Si une personne vient d’être victime d’un accident et que vous suspectez une blessure à la tête, au cou ou à la colonne vertébrale, il est essentiel de toujours appeler immédiatement le 911. Tant que la victime n’est pas en danger immédiat de blessure supplémentaire, ne la déplacez pas, car vous risquez d’aggraver considérablement ses blessures.
Les signes et symptômes d’une blessure à la tête dépendent de la gravité du traumatisme et des structures du visage et de la tête touchées. Certains signes sont visibles et d’autres non.
À l’arrivée des secours, ils évalueront la situation et immobiliseront souvent la victime de l’accident.
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Que recherchent les prestataires de soins médicaux ?
Une fois le patient stabilisé, on examine toute la tête pour déceler des coupures, des déchirures, des saignements et d’autres lésions des tissus mous. Les yeux sont-ils proéminents ou enfoncés dans le crâne ? Y a-t-il quelque chose qui gêne la respiration par le nez et la bouche ? Y a-t-il des os cassés au niveau du visage et du crâne ?
Les signes et symptômes d’un traumatisme crânien peuvent être présents immédiatement ou prendre du temps à se développer. Ces signes dépendent également de la partie du cerveau qui a été endommagée et de la présence ou non d’hémorragies sous le crâne et à l’intérieur du cerveau.
Signes qui apparaissent immédiatement après un traumatisme crânien
La perte de connaissance et/ou la désorientation sont fréquentes après un traumatisme crânien.
Après un traumatisme crânien léger, il se peut qu’il n’y ait aucune perte de connaissance ou que celle-ci ne dure que quelques minutes. Une légère confusion ou désorientation peut également être ressentie.
Une perte de conscience qui dure entre une et 24 heures est souvent classée comme une lésion cérébrale modérée. Il peut y avoir une amnésie, sans aucun souvenir de ce qui s’est passé juste avant ou après le traumatisme crânien.
Chaque fois qu’une personne est inconsciente pendant plus de 24 heures après un traumatisme crânien, on considère qu’il s’agit d’une blessure grave à la tête. L’amnésie dure souvent plus longtemps chez ces personnes et elles peuvent ne jamais se souvenir des événements entourant l’événement traumatique.
La différence entre les symptômes focaux et diffus
Les lésions cérébrales focales se produisent dans une zone limitée et ciblée du cerveau. Il est plus facile de prédire les types de signes et de symptômes qui se développeront, car la médecine moderne sait ce que contrôle chaque zone du cerveau.
Par exemple, une lésion de la zone qui contrôle la vision peut entraîner des changements prévisibles dans la façon dont une personne voit. Une lésion de la zone du langage du cerveau peut entraîner des difficultés à parler.
Lorsqu’une blessure à la tête provoque des lésions diffuses au cerveau, il est plus difficile de prédire les types de symptômes qui vont se développer. Les lésions diffuses sont diffuses dans tout le tissu cérébral, avec des lésions microscopiques des cellules nerveuses (neurones) du cerveau interférant avec le flux normal des signaux
Il existe des spécialistes qui comprennent ces types de blessures et effectuent des tests de suivi approfondis afin que les traitements appropriés puissent être prescrits.
Signes et symptômes les plus courants
Les signes et symptômes d’un traumatisme crânien affectent tout, du contrôle des fonctions corporelles aux émotions, en passant par les mouvements physiques et la perception de l’environnement.
Changements cognitifs
- Capacité de concentration
- Mémoire
- Contrôler ses impulsions
- Faire attention
- Prendre de bonnes décisions
- Penser de manière critique et comprendre les choses
Symptômes sensoriels
- Déficience visuelle , difficulté à focaliser les yeux
- Problèmes d’audition
- Modifications ou perte de l’odorat
- Troubles du goût
- Altération des sensations tactiles
- Modifications de la perception de la douleur, de la chaleur et du froid
- Difficulté à ressentir la position du corps dans l’espace
Symptômes physiques
- Incapacité à contrôler les mouvements de la motricité fine
- Difficulté à marcher et à maintenir l’équilibre
- Difficulté à contrôler les intestins ou la vessie
- Spasticité
- Crises
- Paralysie
- Dysfonction sexuelle
Symptômes psychosociaux
- Sautes d’humeur
- Changements de personnalité
- Irritabilité et colère
- Difficulté à contrôler ses émotions, explosions émotionnelles
- Dépression
- Perdre son sens de l’inhibition
Autres changements
- Insomnie
- Fatigue
- Maux de tête
Progression des signes et symptômes
Les traumatismes crâniens et les lésions cérébrales provoquent des symptômes très complexes qui nécessitent une intervention médicale, une rééducation et un suivi particuliers. La bonne nouvelle est que le cerveau a une capacité étonnante à guérir, à récupérer et à trouver de nouvelles façons d’apprendre. C’est ce qu’on appelle la plasticité cérébrale.
Obtenir une aide médicale le plus tôt possible après un traumatisme crânien améliore les résultats à long terme. N’oubliez pas que chaque fois que vous suspectez un traumatisme à la tête, au cou ou à la colonne vertébrale, vous devez appeler le 911. Il est toujours préférable de faire preuve de prudence.