Le tunnel tarsien est un espace dans le pied formé entre les os et le tissu fibreux sus-jacent. À l’intérieur du tunnel tarsien se trouvent un nerf appelé nerf tibial postérieur, ainsi que des artères, des veines et des tendons. Le tunnel tarsien est entouré d’un côté par des os robustes et de l’autre par le tissu fibreux résistant du ligament fléchisseur du rétinaculum. Ce tunnel a un espace très limité et les surfaces dures ne sont pas flexibles pour permettre un plus grand mouvement.
Le syndrome du canal tarsien survient lorsque le nerf tibial postérieur est comprimé dans le canal tarsien. Le mécanisme de cette affection est très similaire à celui du syndrome du canal carpien au niveau poignet. Ces deux affections surviennent lorsqu’un nerf est pincé dans un espace confiné.
Le tunnel tarsien a peu de place. Lorsque l’espace devient restreint, le nerf tibial est pincé.
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Symptômes
Lorsque le nerf tibial postérieur est comprimé dans le tunnel tarsien, les patients se plaignent généralement d’engourdissements au niveau de la plante du pied, ainsi que de douleurs , de brûlures et de picotements au niveau de la base du pied et du talon. Certaines personnes se plaignent de douleurs lancinantes. La douleur peut être localisée à un seul endroit ou toucher une zone plus large du pied, de la cheville et du mollet. Parfois, le syndrome du tunnel tarsien est confondu avec une fasciite plantaire ou épine calcanéenne .
Cause
La cause du syndrome du tunnel tarsien est inconnue dans la plupart des cas, mais peut être le résultat de fractures, d’excroissances osseuses arthritiques, de ganglions et d’autres tumeurs bénignes , d’un pincement musculaire ou de déformations du pied. Si vous avez des arches affaissées et que votre talon s’incline vers l’extérieur, cela peut provoquer une tension dans la zone du tunnel tarsien. Si vous avez un gonflement ou une inflammation de la cheville à cause d’une entorse de la cheville , du diabète ou de l’arthrite, cela peut rétrécir le tunnel. Une varice ou un tendon gonflé peuvent également en être la cause.
Diagnostic
En raison des symptômes du syndrome du tunnel tarsien, la plupart des patients décrivent une histoire de symptômes similaire. Cependant, comme mentionné précédemment, le diagnostic du syndrome du tunnel tarsien peut être déroutant. Le fait de tapoter sur le nerf lorsqu’il traverse le tunnel tarsien, appelé « test de Tinel », peut provoquer les symptômes et indiquer que le syndrome du tunnel tarsien est la cause du problème. Les études électrodiagnostiques qui détectent la qualité de la conduction d’une impulsion électrique à travers un nerf peuvent également aider au diagnostic s’il existe une raison de confusion
Traitements
Le traitement commence par des médicaments anti-inflammatoires et éventuellement une injection de cortisone dans la zone entourant le nerf. Des semelles orthopédiques et des changements de chaussures peuvent également aider à soulager les symptômes.
Si aucune de ces mesures ne donne de résultats, une intervention appelée libération du tunnel tarsien peut être nécessaire. Il s’agit d’une intervention chirurgicale réalisée au bloc opératoire et qui dure environ 30 à 45 minutes. Lorsqu’une libération du tunnel tarsien est réalisée, une incision est pratiquée pour ouvrir le tunnel tarsien et diminuer la pression sur le nerf tibial postérieur. Cette intervention est également très similaire à une libération du tunnel carpien au niveau du poignet