Table des matières
Principaux points à retenir
- Une étude a révélé que la formation à l’acceptation de l’autisme ciblant les personnes non autistes pourrait jouer un rôle dans l’amélioration de l’inclusion sociale des personnes autistes.
- Le masquage ou le camouflage des traits autistiques peut être nocif pour les personnes autistes et a été associé à des taux plus élevés de suicide.
- Devenir un allié de la communauté autiste devrait également inclure la prise en compte des préjugés implicites et explicites que l’on peut avoir à l’égard de l’autisme.
Dans une étude menée auprès d’adultes non autistes, des chercheurs de l’Université du Texas à Dallas ont découvert qu’une formation à l’acceptation de l’autisme peut aider à atténuer les préjugés explicites que les personnes non autistes ont à l’égard des personnes autistes
L’autisme est un type de neurodivergence qui présente un large éventail de caractéristiques, notamment un comportement d’autostimulation répétitif, également connu sous le nom de stimming. Plutôt d’apprendre aux personnes non autistes à remettre en question leurs préjugés et à accroître l’inclusion de l’autisme, on peut traditionnellement apprendre aux personnes autistes à cacher leurs traits.
« Il peut sembler évident que l’amélioration des connaissances sur l’autisme conduit à des attitudes plus inclusives envers les personnes autistes, mais ce n’est pas une pratique courante dans ce domaine », explique à Health Life Guide Desiree R. Jones, MS, auteure correspondante de l’étude et doctorante à la School of Behavioral and Brain Sciences de l’Université du Texas à Dallas. « La majorité des interventions visant à améliorer les expériences sociales des autistes se concentrent sur le fait de demander aux personnes autistes de changer qui elles sont, simplement pour que les autres les acceptent. »
Jones a constaté que dans l’étude de l’Université du Texas à Dallas, les personnes non autistes réagissaient bien à la formation qui leur était destinée. « Exposer les gens à des exemples de personnes autistes réelles, qui ont des capacités et des besoins de soutien variés, peut aider à démanteler les stéréotypes sur l’autisme, ce que nous avons constaté dans notre étude », dit-elle. L’étude de janvier a été publiée dans la Autism .
La formation peut aider
Pour l’étude, les 238 participants adultes non autistes ont été séparés en trois groupes différents :
- Les personnes qui ont participé à la vidéo de formation sur l’acceptation de l’autisme
- Les personnes ayant participé à une formation plus générale en santé mentale
- Les personnes qui n’ont participé à aucune formation
L’étude a révélé que les personnes non autistes qui ont regardé la vidéo de formation à l’acceptation de l’autisme ont montré des attitudes plus favorables à l’égard de l’autisme. Elles étaient également moins susceptibles de croire à des idées fausses comme celles selon lesquelles les personnes autistes sont violentes ou ne souhaitent pas nouer d’amitié
Jones explique que la formation utilisée dans l’étude a été créée à l’Université Simon Fraser au Canada, en consultation avec un groupe d’adultes autistes. « Elle contient un certain nombre de courtes vidéos de personnes autistes qui parlent de leurs propres expériences et défis », dit-elle.
« Les personnes ayant suivi la formation sur l’acceptation de l’autisme étaient également plus intéressées par les interactions avec les personnes autistes », explique Jones. « Elles étaient plus ouvertes aux relations amoureuses avec des personnes autistes et elles ont exprimé un plus grand intérêt à interagir avec les personnes autistes qu’elles regardaient dans des vidéos. »
Si la formation à l’acceptation de l’autisme dans le cadre de l’étude pourrait permettre de remédier aux idées fausses issues de préjugés explicites sur les personnes autistes, elle pourrait ne pas suffire à remédier aux préjugés implicites que les adultes non autistes peuvent avoir à l’égard des personnes autistes. Jones a déclaré que « les personnes de notre étude associaient l’autisme à des traits personnels indésirables, tels que le besoin et l’étrangeté ».
« Les recherches ont montré que les préjugés implicites peuvent être difficiles à modifier et qu’il peut être nécessaire de suivre une formation plus longue ou plus approfondie pour y parvenir », explique-t-elle. « Notre formation n’a duré que 25 minutes, nous pensons donc que les études futures devraient déterminer si plusieurs séances de formation auraient un impact plus important sur les préjugés implicites concernant l’autisme. »
La pression et les méfaits du port du masque
Pour les personnes autistes, le masquage consiste à supprimer les traits et les envies autistiques afin de se camoufler auprès des personnes non autistes, ce qui peut être très préjudiciable aux membres de la communauté autiste. Une étude de 2020 publiée dans le Journal of Autism and Developmental Disorders a révélé que le masquage des traits autistiques est associé à un risque accru de vivre une expérience d’appartenance contrariée et de suicide vie.
« C’est pourquoi il est essentiel que les personnes non autistes fassent leur part en acceptant davantage les différences entre les autistes et en créant des espaces plus inclusifs pour leurs pairs autistes », explique Jones. « Notre étude constitue une première étape importante dans cette démarche. »
Noor Pervez, coordinatrice de l’engagement communautaire pour l’ Autistic Self-Advocacy Network (ASAN), qui est autiste, explique à Health Life Guide que le port du masque est préjudiciable pour les personnes autistes car « cela nous oblige à dépenser beaucoup d’énergie à essayer de ressembler à une personne non autiste ».
« Le fait de forcer une personne autiste à utiliser un certain ton de voix, à établir un contact visuel, à arrêter de stimuler ou à écouter activement nous oblige à nous concentrer sur cela plutôt que sur notre implication », explique-t-il. « Pour les personnes autistes de couleur, qui doivent souvent déjà effectuer un changement de code, cela peut constituer un niveau de stress supplémentaire et rendre les choses encore plus compliquées ou difficiles. »
Des recherches ont également montré que la stimulation aide les personnes autistes à éviter « l’épuisement autistique ». Un article de 2020 publié dans la revue Autism in Adulthood explique que le fait que les personnes autistes ne soient pas capables d’ignorer les facteurs de stress, ce qu’une personne autiste peut faire grâce à la stimulation, est une chose négative. « Les participants ont décrit être plus sensibles que d’ aux stimuli environnementaux et moins capables de les ignorer… même s’il s’agissait de ceux que les participants apprécieraient autrement », ont écrit les chercheurs.
Le masquage a également été associé à un diagnostic tardif ou manqué d’autisme chez les filles. Selon un commentaire de 2017 publié dans la revue Autism , les filles autistes pourraient mieux se camoufler que les garçons autistes. Cependant, l’auteur a écrit que « les filles [autistes] n’étaient pas capables de maintenir un engagement mutuel dans les activités… et n’étaient pas capables d’ajuster leur comportement pour s’aligner sur les normes du groupe » lorsqu’elles interagissaient sur une aire de jeux avec des pairs non autistes. Malgré les signes de traits autistiques, le camouflage peut entraîner un retard dans la thérapie appropriée.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous n’êtes pas autiste et que vous souhaitez vous impliquer davantage et remettre en question vos propres préjugés, l’ASAN dispose d’une bibliothèque de ressources sur son site Web de publications qui profitent à sa communauté, et son livre 2020 Welcome to the Autism Community , disponible en ligne gratuitement , comporte un chapitre consacré au fait d’être un allié.
Comment être un meilleur allié pour la communauté autiste
Pour que les personnes non autistes deviennent de meilleurs alliés de la communauté autiste, elles devraient réfléchir à la façon dont elles voient et parlent des personnes autistes.
« Cela signifie comprendre comment l’expérience de la société peut être différente pour les personnes de couleur, les personnes non parlantes et les personnes transgenres », explique Pervez. « Cela signifie également se forcer à réfléchir à l’impact que les gens ont sur nous et à l’impact que la façon dont nous sommes traités a sur nous. »
Pervez recommande également aux personnes non autistes d’examiner plus en détail les organisations ciblant la communauté autiste qui s’efforcent réellement de soutenir et d’inclure les personnes autistes, plutôt que d’être dirigées par des personnes non autistes qui peuvent avoir des préjugés implicites et explicites négatifs sur l’autisme.
« Par exemple, si vous regardez le montant des fonds utilisés par un gouvernement ou une organisation donnée pour la recherche sur les enfants autistes, demandez-vous également : « Combien d’argent cette organisation consacre-t-elle à la recherche sur les adultes autistes ? », explique-t-il. « Si elle dit qu’elle fournit un soutien direct, quelle part de son argent est consacrée à cela ? »
Les personnes non autistes qui souhaitent devenir de meilleurs alliés des personnes autistes peuvent se tourner vers des ressources au lieu de faire pression sur les personnes autistes dans leur vie quotidienne pour qu’elles agissent en tant qu’éducateurs. L’ASAN dispose d’une bibliothèque de ressources sur son site Web de publications qui profitent à sa communauté, et son livre de 2020 Welcome to the Autism Community , disponible en ligne gratuitement , comporte un chapitre consacré à être un allié. Certaines des recommandations du chapitre portent sur les points suivants :
- Informez-vous sur l’autisme auprès de personnes autistes. Pour ce faire, vous pouvez contacter des organisations comme l’Autistic Women and Nonbinary Network ou poser une question avec le hashtag #ActuallyAutistic sur Twitter.
- Les personnes non autistes ne doivent pas partager de vidéos et autres médias de personnes autistes sans leur consentement.
- Permettre aux personnes autistes de se stimuler et de respecter leur autonomie corporelle.
- Respectez toutes les communications des personnes autistes, qu’elles soient verbales ou non verbales.
- Ne faites pas de suppositions sur les personnes autistes en vous basant sur vos propres préjugés sur l’autisme.
- la personne, et reconnaissez que de nombreuses personnes autistes n’aiment pas le symbole d’une pièce de puzzle bleue qui est parfois associé à l’autisme.