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Indice
Punti chiave
- Entro il 2044, le persone di colore saranno la maggioranza della popolazione degli Stati Uniti, ma in campo medico sussiste ancora una mancanza di istruzione in merito al colore della pelle.
- Uno studente di medicina del secondo anno ha creato una guida su come certe condizioni si manifestano sulla pelle scura.
Malone Mukwende, studente di medicina al secondo anno alla St. George’s University di Londra, si rese conto che i suoi libri di testo di medicina erano gravemente carenti di rappresentazioni delle persone di colore.
Così, insieme a due dei suoi professori, Mukwende ha creato una guida chiamata Mind the Gap: A Handbook of Clinical Signs in Black and Brown Skin . Il libro mira a formare gli operatori sanitari su come diagnosticare determinate condizioni nella pelle di colore.
“Ho notato una mancanza di insegnamento sui toni della pelle più scuri e su come certi sintomi si manifestino in modo diverso in coloro che non sono bianchi”, ha affermato Mukwende in un’intervista del 22 luglio al Washington Post . “Spero che il manuale diventi una risorsa fondamentale negli ambienti medici di tutto il mondo”.
Il manuale esplora come numerose condizioni, dall’ittero all’eczema alla meningite, appaiano su tonalità di pelle più scure. Non è ancora stato pubblicato o reso disponibile al pubblico.
“È importante che gli operatori sanitari sappiano come diagnosticare le condizioni delle persone con la pelle di colore, poiché ciò migliorerà direttamente le disparità sanitarie”, afferma a Health Life Guide Ginette A. Okoye, MD, FAAD , professoressa e direttrice del dipartimento di dermatologia presso l’Howard University College of Medicine.
Cosa sono le disuguaglianze sanitarie?
Le disparità sanitarie sono le differenze che alcune persone, come le persone di colore, affrontano quando si tratta di ricevere un’assistenza sanitaria sufficiente a causa di svantaggi sociali (ad esempio, razza o genere) ed economici (ad esempio reddito). Questi svantaggi spesso portano a risultati sanitari peggiori, come tassi più elevati di malattia e morte.
Sfide per i fornitori di servizi medici
Poiché ci sono oltre 4.000 possibili diagnosi della pelle, non è raro diagnosticare erroneamente una condizione della pelle per un’altra. Inoltre, le condizioni si presentano in modo diverso sulla pelle di colore, rendendo la diagnosi errata ancora più probabile per un occhio non allenato. Ad esempio, le seguenti condizioni della pelle possono apparire in modo diverso sulla pelle più scura:
“Ho visto molti pazienti neri con un linfoma cutaneo (cancro) chiamato micosi fungoide che per anni sono stati diagnosticati erroneamente come eczema”, afferma Okoye. “Per alcuni di questi pazienti, quel ritardo nella diagnosi ha fatto la differenza tra la vita e la morte”.
Cosa significa per te
In una società sempre più diversificata, è importante che tutte le razze abbiano accesso a un’assistenza sanitaria adeguata, tra cui diagnosi e trattamento appropriati. Se hai la pelle di colore, sappi che ci sono molti dermatologi che stanno diventando più esperti nella diagnosi e nel trattamento delle persone di colore.
Più di un semplice problema di pelle
In “Mind The Gap”, Mukwende e i suoi coautori discutono la presentazione clinica di condizioni che vanno oltre i tradizionali disturbi della pelle, come le condizioni infiammatorie e quelle che causano cianosi.
Condizioni infiammatorie
Nella malattia di Kawasaki , una rara malattia infiammatoria che colpisce soprattutto i bambini, la pelle scura potrebbe non presentare l’evidente eruzione cutanea rossa che si presenta sulla pelle bianca.
“Nella pelle colorata, in particolare abbronzata, marrone o marrone scuro, l’infiammazione sembra essere di colore più grigio o violaceo (viola), il che conferisce un quadro clinico completamente diverso”, spiega a Health Life Guide Charles E. Crutchfield III, MD , professore clinico di dermatologia presso la facoltà di medicina dell’Università del Minnesota.
Afferma che, oltre al colore, anche la struttura di alcune condizioni della pelle può apparire diversa a seconda del colore della pelle.
” La pitiriasi rosea può manifestarsi come chiazze ovali piatte e squamose sulla pelle bianca, ma sulla pelle scura non si presentano chiazze ovali piatte e squamose, bensì protuberanze con la stessa distribuzione”, afferma.
Cianosi
La cianosi è un segno che il tuo sangue non ha abbastanza ossigeno. Di solito è identificata come un colore bluastro attorno alle labbra, ai letti ungueali o agli occhi. Tuttavia, nelle persone con pelle più scura, la cianosi può apparire grigia o biancastra, mentre le aree attorno agli occhi possono apparire grigie o bluastre.
Molte condizioni mediche che causano problemi respiratori, come polmonite , asma e persino il COVID-19 , possono portare alla cianosi. Non riconoscere la cianosi potrebbe significare un pericoloso ritardo nelle cure che può comportare scarsi risultati per la salute.
Il colore della pelle può influenzare il trattamento
I trattamenti per le patologie della pelle nelle persone di colore potrebbero richiedere approcci o dosaggi diversi rispetto ai trattamenti per le persone con pelle chiara.
“Uno dei nostri trattamenti comuni in dermatologia è la fototerapia, in cui utilizziamo dosi misurate di luce ultravioletta per trattare condizioni della pelle come psoriasi, eczema e vitiligine”, afferma Okoye. “I pazienti con pelle di colore richiedono dosi più elevate di fototerapia per ottenere risultati”.
I medici che trattano pazienti con pelle di colore devono anche considerare gli effetti dell’infiammazione, che, secondo il dott. Crutchfield, può modificare la tonalità del colore della pelle.
“Spesso, quando curo pazienti di colore, in particolare affetti da acne o psoriasi , dico loro che tratteremo l’infiammazione attiva, ma che abbiamo anche farmaci aggiuntivi per trattare la discromia”, afferma.
Raccomandazioni per i pazienti
Esistono dermatologi certificati in grado di curare la pelle di colore, ma è importante fare le proprie ricerche.
“Se vuoi qualcuno con esperienza, dai un’occhiata al loro sito web”, dice Crutchfield. “Guarda se hanno foto di persone di colore sul loro sito web e sezioni che parlano di trattamento del colore della pelle o sono specializzati in questo.”
Okoye incoraggia i pazienti a esprimere apertamente le loro richieste.
“I pazienti con pelle di colore esprimono sentimenti di sfiducia riguardo alle loro diagnosi e al trattamento se il loro medico non sembra avere familiarità con il trattamento delle malattie della pelle di colore”, afferma. “È giusto chiedere rispettosamente al medico se si sente a suo agio nel diagnosticare e trattare la pelle di colore”.
Il database Trova un medico offerto dalla Skin of Color Society può aiutarti a trovare la cura più adatta a te.
6 dicembre 2021: una versione precedente di questo articolo riportava un errore di ortografia nel cognome di Malone Mukwende, lo studente di medicina autore della guida.