La raideur articulaire est une caractéristique courante associée à l’arthrite et à d’autres troubles musculo-squelettiques. La raideur articulaire peut être l’un des premiers symptômes de l’arthrite , un signe que vous devez consulter un médecin pour un examen physique approfondi et un diagnostic précis.
Bien que la raideur articulaire soit un symptôme courant de l’arthrite, elle soulève néanmoins plusieurs questions :
- Quelles sont les causes de la raideur articulaire ?
- La raideur articulaire est-elle toujours liée à un type d’arthrite ?
- La raideur articulaire s’accompagne-t-elle toujours d’un gonflement et de douleurs articulaires ?
- Quels traitements peuvent améliorer la mobilité articulaire et réduire la raideur articulaire ?
La raideur articulaire peut être causée par une inflammation de la membrane synoviale, la paroi de l’articulation. La membrane synoviale anormale est à l’origine de nombreux types d’arthrite. La seule expression physique de l’atteinte synoviale peut être une raideur articulaire, mais il arrive fréquemment que des douleurs, un gonflement, une rougeur et une chaleur se produisent également dans l’articulation touchée.
L’arthrite n’est pas la seule pathologie associée à la raideur articulaire. D’autres pathologies peuvent également être à l’origine de raideurs articulaires, notamment les maladies osseuses, le cancer, les traumatismes articulaires ou la surutilisation de l’articulation.
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Détecter la cause
Selon le rhumatologue Scott J. Zashin, MD, la raideur articulaire se définit comme une gêne après une période d’inactivité (comme se réveiller le matin ou rester assis pendant une période prolongée), une diminution de l’amplitude des mouvements ou une perte de l’amplitude des mouvements d’une articulation. Le Manuel Merck définit également la raideur articulaire comme une difficulté à bouger une articulation. Les patients ont tendance à associer d’autres facteurs à la raideur articulaire, notamment la faiblesse, la fatigue et une amplitude de mouvement fixe plutôt que temporairement limitée.
Les détails subtils associés à la raideur articulaire aident à identifier la cause ou le problème médical associé. Les maladies rhumatismales sont généralement associées à une gêne qui survient lors du mouvement d’une articulation après une période de repos. Une inflammation articulaire de plus en plus grave est liée à une raideur plus grave. La raideur qui survient lorsqu’une personne se lève après être restée assise pendant une période prolongée, comme au cinéma, est typique de l’arthrose. Laisser passer un peu de temps et marcher lentement permet souvent de surmonter cette situation.
Chez les personnes atteintes d’arthrose, la raideur articulaire au réveil dure généralement jusqu’à 30 minutes. Dans le cas d’arthrites inflammatoires, comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux disséminé, l’arthrite psoriasique ou l’arthrite virale chronique, la raideur dure généralement plus d’une heure. En cas de lombalgie, une raideur matinale qui dure plus d’une heure peut être le signe d’une spondylarthrite ankylosante. Une raideur articulaire qui s’aggrave au fil de la journée n’est généralement pas liée à une arthrite inflammatoire.
Il est évident que la durée de la raideur articulaire fournit le premier indice sur la maladie sous-jacente. Ensuite, les médecins peuvent demander d’autres tests diagnostiques pour évaluer plus en détail la maladie sous-jacente suspectée. Les médecins peuvent également évaluer les muscles pour exclure une rigidité musculaire ou une spasticité musculaire.
Autre traitement
Outre la prise de médicaments, les patients peuvent bénéficier d’une thérapie physique, d’étirements, d’exercices d’amplitude de mouvement et de chaleur. L’objectif du traitement est de soulager la raideur autant que possible et d’améliorer la fonction articulaire.