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Indice
Punti chiave
- I ricercatori della Michigan Medicine stanno utilizzando un algoritmo mirato per aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue nei pazienti affetti da COVID-19.
- Un livello elevato di zucchero nel sangue (iperglicemia) è associato a gravi patologie nei pazienti affetti da COVID-19.
- Avere un caso grave di COVID-19 può causare livelli elevati di zucchero nel sangue anche nelle persone che non soffrono di diabete.
- Una gestione aggressiva della glicemia alta nei pazienti affetti da COVID-19 sembra ridurre il rischio di conseguenze a lungo termine sulla salute associate al virus.
I ricercatori della Michigan Medicine hanno creato uno strumento di gestione che potrebbe migliorare i risultati per i pazienti con glicemia alta (iperglicemia) e COVID-19. La ricerca, pubblicata in anticipo sulla stampa l’11 agosto sulla rivista Diabetes , mostra una relazione bidirezionale tra i livelli di glicemia e COVID-19.
Secondo i ricercatori, avere livelli elevati di zucchero nel sangue può mettere i pazienti a rischio di malattie più gravi se contraggono il COVID-19. Sembra anche vero il contrario: i pazienti con COVID-19 sono anche a rischio di livelli elevati di zucchero nel sangue, anche se non hanno il diabete.
“Sulla base delle prove attuali, è giusto dire che il virus COVID-19, in particolare nelle sue forme più gravi, porta a livelli di glucosio nel sangue molto più alti”, afferma a Health Life Guide l’autore senior dello studio Rodica Pop-Busui, MD, PhD . Pop-Busui aggiunge che avere livelli di glucosio nel sangue elevati può anche portare a esiti peggiori per i pazienti con COVID-19.
Se non tenuta sotto controllo, l’infiammazione causata dal COVID-19, spesso chiamata ” tempesta di citochine “, può causare complicazioni se associata all’infiammazione causata dall’iperglicemia. Aumenta anche la probabilità di dover ricorrere alla ventilazione meccanica.
Cos’è l’iperglicemia?
Lo zucchero ( glucosio ) è necessario per il corretto funzionamento degli organi. Il glucosio entra nelle cellule dei tuoi organi attraverso un ormone chiamato insulina . Se la quantità di glucosio nel tuo corpo supera la quantità di insulina disponibile, il glucosio si accumula nel sangue e causa alti livelli di zucchero nel sangue, noti come iperglicemia.
L’iperglicemia è solitamente definita come un livello di zucchero nel sangue di almeno 180 mg/dl o superiore quando misurato da una a due ore dopo aver mangiato. Tuttavia, l’intervallo definito varia tra le organizzazioni sanitarie. Il diabete mellito (tipo 1, tipo 2 e gestazionale) è la causa più comune.
Michigan Medicine introduce team di gestione dell’iperglicemia
I ricercatori della Michigan Medicine hanno ideato un algoritmo clinico personalizzato e mirato, ovvero una serie di linee guida che aiutano gli operatori sanitari a prendere decisioni, per aiutare gli operatori sanitari in prima linea senza aumentare il loro già pesante carico di lavoro.
Per mettere in pratica le linee guida, i ricercatori hanno creato diversi team di gestione dell’iperglicemia, incaricati di:
- Controllare i valori di glucosio dei pazienti tramite campioni di sangue venoso e arterioso anziché tramite controlli della glicemia al letto del paziente (perché è più comodo)
- Creazione di tempestivi aggiustamenti della dose di insulina più volte al giorno
- Ridurre il numero di controlli del glucosio per la maggior parte dei pazienti a ogni sei ore
L’algoritmo non solo ha abbassato i livelli di glucosio dei pazienti a un intervallo accettabile (in genere 150-180 mg/dL), ma ha anche alleggerito il carico di lavoro degli operatori sanitari in prima linea.
“Lo abbiamo sviluppato all’inizio della pandemia e abbiamo continuato ad adattarlo e migliorarlo in base alle lezioni apprese quotidianamente in prima linea”, afferma Pop-Busui. “Anche altri hanno iniziato a utilizzare varianti di questo algoritmo”.
Cosa significa per te
Se soffri di diabete o addirittura di prediabete, tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue può aiutarti a ridurre il rischio di complicazioni in caso di contrazione del COVID-19.
Il COVID-19 può scatenare l’iperglicemia
I ricercatori del Michigan Medicine hanno anche scoperto che alcuni dei pazienti affetti da COVID-19 che erano stati indirizzati a loro per il trattamento avevano sviluppato alti livelli di zucchero nel sangue, anche se non erano affetti da diabete.
“La grave reazione infiammatoria innesca resistenza all’insulina e alti livelli di zucchero nel sangue anche in persone che potrebbero non aver mai sofferto di diabete, ma che potrebbero essere state in uno stato prediabetico”, afferma Pop-Busui.
Uno studio recente pubblicato sul Journal of Medical Virology corrobora questa idea, dimostrando che su 184 pazienti ricoverati in ospedale con COVID-19, circa il 24% dei pazienti era
Cos’è il prediabete?
Il prediabete è un precursore del diabete di tipo 2. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, più di 1 americano su 3 soffre di prediabete. Oltre l’84% delle persone con prediabete non sa di averlo.
Tuttavia, anche altri fattori, oltre al diabete e al prediabete, possono contribuire a livelli elevati di zucchero nel sangue.
“[I pazienti con iperglicemia] possono anche semplicemente avere iperglicemia da stress , che può verificarsi a causa dello stress della malattia”, dice a Health Life Guide Roma Gianchandani, MD , un altro autore dello studio di Michigan Medicine,
Indipendentemente dal fatto che i pazienti soffrano di prediabete, diabete o iperglicemia da stress, Pop-Busui afferma che i loro alti livelli di zucchero nel sangue necessitano di un trattamento immediato e continuo.
Rischi dell’iperglicemia non trattata
Romy Block, MD , endocrinologa e co-fondatrice di Vous Vitamin, racconta a Health Life Guide che gli zuccheri nel sangue alti a lungo termine possono danneggiare direttamente i vasi sanguigni. Questo danno può causare diversi problemi di salute, tra cui:
- Problemi agli occhi (inclusa la cecità)
- Malattia cardiaca (che può portare ad un infarto o a un ictus)
- Danni renali (che potrebbero richiedere dialisi o trapianto renale )
“In molte condizioni mediche, gli zuccheri strettamente controllati possono ridurre la durata della malattia e diminuire il [numero di] giorni trascorsi in ospedale”, afferma Block.
Il trattamento dell’iperglicemia solitamente prevede la somministrazione di insulina, per via endovenosa (direttamente nella vena) o sottocutanea, per abbassare i livelli elevati di zucchero nel sangue.
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