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Table des matières
Principaux points à retenir
- La souche britannique du SARS-CoV-2 semble être beaucoup plus mortelle et plus transmissible que les autres souches du virus.
- Des chercheurs en Angleterre ont découvert que l’infection par le virus B.1.1.7 avait entre 32 % et 104 % plus de chances de provoquer la mort que l’infection par d’autres souches.
- Ces résultats démontrent l’importance continue du port du masque, de la distanciation sociale et de la prise d’autres précautions de base en matière de santé publique.
Récemment, des chercheurs de l’Université de Bristol et de l’Université d’Exeter ont découvert que l’infection par B.1.1.7, une souche du SRAS-CoV-2 apparue pour la première fois au Royaume-Uni en octobre, est associée à un risque de décès plus élevé que l’infection par d’autres souches du virus déjà connues.
Désigné comme « variant préoccupant » par Public Health England en décembre, le B.1.1.7 s’est déjà propagé dans plus de 50 pays à travers le monde, dont les États-Unis et le Canada, et est même devenu la souche dominante du nouveau coronavirus dans certaines régions.
Au Royaume-Uni, il représente désormais les trois quarts de toutes les infections ; en Floride, plus de la moitié, selon le Dr Robert Challen , chercheur postdoctoral associé au département de mathématiques de l’Université d’Exeter et auteur principal de l’étude ; dans le Connecticut, plus d’un quart. De plus, il ne montre aucun signe de ralentissement.
Jusqu’à présent, les médecins et les scientifiques ont provisoirement attribué une partie du succès initial du B.1.1.7 à une ou plusieurs mutations génétiques qui améliorent la capacité des protéines de pointe du virus à se lier aux récepteurs des cellules hôtes. Très probablement grâce à ces mutations, le B.1.1.7 se transmet plus facilement que les souches précédentes.
Mais les travaux de Challen suggèrent que cette maladie pourrait aussi être plus mortelle. L’étude de mars a été publiée dans The British Medical Journal .
« L’augmentation de la transmissibilité et de la gravité de la maladie signifie qu’une plus grande prudence est nécessaire et, face à une vague de nouvelles infections variantes, les organismes de santé publique devraient être prêts à agir plus rapidement pour éviter que les hôpitaux ne soient débordés », explique Challen à Health Life Guide.
Ce que cela signifie pour vous
Même si la vaccination contre la COVID-19 se multiplie, les variants de la COVID-19 suscitent des inquiétudes. Le variant britannique en particulier peut être plus facilement transmissible et peut être plus mortel. Afin de vous protéger contre les variants de la COVID-19, continuez à prendre des précautions de sécurité comme le port d’un masque et le lavage des mains. Mais envisagez d’aller plus loin en portant un double masque ou un masque facial à trois couches.
À quel point la souche britannique est-elle plus dangereuse ?
Challen et ses collègues ont analysé les données sur les cas de COVID-19 survenus au Royaume-Uni entre octobre 2020 et janvier 2021. Ils ont comparé les taux de mortalité entre 54 906 personnes infectées par le B.1.1.7 et 54 906 personnes similaires infectées par d’autres souches du nouveau coronavirus.
Au cours de l’étude, 227 personnes infectées par le B.1.1.7 sont décédées et 141 personnes infectées par d’autres souches sont décédées.1 B.1.1.7 a causé 86 décès de plus que ses homologues.
La différence significative dans la mortalité suggère une différence significative dans la létalité de la maladie, que les auteurs ont déterminée comme étant « un risque de décès accru de 32 % à 104 %, avec une estimation du rapport de risque le plus probable de 1,64, soit un risque de décès accru de 64 % ».
En d’autres termes, 4,1 infections par le virus B.1.1.7 sur 1 000 sont mortelles, contre seulement 2,5 infections par le SARS-CoV-2 non B1.1.7 sur 1 000. À l’avenir, préviennent les auteurs, les cliniciens et les responsables de la santé publique doivent s’attendre à ce que les taux de mortalité augmentent proportionnellement à la prévalence du virus B.1.1.7
Cependant, le Dr Stanley Perlman, professeur de microbiologie et d’immunologie au Carver College of Medicine de l’Université de l’Iowa, qui n’a pas participé à l’étude, met en garde contre toute conclusion hâtive. Bien que ces résultats soient préoccupants, ils sont également tout nouveaux. De plus, le B.1.1.7 n’a pas encore montré de résistance aux vaccins actuellement autorisés
« Le B.1.1.7 pourrait être légèrement plus mortel, mais ce n’est que préliminaire », explique Perlman à Health Life Guide.
Challen conseille de ne pas prendre de risques inutiles avec sa santé, que ce soit à titre préliminaire ou non. Si nous relâchons trop tôt les précautions de sécurité liées à la COVID-19, les variants pourraient provoquer une résurgence des cas. « La population devrait prendre des mesures plus strictes pour se protéger et protéger les autres autour d’elle, conformément aux conseils de santé publique locaux », déclare Challen.
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