L’essentialisme de genre est l’idée largement discréditée et dépassée selon laquelle les hommes et les femmes agissent différemment et ont des choix de vie différents en raison de différences intrinsèques ou essentielles entre les sexes. En d’autres termes, c’est l’idée que les hommes et les femmes sont fondamentalement différents pour des raisons qui sont immuables
L’essentialisme genré est souvent utilisé pour justifier les préjugés sexistes dans la société. Par exemple, il peut être utilisé pour justifier l’idée que les emplois traditionnellement occupés par les femmes sont souvent moins respectés et moins bien payés. L’essentialisme genré est à la fois influencé par les stéréotypes sexistes et les renforce. Il peut avoir de nombreuses conséquences sur la société.
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Essentialisme de genre et homophobie
Ce concept dépassé peut favoriser des hypothèses sur la manière dont les relations « devraient » fonctionner, qui sont ancrées dans des notions essentialistes de comportement genré. Par exemple, demander à un couple de lesbiennes mariées « Laquelle d’entre vous est le mari ? » suppose que le rôle traditionnel de l’homme est nécessaire à la réussite du mariage. Cela implique en outre que l’un des deux doit jouer le rôle de l’homme, quelle que soit la signification de ce terme.
Essentialisme de genre et genres non binaires
Cependant, l’essentialisme de genre n’est pas étayé par des preuves. Il s’agit plutôt d’un système commun de préjugés qui affectent le fonctionnement du monde. Les personnes qui s’identifient comme non binaires rejettent explicitement la notion d’essentialisme de genre en renonçant à l’identité masculine ou féminine. Les personnes qui s’identifient comme hommes et femmes peuvent également rejeter les normes essentialistes de genre par leurs actions, leurs croyances et leurs comportements.
Comment l’essentialisme de genre met en péril le consentement
L’essentialisme de genre peut rendre difficile pour les individus de faire des choix actifs en matière de consentement. Cela est dû en partie au fait que de nombreuses notions essentialistes de genre courantes concernent le comportement sexuel.
Par exemple, les hommes et les garçons peuvent apprendre dès leur plus jeune âge qu’ils sont censés toujours vouloir avoir des relations sexuelles. En revanche, on enseigne le contraire aux femmes. Cela exerce une pression sur les hommes pour qu’ils soient sexuels et agressifs sexuellement. Dans le même temps, les femmes sont encouragées à nier leurs désirs sexuels .
L’essentialisme de genre encourage également la culture du viol , puisque les hommes peuvent croire qu’ils doivent continuer à faire pression sur une femme pour qu’elle ait des relations sexuelles et que l’homme a droit à ces relations sexuelles.
Cette dynamique peut également se manifester dans les couples homosexuels. Toutefois, elle peut se manifester de manière légèrement différente. Certains hommes homosexuels, par exemple, peuvent avoir du mal à reconnaître qu’ils ne sont pas toujours intéressés par le sexe. Certaines lesbiennes peuvent avoir du mal à s’affirmer sexuellement.
Arguments contre l’essentialisme du genre
Les personnes qui s’opposent à l’essentialisme de genre ne prétendent pas que les corps masculin et féminin sont identiques. Elles affirment plutôt qu’il n’y a aucune raison pour que les différences biologiques entre les sexes conduisent à des attentes spécifiques en matière de comportement masculin et féminin. Elles pensent qu’il n’y a aucune raison pour que de telles différences encouragent les inégalités d’opportunités.
Dans le domaine sexuel, on pourrait arguer que certaines personnes ont tendance à être plus actives et d’autres plus passives au lit. Cependant, ces différences devraient être davantage liées à la personnalité et à d’autres facteurs qu’au sexe. En fait, même si un membre d’un couple est souvent plus intéressé par le sexe, cette personne peut être de n’importe quel sexe.
Les arguments contre l’essentialisme de genre sont étayés par des preuves montrant que les attentes liées au genre diffèrent considérablement selon les cultures. Ils sont également étayés par des normes sexuelles et de genre très différentes qui ont existé dans différents lieux et à différentes époques. De telles différences sont apparentes non seulement en ce qui concerne le comportement sexuel, mais aussi dans de nombreux autres aspects de la vie.