L’un des symptômes les plus courants du VIH est l’adénopathie , un gonflement des ganglions lymphatiques des aisselles (ganglions axillaires), de l’aine (ganglions inguinaux), du cou (ganglions cervicaux), de la poitrine (ganglions médiastinaux) et de l’abdomen (ganglions abdominaux).
Bien que le gonflement puisse être directement lié au VIH, en particulier aux premiers stades, il peut également être le résultat d’ infections associées ou non au VIH lors de maladies ultérieures.
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Anatomie des ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques sont de petits organes de la taille d’un haricot répartis dans tout le corps et qui font partie du système immunitaire. La lymphe, un liquide clair à blanc contenant des cellules immunitaires qui combattent les infections, est filtrée à travers les ganglions lymphatiques par un réseau de minuscules capillaires. C’est dans les ganglions que la lymphe est nettoyée avant de retourner dans la circulation.
rate, la thyroïde, les amygdales, les végétations adénoïdes et les tissus lymphoïdes.
Causes de la lymphadénopathie
La lymphadénopathie est un signe caractéristique du VIH précoce et une caractéristique de nombreuses infections opportunistes (IO) à un stade ultérieur . La lymphadénopathie n’est généralement pas un symptôme d’une affection maligne, mais les lymphomes de Hodgkin peuvent se présenter chez les personnes atteintes du VIH à un stade avancé.
Au début d’ une infection aiguë , à mesure que la lymphe traverse les ganglions lymphatiques, une multitude de cellules immunitaires et d’autres microbes commencent à s’accumuler dans les glandes. Cela peut provoquer un blocage du système, provoquant un gonflement des ganglions, parfois dans des proportions inesthétiques.
La lymphadénopathie peut survenir dans une ou plusieurs parties du corps, et son évolution peut nous en dire long sur ce qui se passe
- L’adénopathie localisée est un gonflement des ganglions lymphatiques dans une partie spécifique du corps, probablement dû à une infection à proximité. Les exemples incluent une infection de la gorge qui provoque le gonflement des ganglions cervicaux ou une infection à Chlamydia qui provoque le gonflement des ganglions inguinaux.
- L’adénopathie généralisée est un gonflement généralisé des ganglions lymphatiques dans tout le corps, suggérant une infection systémique de tout le corps telle que la grippe, la mononucléose infectieuse , la tuberculose, la toxoplasmose , la leucémie et le VIH.
- L’adénopathie généralisée persistante (PGL) est un type de lymphadénopathie qui persiste, souvent sans cause apparente. Elle est généralement le signe d’une infection chronique non traitée, comme l’hépatite ou le VIH. La PGL peut persister pendant des mois, voire des années.
les ganglions lymphatiques eux-mêmes s’enflamment et s’infectent. On parle alors souvent de lymphadénite.
Symptômes de la lymphadénopathie
Les ganglions lymphatiques gonflés peuvent être visibles ou non. En fait, l’inconfort et la douleur sont souvent les premiers signes d’adénopathie avant le début du gonflement réel. Même s’ils ne sont pas immédiatement apparents, vous pouvez généralement sentir les ganglions gonflés sous une aisselle, autour du cou, derrière les oreilles ou dans l’aine.
Dans certains cas, vous pouvez ressentir un seul ganglion enflé. Dans d’autres cas, vous pouvez observer un groupe de ganglions enflés situés sur plusieurs parties du corps.
Bien que les ganglions lymphatiques soient souvent sensibles et douloureux, ils peuvent parfois être totalement indolores. La peau qui recouvre les ganglions peut également être rouge et chaude au toucher. De la fièvre peut accompagner cette affection, en particulier en cas d’infection aiguë.
Traitement de la lymphadénopathie
Chez les personnes atteintes du VIH, le traitement antirétroviral est le premier et principal moyen de traiter les adénopathies . En supprimant complètement le VIH à des niveaux indétectables , la pression exercée sur les ganglions lymphatiques peut être considérablement réduite. Les adénopathies disparaissent généralement en quelques semaines ou quelques mois après le début du traitement.
Même si la lymphadénopathie est causée par une infection opportuniste, le traitement antirétroviral reste indispensable. En traitant l’infection opportuniste tout en supprimant le VIH à l’aide de médicaments antirétroviraux, la personne aura de bien meilleures chances de rétablir sa fonction immunitaire et de prévenir de futures infections.
Si l’adénopathie anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) en vente libre comme l’ibuprofène peut aider. Associé à une compresse chaude, il peut aider à réduire toute inflammation ou gonflement.