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Le Dr Robert L. Quigley, DPhil, est vice-président principal et directeur médical mondial des solutions de santé d’entreprise chez International SOS & MedAire . Après 25 ans de travail en chirurgie, en soins intensifs et en immunologie, il utilise son expertise pour prodiguer des conseils sur la gestion de crise, les maladies infectieuses et les soins de santé. Il partage ici ce que vous devez savoir sur le fonctionnement du CDC (et sur ce qu’il ne fait pas).
Bien que les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) existent depuis des décennies, on peut avoir l’impression qu’ils ont gagné en importance depuis l’émergence de la crise sanitaire mondiale du COVID-19. Bien que certaines personnes connaissent généralement les CDC, il n’est pas surprenant que beaucoup ne comprennent pas pleinement les rôles, les responsabilités et l’autorité des CDC aux États-Unis, ainsi que le travail que l’organisation accomplit pour sauver des vies et protéger les personnes dans le monde entier.
Il y a près de 75 ans, à Atlanta, en Géorgie, les « Centers for Disease Control » (CDC) ont été créés en tant que branche du service de santé publique des États-Unis. Le CDC a été chargé de lutter contre le paludisme, qui était alors endémique dans le sud des États-Unis.
Aujourd’hui, le CDC est responsable devant les trois pouvoirs du gouvernement américain : législatif, exécutif et judiciaire. En 1992, le Congrès, tout en conservant l’acronyme CDC, a désigné l’organisation comme étant les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies , élargissant ainsi son pouvoir en tant que l’un des principaux éléments opérationnels du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS). À ce titre, le CDC a protégé la santé et la sécurité publiques par la surveillance des maladies infectieuses ainsi que par la prévention des maladies, des blessures et des handicaps, tant au niveau national qu’international.
Nous savons désormais que les maladies ne connaissent pas de frontières. Grâce à leur présence mondiale, les CDC se concentrent non seulement sur l’élimination des maladies et la fin des épidémies (épidémies limitées à une région particulière), mais également sur la préparation aux pandémies. La COVID-19 a certainement mis à l’épreuve les capacités des CDC dans ce domaine.
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Quelle est la différence entre le CDC et l’OMS ?
Tout comme le CDC, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) participe aux efforts mondiaux liés à la surveillance, à l’élimination et à la préparation aux maladies infectieuses. L’OMS est une agence des Nations Unies qui répond à l’assemblée annuelle des ministres de la santé du monde entier.
Le CDC s’appuie sur les conseils de ses experts internes tandis que l’OMS réunit des groupes d’experts indépendants du monde entier. L’OMS a pour ambition d’améliorer la santé de chaque citoyen du monde grâce à des programmes allant au-delà du contrôle des maladies infectieuses, comme la protection de l’environnement contre les dommages causés par l’homme. Le CDC, quant à lui, se concentre principalement sur la santé et la sécurité des citoyens américains .
Les CDC et l’OMS collaborent pour coordonner et mettre en œuvre des programmes de santé publique à l’échelle mondiale. Par exemple, en 2016, les deux organisations ont recommandé aux femmes enceintes ou désireuses de devenir enceintes d’éviter de se rendre dans des régions où le virus Zika est transmis .
Cependant, étant donné que ces deux organisations sont structurées différemment dans leur stratégie d’exécution de la gestion et de l’atténuation des maladies, il existe toujours un risque de créer des conflits et de la confusion lors d’une crise sanitaire comme celle de la COVID-19.
Les CDC et l’OMS se sont mis d’accord sur les meilleures pratiques pour limiter la propagation du COVID-19, comme la distanciation sociale, le lavage des mains et le port du masque. Ils ne se sont toutefois pas mis d’accord sur les types d’outils de dépistage les plus appropriés, du moins au début de la pandémie.
Le CDC étant une agence gouvernementale, il peut prendre des mesures aux États-Unis en cas d’urgence sanitaire. L’OMS ne peut émettre que des recommandations.
Les CDC travaillent en permanence à rassembler des informations sur les nouveaux variants du virus COVID-19. Ils ont également lancé V-safe, un outil utilisé pour déterminer et identifier les problèmes de sécurité liés aux vaccins. Les résultats de ces efforts sont utilisés pour orienter les recommandations des CDC sur le COVID-19. Il appartient ensuite aux différents gouvernements d’agir ou non en conséquence.
Que peut faire de mieux le CDC ?
La pandémie de COVID-19 a certainement mis à l’épreuve le CDC et d’autres organisations de santé à travers le monde, et bien que l’organisation ait relevé de nombreux défis, il est clair qu’il existe des opportunités d’apprendre de la pandémie et de prévenir des situations similaires à l’avenir.
Maintenant que les vaccins sont largement disponibles aux États-Unis et que leur efficacité est prouvée, le CDC doit inclure une stratégie d’atténuation du coronavirus pour l’avenir.
Depuis plus de 50 ans, le CDC fait partie du système mondial de surveillance et de réponse à la grippe (GISRS), un processus visant à surveiller l’évolution constante du virus de la grippe. Les organisateurs se réunissent deux fois par an pour recommander les souches de grippe à inclure dans les vaccins de l’année suivante.
Un système similaire devrait être créé pour assurer la surveillance du coronavirus à l’échelle mondiale et formuler des recommandations similaires quant aux souches de coronavirus à prendre en compte dans les vaccins de l’année prochaine. Ces vaccins devraient ensuite être approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), une autre agence du HHS chargée de protéger la santé publique.
Quelques organisations ont déjà recommandé des stratégies de surveillance mondiales. La Fondation Rockefeller a lancé l’ Institut de prévention des pandémies en juin 2021. Cependant, une approche mondiale collaborative entre pays voisins sera essentielle pour contenir le COVID-19.
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