Un diagnostic erroné peut entraîner des difficultés à trouver une réponse à vos symptômes ou vous faire remarquer que votre traitement ne fonctionne pas comme il le devrait. Outre un diagnostic erroné, d’autres erreurs de diagnostic peuvent survenir, notamment un diagnostic tardif ou un diagnostic manqué.
Les erreurs de diagnostic peuvent être plus fréquentes que vous ne le pensez, en particulier pour certaines pathologies. Si vous pensez avoir posé le mauvais diagnostic, obtenir un deuxième avis peut vous donner la précision et la confiance dont vous avez besoin pour poser un diagnostic. Vous pouvez avoir des droits légaux dans certaines situations, par exemple si un mauvais diagnostic a entraîné une blessure ou un décès.
Cet article décrit les différents types d’erreurs de diagnostic, donne des exemples de pathologies fréquemment mal diagnostiquées et fournit des statistiques sur la fréquence à laquelle ces erreurs se produisent. Il explique également ce qu’il faut faire si vous recevez un mauvais diagnostic, comment obtenir le bon diagnostic et quels sont vos droits légaux en tant que patient.
Table des matières
Qu’est-ce qu’une erreur de diagnostic ?
Une erreur de diagnostic est le terme générique utilisé pour désigner les situations où une erreur est commise dans le diagnostic. Il existe différents types d’erreurs de diagnostic.
Un mauvais diagnostic décrit un diagnostic erroné posé avant le bon. Il est également utilisé comme synonyme de mauvais diagnostic
Un diagnostic erroné est une situation dans laquelle votre médecin vous informe que vous souffrez d’une maladie ou d’un état pathologique, mais ce n’est pas le cas. Par exemple, un médecin peut diagnostiquer la grippe, mais le patient souffre en réalité de maladie de Lyme .
Un diagnostic manqué décrit l’absence de diagnostic, ce qui conduit généralement à un traitement inexact ou inexistant. Dans ce cas, les symptômes ne sont jamais complètement expliqués. Cela peut arriver aux patients souffrant de fatigue chronique ou de douleurs chroniques
Un diagnostic tardif décrit une situation dans laquelle un patient consulte un professionnel de la santé pour des symptômes, mais le diagnostic n’est posé que bien plus tard. Le retard dans l’obtention du traitement nécessaire peut avoir des conséquences négatives pour les patients, en particulier ceux atteints de cancer. Par exemple, lorsqu’on dit à une personne qu’une petite masse dans le sein est bénigne (non cancéreuse), pour apprendre plus tard qu’elle est en fait maligne (cancéreuse).
Dans certains cas, le fait que le diagnostic du patient soit erroné ne fait aucune différence, car le problème médical suivra son cours et guérira probablement. Le fait qu’il s’agisse d’un mauvais diagnostic ou d’un diagnostic manqué ne sera pas pris en compte.
Dans d’autres cas, le diagnostic est tellement différent de la réalité du problème médical de la personne que le traitement erroné qui en résulte, ou l’absence de traitement, peut entraîner la mort ou l’affaiblissement.
Affections fréquemment mal diagnostiquées
Les symptômes non spécifiques sont difficiles à diagnostiquer. On les appelle non spécifiques parce qu’ils ne désignent pas une seule cause, mais peuvent avoir plusieurs causes différentes. Les prestataires de soins de santé demandent donc généralement des tests pour obtenir plus d’informations avant de poser un diagnostic. Pourtant, même avec les bons tests, les prestataires de soins de santé peuvent poser un mauvais diagnostic.
Voici les conditions généralement sujettes à des erreurs de diagnostic :
- L’asthme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), la rhinite allergique ou non allergique, le reflux gastro-œsophagien (RGO), etc.
- La crise cardiaque est également souvent mal diagnostiquée . Cette affection est confondue avec des douleurs thoraciques , des maladies cardiaques et respiratoires, des douleurs abdominales et des troubles gastro-intestinaux comme l’indigestion . Les symptômes d’une crise de panique peuvent également ressembler à ceux d’une crise cardiaque.
- La maladie de Lyme peut être confondue avec plusieurs autres maladies partageant les mêmes symptômes. La fatigue à long terme, les courbatures et les difficultés à réfléchir peuvent être causées non seulement par cette maladie transmise par les tiques, mais aussi par d’autres infections, des médicaments, la dépression, le diabète et le cancer. Cause fréquente de mononucléose , le virus d’Epstein-Barr partage également des symptômes avec la maladie Lyme. Pour compliquer le diagnostic, ce virus peut également provoquer un résultat de test faussement positif pour la maladie de Lyme.
- La sclérose en plaques peut passer facilement inaperçue au premier abord. Il arrive parfois que des personnes présentant des symptômes neurologiques de la SEP soient diagnostiquées à tort comme atteintes de la maladie de Lyme
- La maladie de Parkinson est diagnostiquée correctement dans la plupart des cas, mais il existe des cas où elle est diagnostiquée à tort comme étant la maladie d’Alzheimer ou une maladie cérébrovasculaire. De plus, lorsque la maladie de Parkinson débute, elle n’affecte généralement qu’un seul côté du corps. Ces symptômes asymétriques peuvent être diagnostiqués à tort comme étant un accident vasculaire cérébral . Dans d’autres cas, on parle de dystonie . mouvement involontaire, souvent un symptôme de la maladie de Parkinson—peut être diagnostiqué à tort comme du stress, une raideur de la nuque ou un trouble psychologique.
- Un diagnostic erroné peut également survenir dans le cas du lupus érythémateux disséminé(LED) . Les symptômes auto-immuns non spécifiques du LED sont souvent diagnostiqués à tort comme une polyarthrite rhumatoïde, une fibromyalgie, un syndrome de fatigue chronique, des troubles cutanés et des troubles psychologiques comme l’anxiété et la dépression
À quelle fréquence les erreurs de diagnostic se produisent-elles ?
Les erreurs de diagnostic pourraient affecter jusqu’à 12 millions d’Américains chaque année.
Les pourcentages réels de diagnostics manqués, retardés et erronés par rapport aux diagnostics corrects et précis sont difficiles à déterminer, bien que les experts estiment le taux à environ 5 % pour les patients externes. Les diagnostics manqués et erronés sont rarement signalés car il n’existe pas de véritable mécanisme pour les signaler.
ne peuvent pas être utilisées à bon escient, elles ne seront pas recommandées par les professionnels.
Même si nous ne connaissons pas les statistiques réelles, il est probable que plus de 100 000 Américains par an reçoivent un diagnostic manqué, retardé ou erroné qui entraîne une invalidité permanente ou la mort.
Selon une étude sur les poursuites judiciaires intentées pour un diagnostic erroné ou un diagnostic manqué, plus de 70 % des erreurs de diagnostic ont eu lieu en milieu ambulatoire. Parmi celles-ci, les services d’urgence étaient les plus susceptibles de ne pas détecter les infections et les événements vasculaires, comme les accidents vasculaires cérébraux, tandis que les cliniques ambulatoires enregistraient davantage d’erreurs de diagnostic liées au cancer
Que faire si vous recevez un mauvais diagnostic
Vous pouvez penser que le diagnostic est erroné si vous continuez à ressentir des symptômes alors que vous êtes traité pour un problème médical. Vous pouvez également avoir le sentiment que votre diagnostic n’est pas correct. Dans ces cas-là, il peut être difficile de déterminer quel pourrait être votre véritable diagnostic.
Les professionnels de santé se comportent comme des détectives lorsqu’ils doivent établir un diagnostic. Ils utilisent un système appelé diagnostic différentiel pour écarter certaines pathologies et en identifier d’autres comme suspectes.
Si vous pensez que votre médecin a fait une erreur dans votre diagnostic, demandez-lui quelles autres causes pourraient être à l’origine de vos symptômes. Vous pouvez également lui demander de vous orienter vers un spécialiste qui s’occupe du système corporel ou de l’état pathologique que votre processus de diagnostic différentiel suggère.
Envisagez de demander un deuxième avis à un autre professionnel de la santé. Un deuxième avis peut contribuer à améliorer la précision de votre diagnostic. Il peut également influer sur le déroulement de votre traitement.
Vous devez tout documenter, surtout si vous finissez par intenter une action en justice. Assurez-vous de conserver de bons dossiers sur vos diagnostics, traitements, symptômes, prestataires de soins de santé et factures médicales. Ces dossiers peuvent aider à prouver votre cas devant un tribunal.
Obtenir un diagnostic correct
Informez votre médecin actuel ou votre nouveau professionnel de la santé de tous vos symptômes. Il peut être utile de consigner vos symptômes dans un journal, ainsi que d’autres informations pertinentes.
Voici quelques éléments que vous souhaiterez peut-être inclure dans votre journal de symptômes :
- Description des symptômes
- Début et arrêt des symptômes
- Intensité des symptômes
- Pression artérielle
- Fréquence cardiaque
- Régime
- Activités, comme l’exercice
- Qualité du sommeil
Droits légaux
Si vous pensez qu’un diagnostic manqué, tardif ou erroné a causé des blessures ou des dommages, vos droits en tant que patient vous permettent d’engager une action en justice. Ce type de poursuites est appelé faute médicale .
Les trois critères qui doivent être établis pour qu’un cas soit qualifié de faute médicale sont les suivants :
- Violation des normes de soins : les prestataires de soins de santé sont tenus de respecter certaines normes lors de la prestation de soins de santé. Si un prestataire de soins de santé ne respecte pas ces normes, il peut être tenu responsable de négligence.
- Blessure causée par négligence : La violation de la norme de diligence à elle seule ne suffit pas. Vous devez également prouver que cette négligence a entraîné une blessure qui ne se serait pas produite autrement.
- Dommages importants résultant de la blessure : les dommages résultant de la blessure doivent être importants pour qu’une affaire soit recevable devant un tribunal. En d’autres termes, les coûts de poursuite d’une affaire de faute médicale doivent être supérieurs aux coûts très élevés de ces poursuites. Les dommages importants comprennent l’invalidité, la perte de revenus, la douleur, la souffrance et les difficultés inhabituelles, ainsi que les factures médicales passées et futures importantes.
De nombreux types de situations peuvent conduire à un procès pour faute médicale, notamment ces exemples :
- Défaut de diagnostic ou diagnostic erroné
- Mauvaise lecture ou ignorance des résultats de laboratoire
- Chirurgie inutile
- Erreurs chirurgicales ou chirurgie au mauvais endroit
- Médicament ou dosage inapproprié
- Mauvais suivi ou suivi postopératoire
- Écoulement prématuré
- Ne pas tenir compte ou ne pas prendre en compte les antécédents médicaux appropriés du patient
- Défaut d’ordonner des tests appropriés
- Incapacité à reconnaître les symptômes
Résumé
Les erreurs de diagnostic sont plus fréquentes que vous ne le pensez et peuvent entraîner des blessures ou la mort. Un diagnostic manqué, retardé ou erroné est plus susceptible de se produire dans certaines pathologies que dans d’autres.
Si vous pensez avoir reçu un mauvais diagnostic, demandez un deuxième avis. Lorsque vous décrivez vos antécédents médicaux, décrivez en détail vos symptômes et votre mode de vie.
En tant que patient, vous avez le droit d’intenter une action en justice en cas de préjudice grave résultant d’une erreur de diagnostic. Consultez un avocat ou un groupe de défense des patients pour plus d’informations sur vos droits en cas de poursuite pour faute médicale.