Nessun altro evento nella storia dell’educazione dei sordi ha avuto un impatto maggiore sulla vita e l’istruzione delle persone sorde di un convegno tenutosi a Milano alla fine del XIX secolo.
Indice
Panoramica della Conferenza di Milano del 1880
Nel 1880, si tenne una grande conferenza multinazionale di educatori sordi chiamata Secondo Congresso Internazionale sull’Istruzione dei Sordi. In questa conferenza, fu dichiarata che l’istruzione orale era migliore di quella manuale (dei segni). Di conseguenza, il linguaggio dei segni nelle scuole per sordi fu bandito.
Ecco le prime due delle otto risoluzioni approvate dalla convenzione:
- La Convenzione, considerando l’incontestabile superiorità dell’articolazione sui segni nel reinserimento dei sordomuti nella società e nel conferimento loro una più completa conoscenza della lingua, dichiara che il metodo orale deve essere preferito a quello dei segni nell’educazione e nell’istruzione dei sordomuti.
- La Convenzione, considerando che l’uso simultaneo dell’articolazione e dei segni presenta l’inconveniente di nuocere all’articolazione, alla lettura labiale e alla precisione delle idee, dichiara che si deve preferire il metodo orale puro.
Le altre risoluzioni riguardavano questioni quali:
- L’istruzione degli studenti sordi poveri
- Strategie per educare oralmente gli studenti sordi e i benefici a lungo termine di questa modalità di insegnamento
- La necessità di libri didattici per insegnanti orali sordi
Come risultato della conferenza di Milano, gli insegnanti sordi hanno perso il lavoro, poiché si è verificato un declino generale dei professionisti sordi, come scrittori, artisti e avvocati. Inoltre, la qualità della vita e l’istruzione degli studenti sordi sono state influenzate negativamente.
La buona notizia, però, è che organizzazioni come la National Association of the Deaf si sono fatte avanti e hanno frenato molti sostenitori. Ancora di più, il presidente del Gallaudet College ha preso la decisione esecutiva di mantenere la lingua dei segni nel campus.
Infine, nel 1970, William Stokoe, professore di linguistica di lunga data al Gallaudet College, dichiarò che il linguaggio dei segni era una vera e propria lingua.
Alla fine, la decisione del Gallaudet College di mantenere la lingua dei segni ha avuto un ruolo determinante nella sopravvivenza della lingua dei segni. Questo in aggiunta ai molti studenti sordi che continuavano a comunicare segretamente tra loro tramite segni, nonostante il divieto.
La messa al bando del linguaggio dei segni: un risultato “fisso”
Secondo gli esperti, il divieto del linguaggio dei segni a questa conferenza internazionale di Milano è stato un risultato noto. Questo perché la conferenza era rappresentata da persone che erano noti oralisti. Un oralista è qualcuno che sostiene l’oralismo, che è la pratica di insegnare ai sordi a comunicare attraverso la parola o la lettura labiale, in contrapposizione al linguaggio dei segni.
È interessante notare che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna erano gli unici paesi che si opponevano al divieto. Sfortunatamente, la loro opposizione è stata ignorata.
Impatto a lungo termine della conferenza di Milano
La conferenza di Milano del 1880 è di tale importanza nella storia dei sordi che è stata onorata in opere culturali, come il dipinto, Milano, Italia 1880, dell’artista sorda Mary Thornley. Questo dipinto raffigurava dei cacciatori che puntavano i loro fucili verso le lettere “ASL”, che stanno per American Sign Language.
Nell’ottobre 1993, la Gallaudet University tenne una conferenza intitolata “ASL e alfabetizzazione inglese dopo Milano”. Gli atti della conferenza includevano un saggio intitolato “Riflessioni su Milano con uno sguardo al futuro” di Katherine Jankowski.
Col senno di poi, si potrebbe dire che negli anni successivi il linguaggio dei segni e l’oralismo hanno imparato a coesistere pacificamente. Non ci sarà mai un altro Milan 1880.
Una parola da Health Life Guide
La conferenza di Milano è stata una battuta d’arresto spiacevole nella storia della comunità dei sordi. Fortunatamente, la lingua dei segni non è più oppressa nelle scuole. Al contrario, la lingua dei segni è accolta come una forma di comunicazione davvero ricca e speciale.
Pertanto, se tu o una persona cara avete un neonato o un bambino sordo o con problemi di udito, esistono risorse disponibili per aiutare il vostro caro a sviluppare le capacità comunicative di cui ha bisogno.
Una risorsa particolarmente utile è un’organizzazione chiamata CHOICES for Parents , che non solo fornisce strategie per migliorare le capacità comunicative del tuo bambino, ma fornisce anche supporto, difesa e una varietà di servizi sociali.