Un fragment libre, également appelé disque séquestré, est un type de hernie discale dans lequel un morceau se détache de la structure principale. Une fois séparé, le fragment détaché peut se déplacer vers le haut ou vers le bas, ce qui se produit souvent, provoquant des symptômes ou des répercussions à un niveau entièrement différent de la colonne vertébrale.
Les symptômes, appelés radiculopathies , résultent généralement du contact entre le fragment libre et la racine nerveuse spinale , que ce soit là où se produit en premier lieu la séquestration (rupture du disque principal) ou au niveau où le fragment migre ensuite.
Une hernie discale est causée par un effilochage ou une rupture des fibres externes d’un disque intervertébral qui contiennent normalement la substance liquide et molle absorbant les chocs à l’intérieur du disque. Cette substance est appelée noyau pulpeux. Lorsque les fibres se déchirent, le noyau pulpeux peut s’extruder ou sortir.
Il existe plusieurs types de hernie discale , qui correspondent à la progression possible du noyau pulpeux à mesure qu’il se fraye un chemin à partir du centre du disque. Ces types, ou phases, sont la protrusion, également appelée bombement, le prolapsus, l’extrusion et la séquestration. La séquestration est également appelée fragment libre.
Comme pour toute hernie discale, les symptômes de radiculopathie causés par un fragment libre peuvent se manifester dans une extrémité. L’emplacement du fragment libre détermine l’extrémité qui présente les symptômes. Si le fragment libre se trouve dans la région du cou, vous ressentirez probablement des symptômes dans un bras. S’il se trouve dans le bas du dos, vous ressentirez probablement des symptômes dans une jambe.
Les symptômes peuvent inclure des douleurs ainsi que des sensations nerveuses telles que des picotements, des brûlures et/ou des décharges électriques. D’autres symptômes possibles incluent une faiblesse et/ou un engourdissement des jambes
Traitement
Si l’idée d’un disque séquestré vous donne envie de vous précipiter pour subir une opération du dos, il peut d’abord vous être utile de savoir que des soins conservateurs, qui consistent généralement en des médicaments et une thérapie physique, peuvent vous aider à récupérer complètement.
Une petite étude de 2002 a révélé que le traitement non chirurgical des hernies discales, en particulier celles qui sont séquestrées, peut être étonnamment efficace.
Plus de 75 % des vingt-deux participants à l’étude, quel que soit le type de hernie dont ils souffraient, ont rapporté des résultats positifs sans recours à la chirurgie. Pour la plupart des onze patients présentant une hernie de type séquestré, les fragments migrés ont complètement disparu. Et pour les autres participants à l’étude présentant des disques séquestrés, les IRM ont révélé une nette diminution de la taille des fragments libres
Une méta-analyse de 2017 publiée dans la revue Pain Physician confirme non seulement les résultats de l’étude, mais fait également état d’un fait bien connu : 66,66 % des hernies discales se résorbent spontanément. La résorption se produit lorsque les tissus du corps qui entrent en contact avec les fragments libres sécrètent substances qui décomposent chimiquement les morceaux de disque. Le matériau du disque décomposé est, au fil du temps, réabsorbé par le corps.
Même si la voie conservatrice peut vous aider à éviter le stress et l’incertitude d’une procédure invasive, gardez à l’esprit qu’il faudra peut-être beaucoup plus de temps pour obtenir un soulagement significatif de la douleur et une atténuation des symptômes.
Si vous avez un disque séquestré et que vous envisagez de suivre une thérapie conservatrice, vous avez peut-être de la chance. En effet, plus une hernie est avancée, plus il est probable que le disque se résorbe spontanément.
Une étude publiée dans le numéro de février 2015 de Clinical Rehabilitation a révélé que les hernies par extrusion et par séquestration ont une probabilité plus élevée de résorption spontanée que les protrusions et les bombements discaux. L’étude a également révélé que, par rapport aux disques bombés, saillants, extrudés et prolabés (en d’autres termes, toutes les autres phases progressives de la hernie discale), les fragments libres et les disques séquestrés ont une probabilité plus élevée de rémission complète et de résolution de la maladie
Enfin, la chirurgie standard pour une hernie discale simple peut ne pas fonctionner pour votre disque séquestré. Non seulement la localisation du ou des fragments libres responsables de vos symptômes peut être particulièrement difficile pour votre chirurgien, mais au moins deux procédures invasives, la discectomie percutanée et la chimionucléolyse, ont été identifiées par les experts comme étant, au mieux, inefficaces, mais, pire, potentiellement dangereuses.
Un article paru dans le numéro d’octobre 2016 de l’ Asian Spine Journal avertit les chirurgiens que si la chirurgie discale au laser est efficace dans les cas simples de hernie discale, elle n’est pas recommandée pour les disques séquestrés. Et si vous avez un problème de dos sous-jacent qui rend votre colonne vertébrale instable, les auteurs affirment que la chirurgie au laser n’est probablement pas un bon choix d’intervention, même pour une simple hernie.