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Indice
Punti chiave
- Nuovi dati del CDC descrivono nel dettaglio le “complessità mediche” che potrebbero esporre i bambini a un rischio maggiore di contrarre forme gravi di COVID-19.
- I bambini infetti, senza patologie pregresse, svilupperanno probabilmente solo sintomi lievi.
- Alcuni bambini affetti da COVID-19 sviluppano la sindrome infiammatoria multisistemica infantile (MIS-C), ma gli esperti affermano che si tratta di una patologia rara e curabile.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno nuovamente aggiornato il loro elenco di persone a maggior rischio di sviluppare una forma grave di COVID-19. A partire dal 17 luglio, l’organizzazione ha elaborato cosa potrebbe mettere i bambini a maggior rischio.
“I bambini con patologie complesse, che hanno gravi disturbi genetici, neurologici, metabolici e con cardiopatia congenita (dalla nascita) potrebbero essere a maggior rischio di contrarre gravi malattie da COVID-19”, afferma il CDC.
All’inizio della pandemia, si pensava che i bambini fossero a minor rischio di contrarre il virus rispetto agli adulti. Kelly Fradin, MD , pediatra certificata e autrice di Parenting in a Pandemic: How to help your family through COVID-19 , racconta a Health Life Guide che questa idea sbagliata può essere attribuita alla sostanziale carenza di test in quel periodo. Tuttavia, afferma che i bambini in genere presentano sintomi più lievi.
“La ricerca continua a suggerire che i bambini sotto i 10 anni hanno meno probabilità di contrarre e trasmettere il virus, probabilmente a causa delle differenze nella presenza dei recettori ACE2 a cui si lega il virus”, afferma.
Che cosa è un recettore ACE-2?
Un recettore ACE-2 si trova principalmente nelle cellule endoteliali (presenti sulla superficie dei vasi sanguigni). Consente al SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, di infettare le cellule del corpo.
Cos’è una complessità medica nei bambini?
La dottoressa Smita Malhotra, pediatra e scrittrice di Los Angeles, spiega a Health Life Guide che i bambini con patologie complesse hanno un sistema immunitario compromesso e necessitano di cure più intensive rispetto ai bambini senza patologie pregresse.
“I bambini con problemi medici complessi possono ammalarsi gravemente di raffreddore comune”, afferma. “Pertanto, sono anche più suscettibili a sviluppare una malattia grave da COVID-19”.
Condizioni neurologiche
Fradin aggiunge che le condizioni neurologiche fanno parte di queste complessità mediche. Alcune condizioni neurologiche, come la paralisi cerebrale , possono causare difficoltà a liberare le persone dal catarro e lasciarle con una riserva di energia più limitata quando devono esercitare uno sforzo respiratorio.
“Per queste ragioni, abbiamo scoperto che i bambini [con patologie neurologiche] hanno un rischio più elevato di gravi conseguenze a causa di molte infezioni respiratorie, come l’influenza e il virus respiratorio sinciziale ”, afferma.
Condizioni genetiche
Fradin afferma che la rarità della maggior parte delle condizioni genetiche nei bambini rende difficile prevedere come il COVID-19 colpirà questi bambini. Un’eccezione, tuttavia, è la sindrome di Down , che colpisce circa 1 bambino su 700 nati ogni anno.
“Ricerche preliminari hanno indicato che questi bambini potrebbero essere a maggior rischio, cosa che avremmo potuto intuire basandoci sul fatto che la sindrome è associata a compromissioni del funzionamento immunitario, obesità e anomalie strutturali che possono aumentare il rischio”, afferma.
Condizioni metaboliche
Fradin afferma che un esempio di condizione metabolica menzionata dal CDC è il diabete e che il diabete giovanile può aumentare il rischio di un bambino di sviluppare un caso più grave di COVID-19.
Malattia cardiaca congenita
Malhotra afferma che la cardiopatia congenita non aumenta le probabilità che un bambino contragga il COVID-19, ma può aggravarne gli effetti.
“Ciò è dovuto alla risposta infiammatoria innescata dal COVID-19 nell’organismo, che può indebolire un cuore già fragile”, spiega.
Sintomi del COVID-19 nei bambini
Secondo Fradin, febbre, tosse e dolori muscolari sono i sintomi più comuni a cui fare attenzione nei bambini, ma anche congestione, mal di testa e mal di gola potrebbero essere campanelli d’allarme del COVID-19.
“La varietà di sintomi che si presentano sia nei bambini che negli adulti è sorprendente”, afferma Fradin. “I sintomi variano in base all’età; i neonati e gli anziani manifestano sintomi diversi. Solo metà delle persone infette ha la febbre, anche quando utilizziamo un limite basso per la febbre, come 99,5 °F o 100,4 °F”, afferma.
Sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C)
A partire da aprile, i medici hanno iniziato a identificare un potenziale collegamento tra COVID-19 e una condizione chiamata sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C). Questa sindrome innesca l’infiammazione in varie parti del corpo, compresi gli organi interni. Si pensa che ciò sia il risultato di un sistema immunitario disregolato da COVID-19. I sintomi includono:
- Febbre che dura più di 3 giorni
- Dolore addominale
- Dolore al collo
- Diarrea o vomito
- Eruzione cutanea
- Occhi iniettati di sangue
- Fatica
- Difficoltà respiratorie
- Dolore al petto
- Confusione
- Incapacità di svegliarsi o rimanere svegli
- Labbra o viso bluastri
“Sebbene i bambini siano spesso gravemente malati, la MIS-C sembra piuttosto rara e altamente curabile”, afferma Fradin. “La maggior parte dei bambini viene dimessa entro una settimana e si prevede che guarisca completamente. È probabile che vi siano sottili differenze nei sistemi immunitari dei bambini che contraggono la MIS-C”.
Cosa significa per te
Se ti prendi cura di un bambino, fai attenzione ai principali sintomi del COVID-19 che tendono a sviluppare, tra cui febbre, tosse e dolori muscolari. Ricorda che per un bambino con una patologia di base, è particolarmente importante rimanere aggiornati sulle visite di controllo, sui farmaci e sulle vaccinazioni durante la pandemia.
Opzioni di trattamento
Fradin afferma che la maggior parte dei bambini infettati dal COVID-19 presenterà sintomi lievi e richiederà solo cure ambulatoriali. Quelli ricoverati in ospedale necessitano di piani di trattamento personalizzati in base alla loro età e condizione.
“Per quanto riguarda l’infezione diretta da coronavirus, la maggior parte dei bambini ricoverati in ospedale o che necessitano di cure intensive hanno avuto una grave patologia di base o virus multipli”, afferma Fradin. “Vale anche la pena notare che i neonati di età inferiore ai 2 mesi e i bambini di età superiore ai 12 anni sembrano più inclini a richiedere il ricovero in ospedale”.
Se il tuo bambino presenta una delle complessità mediche o delle condizioni di base menzionate, il CDC suggerisce le seguenti azioni:
- Somministrare i medicinali prescritti per le patologie pregresse del bambino.
- Assicuratevi di avere una scorta di medicinali per il vostro bambino sufficiente per almeno 30 giorni.
- Discuti con il tuo medico delle condizioni specifiche di tuo figlio e del rischio di contrarre una malattia grave da COVID-19.
- Rimani aggiornato sulle visite di controllo e sui vaccini.
Oltre a ribadire le linee guida del CDC, Malhotra afferma che genitori e tutori dovrebbero dare priorità al benessere emotivo dei propri figli durante la pandemia.
“[I genitori] dovrebbero ricordarsi di prendersi cura della salute mentale dei loro figli tanto quanto di quella fisica, creando uno spazio sicuro in cui i loro figli possano esprimere i loro sentimenti e le loro paure e convalidarli”, afferma. “I bambini sono incredibilmente resilienti, ma hanno bisogno del supporto di un caregiver coerente, affidabile e premuroso”.
Le informazioni contenute in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggi. Per gli aggiornamenti più recenti sul COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus .