fréquentes, grippes et rhumes
  • Augmentation du temps d’arrêt de travail pour maladie
  • Taux de cholestérol élevé
  • Cancer du sein et de la prostate
  • Maladie cardiaque
  • Obésité
  • Accidents de la route dus à la somnolence ou à l’endormissement au volant
  • Abus de substances (utilisation de drogues ou d’alcool pour induire le sommeil)

Diagnostic

Lorsqu’un travailleur posté a du mal à s’endormir ou à rester endormi ou se sent fatigué (même après une nuit complète de repos de sept à huit heures), cela peut indiquer un diagnostic de SWSD.  

Le diagnostic repose généralement sur l’auto-évaluation des habitudes de sommeil du patient, en plus des tests d’étude du sommeil . Le professionnel de la santé qui pose le diagnostic peut demander au patient d’enregistrer ses heures de sommeil dans un journal du sommeil. Des questions sur les antécédents médicaux et les problèmes médicaux actuels peuvent également faire partie de l’évaluation diagnostique. 

Une étude du sommeil en laboratoire ou des tests de latence d’endormissement multiples (TILE) peuvent également être effectués pour écarter d’autres pathologies, mais généralement uniquement si une narcolepsie ou une apnée du sommeil sont suspectées. L’étude du sommeil est réalisée pendant la nuit dans une clinique pendant que le patient dort. Le TILE est un test courant pour la narcolepsie, car il mesure la vitesse à laquelle une personne s’endort pendant la journée.

Le SWSD peut également être diagnostiqué par actigraphie (un capteur de mouvement porté au poignet qui mesure le temps d’éveil et le temps de sommeil) et par échantillonnage de mélatonine (collecte horaire de salive pour l’analyse de la mélatonine, afin d’évaluer les schémas circadiens).

Traitement

Il existe plusieurs approches pour le traitement du SWSD.

Changements de style de vie

Le traitement implique généralement certains changements de style de vie tels que :

  • Maintenir un horaire de sommeil régulier chaque nuit (y compris les nuits où la personne n’est pas au travail)
  • Réduire au minimum l’exposition au soleil après une journée de travail (pour éviter que l’horloge biologique diurne ne se déclenche)
  • Faire des siestes quand on en a besoin
  • Limitez votre consommation de caféine au moins quatre heures avant d’aller vous coucher.
  • Adopter une alimentation saine avec des aliments riches en antioxydants (pour aider à renforcer le système immunitaire)
  • Créer un environnement sombre pour dormir (en utilisant des stores occultants)
  • Demandez aux colocataires ou aux membres de la famille de réduire autant que possible le niveau sonore pendant les heures de sommeil pendant la journée.
  • Éviter l’exposition au soleil si l’on prévoit de dormir pendant la journée (porter des lunettes de soleil si sortir est nécessaire)
  • Utiliser un bruit blanc pour couvrir les bruits forts pendant le sommeil (comme les voisins qui coupent la pelouse)
  • Prendre un supplément de mélatonine ; il est préférable de consulter votre professionnel de la santé avant d’ajouter un supplément à votre alimentation, y compris la mélatonine

Procédures médicales

Il existe également une variété de procédures médicales qui peuvent être des options viables. Assurez-vous de discuter avec votre praticien ou professionnel de la santé de ce qui est le mieux pour votre cas particulier.

Thérapie par lumière vive : il s’agit d’un type de lumière artificielle utilisé pendant la journée qui peut aider les rythmes circadiens du corps à s’adapter à la transition entre les heures de sommeil et d’éveil.

Médicaments pour le sommeil : le médecin traitant peut prescrire un type de médicament somnifère pour aider une personne atteinte de trouble du sommeil à mieux dormir. Les somnifères peuvent également provoquer des effets secondaires graves (tels que des parasomnies). 

Les parasomnies impliquent des actions pendant le sommeil sur lesquelles une personne n’a aucun contrôle, comme le somnambulisme. 

La plupart des somnifères sur ordonnance créent une dépendance, et il faut prendre de plus en plus de comprimés pour obtenir le même effet à mesure que le corps développe une tolérance. Par conséquent, il est préférable d’utiliser ce type de médicament sur une courte période.

Suppléments : Les suppléments naturels tels que la mélatonine peuvent être un meilleur choix pour ceux qui ont besoin de prendre un certain type d’agent induisant le sommeil. 

La mélatonine est entièrement naturelle, elle ne crée pas de dépendance et peut être prise à long terme sans les effets secondaires bien connus des médicaments sur ordonnance (bien que vous deviez toujours consulter votre professionnel de la santé avant de prendre régulièrement des suppléments). La mélatonine doit être prise quelques heures avant de dormir.

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