Laura Porter / Molto bene
Indice
Punti chiave
- Un nuovo studio della Kansas State University dimostra che le zanzare non sono vettori del COVID-19.
- Dovresti comunque proteggerti dalle zanzare, perché sono portatrici di malattie pericolose come il virus del Nilo occidentale e l’EEE.
Secondo un nuovo studio della Kansas State University, le zanzare non possono trasmettere il virus responsabile del COVID-19. Lo studio, pubblicato su Scientific Reports il 17 luglio, ha rivelato che il SARS-CoV-2 non può riprodursi all’interno delle zanzare e non può essere trasmesso agli esseri umani tramite una puntura.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) aveva precedentemente affermato che ” non ci sono prove che suggeriscano che il nuovo coronavirus possa essere trasmesso dalle zanzare “. Ma questa affermazione non aveva alcun supporto sperimentale, almeno fino ad ora.
Per condurre il loro studio, i ricercatori hanno selezionato tre specie di zanzare: Aedes aegypti , Ae. albopictus e Culex quinquefasciatus. Questa selezione rappresenta i gruppi più importanti di zanzare che trasmettono malattie agli esseri umani.
Per assicurarsi che le zanzare venissero infettate dal SARS-CoV-2, i ricercatori hanno utilizzato un’inoculazione intratoracica, ovvero hanno iniettato il virus direttamente nella cavità contenente il fluido circolatorio. Affinché un virus possa essere trasmesso da una zanzara, deve essere in grado di viaggiare attraverso il sistema circolatorio e replicarsi. Ciò consente ai virus di trovare e infettare la ghiandola salivare, che è l’ultimo passaggio del processo prima che l’infezione venga trasmessa all’ospite.
I ricercatori hanno osservato che non c’erano tracce del virus COVID-19 negli insetti dopo 24 ore. Ciò significa che il virus non è stato in grado di replicarsi nelle zanzare ed è stato infine eliminato dalle difese naturali.
Cosa significa per te
Anche se una zanzara prende il COVID-19 da qualcuno nel patio di un ristorante in cui ti sei appena seduto, non potrebbe trasmettere la malattia a te o a nessun altro. Ma dovresti comunque prendere delle precauzioni a causa di altre malattie che le zanzare trasmettono.
Secondo David Claborn , direttore del Master of Public Health Program presso la Missouri State University, l’anatomia e la fisiologia della zanzara non favoriscono la trasmissione del COVID-19. Sebbene Claborn non fosse affiliato allo studio della Kansas State University, è un entomologo, uno scienziato che studia gli insetti.
Claborn racconta a Health Life Guide che la bocca delle zanzare contiene canali sia per succhiare il sangue sia per pompare saliva anticoagulante nel sito di alimentazione, ad esempio il braccio.
“Se il virus non si replica all’interno della zanzara e non raggiunge le ghiandole salivari, è molto improbabile che venga trasmesso quando la zanzara si nutre”, afferma.
Perché dovresti comunque proteggerti dalle zanzare
Sebbene sia certamente una buona notizia che le zanzare rappresentino un fattore di rischio in meno per il COVID-19, non sono affatto innocue. Infatti, secondo l’OMS, le zanzare sono responsabili di oltre 400.000 decessi all’anno in tutto il mondo solo per la malaria.
L’ encefalite equina orientale (EEE) e il virus del Nilo occidentale sono due pericolose malattie trasmesse dalle zanzare attualmente presenti negli Stati Uniti.
Claborn afferma che la maggior parte dei casi di EEE si verifica lungo la costa orientale, con la Florida che di solito registra il numero più alto di casi. Tuttavia, quel numero non è molto alto; i Centers of Disease Control and Prevention (CDC) hanno segnalato solo 13 casi di EEE negli esseri umani in Florida tra il 2009 e il 2018. Finora quest’anno, il Massachusetts ha segnalato EEE , ma solo in campioni di zanzare. Il virus del Nilo occidentale, d’altra parte, si verifica in quasi tutti gli stati .
Secondo Claborn, i sintomi di queste malattie possono variare da “sintomi relativamente lievi simili all’influenza a malattie neuroinvasive che possono portare alla paralisi o alla morte”.
Come proteggersi
Claborn consiglia di coprire la pelle con indumenti protettivi per evitare punture di insetti, soprattutto la sera quando sono attive molte zanzare. Anche i repellenti per insetti sono efficaci. Ma lui dice che dovresti acquistare repellenti con DEET come principio attivo: “Sono i più efficaci e duraturi”, dice.
Una cosa su cui non dovresti fare affidamento? Dispositivi repellenti sonici o trappole per zanzare. Claborn afferma che queste trappole spesso attirano ancora più zanzare nelle vicinanze.
Le informazioni contenute in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggi. Per gli aggiornamenti più recenti sul COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus .