Les femmes qui ont reçu un diagnostic de cancer du sein ou qui présentent un risque élevé de développer la maladie doivent souvent subir une procédure d’imagerie médicale appelée imagerie par résonance magnétique (IRM) . Cette procédure consiste à injecter une solution contenant l’élément chimique gadolinium (Gd), un métal blanc argenté doté de propriétés magnétiques modérées. À ce titre, le gadolinium est considéré comme un agent de contraste.
Le gadolinium est l’agent de contraste le plus couramment utilisé pour l’IRM et celui qui est utilisé en imagerie pour le dépistage, le diagnostic ou la surveillance du cancer du sein
Table des matières
Ce qu’il fait
Les propriétés du gadolinium peuvent être mises à profit en IRM car la technologie utilise des impulsions magnétiques pour créer des images transversales très détaillées des organes internes.
Le gadolinium utilisé pour l’ IRM mammaire est chélaté, c’est-à-dire qu’il a été lié chimiquement à un acide aminé afin d’être mieux absorbé par l’organisme. Une fois injectées dans une veine, les particules de gadolinium circulent dans la circulation sanguine et se frayent un chemin dans les compartiments interstitiels (espaces tissulaires) où elles peuvent être détectées par les champs magnétiques générés par l’appareil IRM. Ces signaux sont envoyés à un ordinateur, qui génère des images du tissu mammaire.
Les agents de contraste à base de gadolinium peuvent améliorer une image IRM et fournir des détails encore plus fins des systèmes vasculaires et des tissus mous.
Avantages
Le gadolinium est unique car il possède sept électrons non appariés, soit le nombre le plus élevé d’électrons pouvant tourner autour d’un seul atome. La vitesse à laquelle ces électrons tournent influence directement la luminosité d’une IRM.
Lorsqu’ils sont injectés à des concentrations plus élevées, les agents à base de gadolinium sont mieux à même de révéler les lésions, les tumeurs et les métastases (croissances cancéreuses secondaires), ainsi que les zones de vascularisation accrue dans le tissu mammaire (ce qui se produit généralement lorsque le flux sanguin est redirigé vers une tumeur).
Étant donné que le gadolinium contenu dans les produits de contraste IRM est chélaté, il est plus facilement éliminé du corps par les reins. Par conséquent, le gadolinium n’est pas considéré comme toxique et ne vous expose pas à des radiations comme les technologies à base de rayons X couramment utilisées dans le diagnostic du cancer (par exemple, la tomodensitométrie ou la tomographie par émission de positons ).
Indications
De la même manière que les mammographies sont réalisées à l’aide d’un équipement à rayons X spécialisé, l’équipement IRM utilisé pour les examens mammaires est également spécialisé. Appelé IRM avec antennes mammaires dédiées, l’appareil est conçu pour s’adapter à différentes tailles de bonnets mammaires et fournir une image plus claire de la vascularisation et de la densité d’un sein.
Une IRM mammaire avec contraste peut être indiquée pour différentes raisons, notamment :
- Dépistage des femmes à haut risque de cancer du sein (en raison d’antécédents familiaux, de tests génétiques ou d’autres facteurs de risque)
- Déterminer l’étendue du cancer après son diagnostic, y compris les métastases ou l’atteinte des ganglions lymphatiques
- Évaluation des anomalies difficiles à évaluer sur une mammographie
- Évaluation et surveillance systématiques d’un site de tumorectomie après une intervention chirurgicale
- Surveillance de la taille d’une tumeur lorsqu’une chimiothérapie néoadjuvante est utilisée pour réduire la tumeur avant la chirurgie
- Évaluation des implants mammaires après une chirurgie de reconstruction mammaire pour identifier une infiltration ou une rupture
Tous les hôpitaux ou centres d’imagerie ne disposent pas d’un appareil d’IRM mammaire dédié. Si vous devez passer une IRM de dépistage, il est important de trouver un établissement doté d’un appareil d’IRM mammaire dédié ou capable de réaliser une biopsie mammaire guidée par IRM .
Types
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé un certain nombre d’agents de contraste à base de gadolinium considérés comme sûrs et efficaces. Certains sont conçus pour des objectifs spécifiques (pour l’imagerie du foie ou des reins, par exemple), tandis que d’autres peuvent être utilisés pour l’imagerie de plusieurs systèmes organiques ou pathologies. Les agents couramment utilisés pour le cancer du sein comprennent :
- Omniscan (gadodiamide)
- ProHance (gadotéridol)
- MultiHance (gadobénate)
- Dotarem (gadotérate)
- Eovist (acide gadoxétique)
- Gadavist (gadobutrol)
En pratique, les agents de contraste à base de gadolinium sont communément appelés « gad » ou « gado » par les technologues en IRM.
Risques possibles
L’IRM est généralement considérée comme plus sûre que les examens d’imagerie qui vous exposent aux rayonnements ionisants. Cependant, des recherches récentes ont suggéré que l’utilisation du gadolinium comporte
certains risques , bien que minimes.
Rétention cérébrale
En 2014, une série d’études ont montré que le gadolinium ne sort pas toujours complètement du corps comme on le pensait auparavant et qu’il peut parfois former des dépôts dans le cerveau. Cela a conduit certains à suggérer que les dépôts de gadolinium pourraient provoquer des troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson ou la sclérose en plaques (SEP) . À ce jour, il existe peu de preuves de ce phénomène.
Une revue des études de 2018 a conclu qu’il n’y avait aucune preuve de toxicité ou de déficience cognitive chez les personnes ayant subi des IRM fréquentes, ni aucune variation du taux de maladie de Parkinson ou de SEP chez les personnes exposées au gadolinium par rapport à celles qui ne l’avaient pas subi.
Malgré cela, la FDA a publié une série d’annonces de sécurité conseillant aux prestataires de soins de santé d’informer leurs patients du risque de rétention de gadolinium, tout en concédant qu’elle ne pouvait trouver « aucun effet nocif » associé à de tels dépôts dans le cerveau
Fibrose systémique néphrogénique
D’autre part, le gadolinium a été associé à une maladie appelée fibrose systémique néphrogénique (FSN). Celle-ci survient généralement à la suite d’une exposition au gadolinium, déclenchant un épaississement ou un durcissement de la peau et une fibrose (cicatrisation) dans d’autres parties du corps.
On ne sait pas comment le gadolinium provoque la FNS, mais il ne touche généralement qu’un faible pourcentage de personnes atteintes d’une maladie rénale grave, comme les personnes sous dialyse , celles qui ont subi une transplantation rénale ou celles qui souffrent d’une insuffisance rénale aiguë ou chronique . Malgré tout, seulement 4 % environ de cette population sera touchée.
La plupart des cas signalés impliquaient une procédure d’imagerie cardiaque appelée angiographie par résonance magnétique (ARM), qui utilise jusqu’à trois fois plus de gadolinium que dans une IRM conventionnelle.
L’IRM n’est pas contre-indiquée chez les personnes atteintes d’une maladie rénale (et constitue en fait un outil précieux pour le diagnostic), mais informez votre professionnel de la santé et votre technologue si vous souffrez d’une maladie rénale avant de subir une IRM mammaire avec contraste.
Alternatives
Bien que cela soit rare, certains centres d’imagerie peuvent utiliser des agents à base d’oxyde de fer au lieu du gadolinium, qui sont considérés comme plus sûrs car le corps contient déjà du fer.
Les scientifiques étudient également les agents de contraste à base de manganèse et même les composés non métalliques à utiliser avec l’IRM
Un mot de Health Life Guide
L’IRM mammaire est un outil important, mais il ne convient pas à tout le monde. Pour commencer, son coût peut être déraisonnablement élevé pour le dépistage des femmes présentant un risque moyen de cancer du sein.
Cependant, chez les femmes atteintes d’un cancer du sein ou chez celles qui présentent un risque élevé de la maladie, ses capacités et ses avantages l’emportent sur les risques potentiels, y compris ceux associés à l’utilisation du gadolinium.