Studio: le mascherine non sono collegate alla sovraesposizione all’anidride carbonica

Indossare una mascherina non provoca avvelenamento da anidride carbonica, nonostante alcune persone credano che le mascherine siano un rischio per la salute, secondo un nuovo studio.

I ricercatori dietro lo studio di ottobre, pubblicato negli Annals of the American Thoracic Society , si sono prefissati di determinare se esista o meno un collegamento tra l’uso di una mascherina e problemi di scambio di gas, che comportano cambiamenti nei livelli di ossigeno o anidride carbonica. I ricercatori hanno valutato sia individui sani che veterani con grave broncopneumopatia cronica ostruttiva, o BPCO, prima e dopo l’uso di mascherine chirurgiche. Le persone con BPCO “devono sforzarsi di più per respirare, il che può portare a mancanza di respiro e/o sensazione di stanchezza”, secondo un foglio informativo dell’American Thoracic Society sulla condizione.

“L’uso pubblico delle mascherine è stato fortemente politicizzato con raccomandazioni incoerenti da parte delle autorità che hanno portato a un’opinione pubblica divisa”, hanno scritto Michael Campos, MD, e i coautori dello studio. “Un altro motivo comunemente sostenuto contro l’uso delle mascherine riguarda le preoccupazioni sulla sicurezza, poiché il disagio delle mascherine è stato attribuito alla ri-respirazione di CO2 e all’ipossiemia, con alcuni che addirittura considerano le mascherine letali”.

Ma gli effetti dell’indossare una mascherina sono “minimi al massimo” anche nelle persone con compromissione polmonare molto grave”, ha affermato Campos in un comunicato stampa .

I ricercatori hanno avviato lo studio dopo la segnalazione di un’udienza pubblica a Palm Beach, in Florida, durante la quale le persone hanno fatto commenti sulle mascherine, tra cui il fatto che indossarle mettesse a rischio la vita.

Campos ha osservato che, sebbene lo studio possa essere limitato nella dimensione del campione, era chiaro che non c’era “nessun effetto” dell’uso della mascherina sullo scambio di gas. Ha aggiunto: “Il pubblico non dovrebbe credere che le mascherine uccidano”.

Perché le mascherine sono state collegate all’avvelenamento da CO2?

Oltre alla suddetta politicizzazione e alla disinformazione generale sulle mascherine, i ricercatori hanno affermato che le persone hanno iniziato a collegare l’uso delle mascherine e l’avvelenamento da anidride carbonica a una sensazione generale di mancanza di respiro che provavano mentre indossavano una mascherina. Ma Campos ha affermato che la dispnea, o la sensazione di mancanza di respiro, non è collegata a cambiamenti nei livelli di ossigeno o anidride carbonica mentre si indossa una mascherina.

“Probabilmente si verifica a causa della restrizione del flusso d’aria con la maschera, in particolare quando è necessaria una ventilazione maggiore (sotto sforzo)”, ha affermato nel comunicato stampa. “Se si cammina rapidamente su un pendio, ad esempio, si possono provare sensazioni di mancanza di respiro”. 

Campos ha affermato che anche una mascherina troppo stretta può aumentare la sensazione di mancanza di respiro.

“La soluzione è semplicemente rallentare o togliere la mascherina se ci si trova a una distanza di sicurezza dalle altre persone”, ha affermato.

Hai bisogno di altre prove? 

Un’ulteriore prova del fatto che indossare la mascherina non influisce sullo scambio di gas è rappresentata dai chirurghi che indossano la mascherina per 12 ore o più, afferma la dottoressa Leann Poston di Invigor Medical . 

“Immaginate per un momento se le mascherine cambiassero davvero i livelli di anidride carbonica e di ossigeno nel sangue”, afferma. La chimica cerebrale di un chirurgo ne sarebbe influenzata. Ne risentirebbero le sue capacità motorie fini. “Se le mascherine potessero anche solo lontanamente causare questo risultato, un’alternativa sarebbe già stata inventata”.

Fahmi Farah, MD, medico cardiovascolare e di medicina interna del Texas, è d’accordo, aggiungendo: “Le mascherine sono state utilizzate quotidianamente dai professionisti sanitari e non impediscono la respirazione né causano ritenzione di anidride carbonica. Le mascherine sono pensate come una barriera protettiva contro patogeni dannosi, come le goccioline che possono contenere germi come virus, batteri e muffe”.

Se la matematica è la tua passione e stai cercando dei numeri per dimostrare che indossare la mascherina non è un rischio per la salute, Poston ti chiede di considerare quanto segue:

• Il coronavirus può avere un diametro compreso tra 60 e 140 nanometri. L’ossigeno è di 0,120 nanometri e l’anidride carbonica di 0,232 nanometri.
• Le goccioline respiratorie hanno in genere un diametro compreso tra 5.000 e 10.000 nanometri.
• I pori di filtrazione in una maschera di stoffa sono in genere compresi tra 10 nanometri e 6000 nanometri.

In parole povere, “matematica e fisica” dimostrano che le mascherine non possono fermare il flusso di gas respiratori, ma possono fermare le goccioline respiratorie, afferma Poston.

Posso semplicemente coprirmi la bocca con una mascherina? 

In breve, assolutamente no, dice Poston. Per aiutare a prevenire la diffusione del COVID-19, copriti bocca e naso. Considera uno studio recente su Nature Medicine , che ha dimostrato che le cellule che producono muco nel naso avevano i livelli più alti di proteine ​​del COVID-19, sottolineando ulteriormente perché è necessario che il tuo viso sia coperto dal ponte del naso al mento. 

Quanto alla voce secondo cui indossare una mascherina possa indebolire il sistema immunitario, Poston afferma che non è affatto vero.

“Il tuo sistema immunitario è esposto a patogeni di ogni tipo per tutta la vita”, afferma. “Indossare una mascherina per ridurre l’esposizione ai patogeni respiratori non avrà un impatto significativo sulla funzionalità del tuo sistema immunitario. Il tuo sistema immunitario rimarrà molto impegnato a combattere tutti i patogeni a cui è esposto nella tua vita quotidiana. Nessuno di noi vive in un ambiente sterile!”

Le informazioni contenute in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggi. Per gli aggiornamenti più recenti sul COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus .