Si vous souffrez d’un trouble du rythme circadien, notamment d’une tendance au coucher ou d’une dépression causée par un trouble affectif saisonnier (TAS), vous vous demandez peut-être : qu’est-ce que la luminothérapie ? Ce traitement, également appelé photothérapie, peut être exactement ce dont vous avez besoin pour mieux dormir et vous sentir plus alerte pendant la journée. La photothérapie peut être administrée via une boîte lumineuse, mais aussi via des lunettes de luminothérapie spéciales . Comment l’utilisation de cette thérapie contribue-t-elle à améliorer le sommeil et l’humeur ?
Table des matières
Qu’est-ce qu’une boîte à lumière ?
Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’est une boîte à lumière : un appareil spécialement conçu pour produire une lumière douce et constante. Certaines boîtes à lumière sont autonomes, mais les nouvelles technologies ont intégré la thérapie dans des lunettes.
Les caissons lumineux sont conçus pour générer une longueur d’onde et une quantité de lumière standard. La lumière peut être à spectre complet (de couleur blanche mais comprenant de la lumière bleue) ou elle peut générer uniquement de la lumière bleue, qui est connue pour affecter le rythme circadien . Cela affecte les périodes de sommeil et d’éveil.
L’intensité lumineuse d’une boîte à lumière doit idéalement être d’environ 10 000 lux pour être efficace. Les lunettes de luminothérapie peuvent avoir une intensité lumineuse plus faible, car la lumière est délivrée directement dans les yeux plutôt que d’être diffusée dans une pièce
Troubles du sommeil traités par la thérapie par caisson lumineux
De nombreux problèmes peuvent survenir lorsque l’horloge biologique humaine se décale par rapport au cycle naturel jour-nuit. Ce cycle favorise le sommeil la nuit et la vigilance pendant la journée. S’il est perturbé, une personne peut développer une insomnie ou une hypersomnie (somnolence diurne excessive). Divers troubles physiologiques peuvent perturber le rythme circadien et peuvent être traités efficacement par la thérapie par caisson lumineux, notamment :
- Syndrome d’avancée de phase du sommeil
- Syndrome de retard de phase du sommeil
- Décalage horaire
- Trouble du sommeil lié au travail posté
- Rythme veille-sommeil irrégulier
Le moment du traitement par caisson lumineux peut varier en fonction de chaque pathologie. Par exemple, les noctambules peuvent bénéficier davantage d’une exposition à la lumière le matin ; ceux qui souffrent du syndrome de phase avancée du sommeil peuvent avoir besoin de la photothérapie la nuit. Si vous souffrez de l’un de ces troubles, vous souhaiterez peut-être consulter un médecin du sommeil certifié pour obtenir des conseils de traitement appropriés. Certains appareils de luminothérapie sont livrés avec une application associée qui peut fournir une assistance et des instructions utiles sur la façon d’optimiser le traitement.
Le rôle de la lumière dans les troubles de l’humeur
Au-delà des effets sur le sommeil, les variations saisonnières de la durée du jour peuvent également entraîner des troubles de l’humeur. En hiver, les journées plus courtes et les nuits plus longues offrent moins de lumière naturelle. Devoir commencer sa journée avant le lever du soleil, lorsque la lumière naturelle commence à apparaître, ou affronter l’obscurité après le travail, lorsque le soleil s’est déjà couché, peut entraîner des symptômes de dépression.
L’exposition à une lumière vive le matin peut aider à réinitialiser votre horloge biologique, mais sans elle, vous risquez de ressentir une somnolence prolongée qui dure tard dans la matinée. La photothérapie peut soulager les troubles de l’humeur qui sont aggravés par les changements saisonniers d’exposition à la lumière
Symptômes sensibles à la thérapie par caisson lumineux
Certains symptômes ont tendance à être plus sensibles à la thérapie par caisson lumineux. Ils comprennent :
- Insomnie
- Somnolence matinale excessive ou hypersomnie
- Dépression hivernale ou saisonnière
- Léthargie
Les réponses au traitement varient. Les effets bénéfiques peuvent apparaître dès les premières semaines de traitement, mais la régularité est essentielle. Les patients doivent suivre le traitement quotidiennement et à l’heure prescrite. Une utilisation irrégulière peut avoir un impact sur l’efficacité du traitement.
Utiliser la lumière du soleil comme traitement
Dans la mesure du possible, il est préférable de s’exposer à la lumière naturelle du soleil. Le soleil fournit jusqu’à 100 000 lux de lumière à spectre complet, ce qui a un impact beaucoup plus fort sur le rythme circadien. Ne portez pas de lunettes de soleil, de chapeau ou de visière : laissez le soleil briller sur votre visage, mais comme toujours, ne le regardez pas directement pour éviter d’abîmer vos yeux.
Un mot de Health Life Guide
Si vous pensez avoir des symptômes ou une pathologie qui pourraient répondre à la photothérapie par caisson lumineux, vous souhaiterez peut-être consulter votre médecin avant de choisir un caisson lumineux. Les conseils de votre médecin vous aideront à déterminer le moment et la durée du traitement les plus efficaces. Si vous continuez à avoir des difficultés, vous trouverez peut-être utile de consulter un médecin du sommeil ou un psychiatre.