Le rétrolisthésis est un mouvement vers l’arrière d’une vertèbre de la colonne vertébrale par rapport à la vertèbre située en dessous. Historiquement, le rétrolisthésis n’a pas été considéré comme ayant une signification clinique. Mais à mesure que les recherches se poursuivent, des associations avec la douleur, une diminution de la fonctionnalité et des changements dégénératifs de la colonne vertébrale sont établies.
Par exemple, une étude de 2003 publiée dans The Spine Journal a révélé que les femmes afro-américaines présentaient 2 à 3 fois plus d’antérolisthésis ( glissement vertébral vers l’avant ) que leurs homologues caucasiens. L’antérolisthésis n’a pas eu d’effet négatif sur leur fonction dorsale. La même étude a également révélé que le rétrolisthésis (glissement vertébral vers l’arrière) était beaucoup moins fréquent dans cette même communauté (4 %) mais diminuait la fonction dorsale des participants.
Une étude publiée dans le numéro de mars 2015 du Journal of the Korean Neurosurgical Society a identifié le rétrolisthésis comme une compensation qui déplace une vertèbre vers l’arrière lorsque votre colonne vertébrale et votre bassin sont trop orientés vers l’avant dans le plan avant/arrière. Les chercheurs affirment qu’un faible degré de lordose lombaire et/ou un faible angle d’inclinaison du bassin peuvent provoquer la formation d’un rétrolisthésis.
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Chirurgie du dos et rétrolisthésis
Dans une étude de 2007 publiée dans le Spine Journal, les chercheurs ont évalué 125 patients ayant subi une discectomie L5-S1. Leur objectif était de rechercher la présence d’un rétrolisthésis. Ils ont découvert que près d’un quart des patients de l’étude présentaient ce glissement vers l’arrière de L5 sur S1.
Si vous souffrez de rétrolisthésis, ces résultats ne signifient pas automatiquement que vous ressentirez plus de douleur que quelqu’un qui n’en souffre pas. Les chercheurs ont constaté qu’avant la discectomie, les symptômes ressentis par les deux groupes (c’est-à-dire avec et sans rétrolisthésis) étaient à peu près égaux.
Les chercheurs ont également examiné les changements dans les structures de la colonne vertébrale accompagnant les cas de rétrolisthésis. Dans l’ensemble, ils ont constaté que la présence de rétrolisthésis ne correspondait pas à une incidence plus élevée de discopathie dégénérative ou de changements dégénératifs dans l’anneau osseux à l’arrière de la vertèbre
Le rétrolisthésis peut survenir à la suite d’une intervention chirurgicale. Une autre étude, publiée dans le Spine Journal en 2013, a révélé que 4 ans après une discectomie, la douleur due au rétrolisthésis apparaissait pour la première fois ou s’aggravait. Il en était de même pour le fonctionnement physique.
Tout comme dans l’étude de Dartmouth, les résultats des patients avec rétrolisthésis ayant subi une discectomie étaient comparables à ceux des patients sans rétrolisthésis. Cette fois, cependant, les résultats comprenaient le temps passé en chirurgie, la quantité de sang perdu, le temps passé à l’hôpital ou en service de consultation externe, les complications, la nécessité d’une chirurgie supplémentaire de la colonne vertébrale et/ou des hernies discales récurrentes
Une autre étude (publiée dans le numéro de décembre 2015 du Journal of Neurosurgery: Spine) a révélé que la chirurgie pourrait ne pas être appropriée pour les patients qui présentaient un rétrolisthésis supérieur à 7,2 % en extension (cambre dorsale). La raison en était que le rétrolisthésis dans ces cas augmentait les risques de hernie discale lombaire postopératoire. (L’intervention chirurgicale en question était une laminectomie partielle bilatérale, accompagnée de l’ablation du ligament de soutien postérieur.)
Qui est atteint de rétrolisthésis ?
Alors, quel type de patient est atteint de rétrolisthésis ? L’étude de 2007 mentionnée ci-dessus a révélé que la présence de rétrolisthésis était constante chez tous les types de patients, qu’ils soient âgés, jeunes, hommes, femmes, fumeurs ou non, instruits ou moins, et quelle que soit leur race.
Cela dit, les personnes atteintes de rétrolisthésis étaient plus susceptibles de recevoir une indemnisation pour accident du travail. Et l’âge était un facteur chez les personnes présentant des modifications des plaques terminales vertébrales et/ou une discopathie dégénérative (avec ou sans rétrolisthésis). Cela peut être dû au fait que, généralement, ces modifications sont liées à l’âge.
Enfin, les participants à l’étude qui présentaient des modifications au niveau des plaques terminales des vertèbres avaient tendance à être des fumeurs et avaient également tendance à ne pas avoir d’assurance